I Love the Bronx: TAG
Amo el Bronx: TAG
I Love the Bronx: TAG
By Nilka Martell
As part of our ongoing BFP series highlighting the various favorite spaces, things and people in our borough, we turn to Nilka Martell, who continues to explore her hometown.
“I am a Bronx native, daughter, sister, mother of three beautiful Bronx babies, photographer, writer and motivator,” says Martell, of Puerto Rican descent.
A paralegal for over 17 years until December 2010, she has since been dedicating her time to exploring the Bronx.
Her energy and enthusiasm are indefatigable, and admirable.
“I want to make my fellow residents aware and informed of how lovely our borough is, what it offers, and how to lend a helping hand in our environment.”
Of this new time in her life, Martell says, “I have never felt so alive.”
Over a month ago, I took to the streets with my daughter to check out some of the street art in our area.
Our idea was to use these works of art as a background for some fun urban pictures.
We were interested in particular in going to a site on Westchester and Glebe Avenues where artists from the TAG Public Arts Project had gathered in June to create elaborate art pieces. We found ourselves stunned by the unusual abstract works.
The walls belonged to the Westchester Square Plumbing Supply, owned by Bob Bieder. He explained that he sought to thwart the problem of being constantly “tagged” without his consent, and so he invited the artists from TAG Public Arts Project to use his exterior walls as canvasses.
Bieder proudly informed me there were more pieces on Butler Place and Ferris Place near Westchester Square.
Curious, I reached out to the J. “SinXero” Beltrán, the Founder and Director of TAG Public Arts Project, to learn more.
He had a lot to share.
“My style incorporates various graffiti, street art and abstract techniques, which produce my signature style called Fine Grafstract Expressionism,” explained the Bronx native. “My paintings are heavily influenced by the graffiti I saw as a child growing up and the golden era of hip hop culture in the 80’s. In my paintings with acrylic paint, aerosol spray paint, stencils, silkscreens, paper and glue, ink and markers, I pay an ode to the streets I grew up in. I capture…the hip hop era by producing urban landscapes and textures reminiscent to the front of old school bodegas, handball courts and [city] streets as well as bombed MTA trains when the Bronx was known to have been burning.”
When asked why he created this project, SinXero replied, “I came to experience the same struggles and obstacles all artists face when dealing with the art community and each other. I decided to have artists from various art genres, from all the boroughs and different parts of the world rockin’ together, side by side, while painting murals. I wanted to create outdoor galleries that would beautify neighborhoods, add life to neglected buildings and make daily commuting uplifting. I realized there was a bigger picture. I created TAG Public Arts Project in an effort to encourage graffiti, street and fine artists to work together.”
Artists James “Sexer” Rodríguez and Luis “Zimad” Lamboy are among the many artists that work along side SinXero as associates of TAG Public Arts Project.
Recently their work was incorporated as part of the route of the “Official Bronx Street Art Tours” led by Alexandra Maruri of MCNYTOURS.com.
The group’s latest creation is located on East 134th Street and Willis Avenue. In the coming months, TAG is looking to secure more walls throughout the Bronx in an effort to expose everyone to art, especially those who do not frequent art museums and galleries.
For more information, visit http://www.tagpublicartsproject.org.
Amo el Bronx: TAG
Por Nilka Martell
Como parte de nuestra serie continua BFP destacando los diversos espacios favoritos, cosas y personas en nuestro barrio, nos dirigimos a Nilka Martell, que continúa explorando su lugar de origen.
“Soy nativa del Bronx, hija, hermana, madre de tres hermosos bebés del Bronx, fotógrafa, escritora y motivadora”, dice Martell, de ascendencia puertorriqueña.
Una asistente legal por más de 17 años hasta diciembre de 2010, desde entonces ha estado dedicando su tiempo a explorar el Bronx.
Su energía y entusiasmo son infatigables y admirables.
“Quiero que mis compañeros residentes estén conscientes e informados de lo encantador que es nuestro barrio, lo que tiene para ofrecer, y la forma de echar una mano en nuestro entorno.”
De esta nueva etapa de su vida, Martell dice: “Nunca me he sentido tan viva.”
Hace más de un mes, salí para la calle con mi hija a revisar el arte callejero de nuestra área.
Nuestra idea era utilizar estas obras de arte como fondo para algunas fotos urbanas divertidas.
Estábamos interesadas en particular en ir a un sitio entre las Avenidas Westchester y Glebe, donde los artistas del Proyecto de Arte Público TAG se habían reunido en junio para crear elaboradas piezas de arte. Quedamos estupefactas con obras abstractas inusuales.
Las paredes pertenecían a Plumbing Supply, de Westchester Square, propiedad de Bob Bieder. Explicó que trató de frustrar el problema de estar constantemente “etiquetados” sin su consentimiento, por lo que invitó a los artistas de TAG Proyecto de Arte Público a utilizar sus paredes exteriores como lienzos.
Bieder orgullosamente me informó que había más piezas en Butler Place y Ferris Place cerca de Westchester Square.
Curiosa, me acerqué a J. “SinXero” Beltrán, el Fundador y Director del Proyecto de Arte Público TAG, para aprender más.
Él tenía mucho que compartir.
“Mi estilo incorpora varios graffiti, arte callejero y técnicas abstractas, que producen mi estilo personal, llamado Fine Grafstract Expresionismo”, explicó el nativo del Bronx. “Mis pinturas están muy influenciados por los graffiti que vi cuando era niño creciendo en la época de oro de la cultura hip-hop en los años 80. En mis cuadros con pintura acrílica, pintura en aerosol, plantillas, serigrafías, papel y pegamento, tinta y marcadores, le dedico una oda a las calles en las que crecí. Capturo … la era del hip hop mediante la producción de paisajes urbanos y texturas que semejan los frentes de las bodegas antiguas, canchas de handball y calles [de la ciudad] , así como trenes de MTA bombardeados cuando al Bronx se lo conocía por estar en llamas.”
Cuando se le preguntó por qué se creó este proyecto, SinXero respondió: “Vine a experimentar las mismas dificultades y obstáculos que todos los artistas enfrentan al tratar con la comunidad artística y unos a otros. Me decidí a tener artistas de diversos géneros, de todos los barrios y diferentes partes del mundo trabajando juntos, lado a lado, mientras pintamos murales. Quería crear galerías al aire libre que embellecerían los barrios, añadir vida a edificios abandonados y hacer que sea más placentero el viaje en transporte público. Se me amplió la visión. He creado el Proyecto de Arte Público TAG en un esfuerzo por alentar a que artistas de graffiti, callejeros y profesionales a trabajar juntos “.
Artistas James “Sexer” Rodríguez y Luis “Zimad” Lamboy son algunos de los muchos artistas que trabajan con SinXero como asociados del Proyecto de Arte Público TAG .
Recientemente su trabajo fue incorporado como parte de la ruta de los “Tours oficiales en las calles del Bronx”, dirigidos por Alexandra Maruri de MCNYTOURS.com.
La última creación del grupo se encuentra en el Este de la calle 134 y la Avenida Willis. En los próximos meses, TAG está tratando de conseguir más paredes en todo el Bronx, en un esfuerzo para exponer a todo el mundo con el arte, especialmente a aquellos que no frecuentan museos y galerías de arte.
Para obtener más información, visite http://www.tagpublicartsproject.org.
