Silver for the scholars
Story by Gregg McQueen
The silver goes to, well, everyone.
For the past quarter-century, the Latino College Expo has helped local high school students prepare for a college education, allowing them to network with recruiting schools and educating them on the application process.
And this year, on the occasion of the annual expo’s 25th anniversary, all prospective students and families are again invited.
More than 1,000 attendees are expected at the expo’s silver anniversary, to be held on Sat., Mar. 14th on New York University’s campus.
Founder and Director Antonio Aponte said that Latino students, especially those from low-income families, sometimes feel like college is unattainable for them.
“We want all of these kids to know that they can achieve,” stated Aponte. “That’s why we inform them and their families on how to deal with the entire college application process, including financial aid and scholarships.”
“If we could get all of you into college, it would really be a transformation of this city,” remarked Dr. Pedro Noguera, Professor of Education at New York University and Executive Director of the Metropolitan Center for Research on Equity and Transformation of Schools, to attendees during last year’s expo.
This year’s event kicks off with a Leadership Summit comprised of workshops for teens and parents on navigating the college application process, handling the stresses of college life, standardized testing, financial aid, collegiate sports and other topics.
Participants will learn how to tap into state-funded programs that help economically challenged students pay for college.
According to Aponte, these programs are equivalent to “free money” for students, but many are unaware of their availability. “Each year, there are millions of dollars in funds that go unclaimed by prospective students,” he said.
New workshops for 2015 include an athletic scholarship session as well as a seminar for arts students on creating portfolios and handling auditions.
The Latino College Expo also allows teens to meet with representatives of more than 75 colleges and universities. While most are from the New York City area, there will be schools from elsewhere in the country, such as Penn State University, University of Virginia and Vanderbilt University.
The expo is free to all attendees, with advance registration required to attend the workshops.
Aponte said he first created the expo 25 years ago because he observed a lack of resources to help Latino students access a college education.
“And I saw that parents were not involved enough in helping get their kids into college,” said Aponte.
“I felt there was a lack of information available to Latino parents, so the expo was meant to provide that all in one place,” he explained.
Since then, producing the expo has become a labor of love for Aponte, who expressed surprise at how popular the event has become. The last few years, the expo has drawn an average of 1,300 attendees.
In addition to the attending schools, more than 50 community-based organizations will be present at the expo, many of which assist minority students with college scholarships.
“Their inclusion is very important, as they help remove some anxiety for families,” said Aponte.
Traditionally, the majority of students at the expo are high school juniors, but Aponte said he’d like to see more freshmen and sophomores in attendance.
“The earlier families start learning about the process, the better,” explained Aponte. “I see a lot of students who wait until their senior year of high school to start looking at scholarships, only to find that they have to cram to meet all of the requirements.”
While the expo grew out of a desire to assist Latino students, Aponte stressed that the event is open to anyone.
“Any high school student in the city can find something of value here,” he said. “We want kids to empower themselves.”
The 25th Annual Latino College Expo will be held on Sat., Mar. 14th from 8 a.m. to 3 p.m. at New York University’s Kimmel Center, 60 Washington Street, 10th Floor.
Admission is free. Leadership Summit workshops will start at 8 a.m., and the college fair begins at 12 noon. For more information, call 888.668.0230.
Advance registration is required for the Leadership Summit workshops. To register, please visit www.latinocollege-expo.org.
Puertas plateadas
Historia por Gregg McQueen
La plata va para, bueno, todo el mundo.
Durante el último cuarto de siglo, la Expo Latina de Universidades ha ayudado a los estudiantes de preparatorias locales a prepararse para una educación universitaria, permitiéndoles establecer contactos con escuelas de reclutamiento y educándolos sobre el proceso de solicitud.
Y este año, con motivo del 25 aniversario de la Expo, se invita nuevamente a todos los futuros estudiantes y sus familias.
Se esperan más de 1,000 asistentes en el aniversario de plata de la expo, que se celebrará el sábado 14 de marzo en el campus de la Universidad de Nueva York.
El fundador y director, Antonio Aponte, dijo que los estudiantes latinos -especialmente los de familias de bajos ingresos- a veces sienten que la universidad es inalcanzable para ellos.
“Queremos que todos estos chicos sepan que pueden lograrlo”, señaló Aponte. “Es por eso que les informamos, a ellos y a sus familias, sobre cómo lidiar con todo el proceso de solicitud de la universidad, incluyendo ayuda financiera y becas”.
“Si pudiéramos llevarlos a todos ustedes a la universidad, realmente transformaría a esta ciudad”, dijo el Dr. Pedro Noguera, profesor de Educación en la Universidad de Nueva York y director ejecutivo del Centro Metropolitano para la Investigación sobre Equidad y Transformación de las Escuelas, a los asistentes durante la expo del año pasado.
El evento de este año arranca con una Cumbre de Liderazgo compuesta por talleres para adolescentes y padres sobre cómo navegar el proceso de solicitud de la universidad, el manejo del estrés de la vida universitaria, pruebas estandarizadas, ayuda financiera, deportes universitarios y otros temas.
Los participantes aprenderán cómo aprovechar los programas financiados por el estado que ayudan económicamente a los estudiantes con dificultades a pagar la universidad.
Según Aponte, estos programas son equivalentes a “dinero gratis” para los estudiantes, pero muchos no son conscientes de su disponibilidad. “Cada año hay millones de dólares en fondos que no son reclamados por los futuros estudiantes”, dijo.
Los nuevos talleres para 2015 incluyen una sesión de becas deportivas, así como un seminario para estudiantes de artes sobre la creación portafolios y el manejo de audiciones.
La Expo Latina Universitaria también permite que los adolescentes se reúnan con representantes de más de 75 colegios y universidades. Aunque la mayoría son de la ciudad de Nueva York, habrá escuelas de otras partes del país, como la Universidad Estatal de Pensilvania, la Universidad de Virginia y la Universidad de Vanderbilt.
La expo es gratuita para todos los asistentes, con inscripción previa necesaria para asistir a los talleres.
Aponte dijo que creó la expo hace 25 años porque notó la falta de recursos para ayudar a los estudiantes latinos a tener acceso a una educación universitaria.
“Y vi que los padres no estaban suficientemente involucrados para ayudar a sus hijos a llegar a la universidad”, explicó.
“Sentí que faltaba información disponible para los padres latinos, por lo que la expo pretendía proveer eso en un solo lugar”, explicó.
Desde entonces, la producción de la expo se ha convertido en una labor de amor para Aponte, quien expresó su sorpresa por lo popular que se ha vuelto el evento. En los últimos años ha recibido un promedio de 1,300 asistentes.
Además de las escuelas que asisten, más de 50 organizaciones comunitarias estarán presentes en la expo, muchas de las cuales ayudan a los estudiantes pertenecientes a las minorías con becas universitarias.
“Su inclusión es muy importante ya que ayudan a quitar un poco de ansiedad a las familias”, dijo Aponte.
Tradicionalmente, la mayoría de los estudiantes en la expo son jóvenes de preparatoria, pero Aponte dijo que le gustaría ver a más estudiantes de primer año y segundo año.
“Entre más temprano empiecen las familias a aprender sobre el proceso, mejor”, explicó. “Veo una gran cantidad de estudiantes que esperan hasta su último año de escuela secundaria para empezar a buscar becas, sólo para encontrar que tienen que preparase apresuradamente para cumplir con todos los requisitos”.
Si bien la expo surgió de un deseo de ayudar a los estudiantes latinos, Aponte destacó que el evento está abierto a cualquier persona.
“Cualquier estudiante de preparatoria de la ciudad pueden encontrar algo valioso aquí”, dijo. “Queremos que los chicos se empoderen ellos mismos”.
Las 25ª edición de Expo Latina Universitaria se llevará a cabo el sábado 14 de marzo de 8 a.m. a 3 p.m. en el Centro Kimmel de la Universidad de Nueva York, en el No. 60 de la calle Washington, Piso 10.
La entrada es gratuita. Los talleres de la Cumbre de Liderazgo comenzarán a las 8 de la mañana y la feria universitaria comienza a las 12 horas. Para obtener más información, llame al 888.668.0230.
Se requiere inscripción previa para los talleres de la Cumbre de Liderazgo. Para registrarse, por favor visite www.latinocollege-expo.org.
