Large lift for small business
Un gran impulso a los pequeños negocios
Large lift for small business
Story and photos by Mónica Barnkow
Anastasia Ekue received a special visit this past Wednesday.
The dollar store owner paused from ringing up her customers as Maria Torres-Springer, Commissioner of the Department of Small Business Services (SBS), together with Lisa Sorin, Executive Director of the Westchester Square Business Improvement District (BID), walked through her doors.
The two were stopping by for more than a shopping excursion.
Instead, they had joined forces to kick off a door-to-door campaign to help local business owners better understand city regulations and avoid violations.
“We want to make sure we are providing with the information you need to comply with the rules,” explained Springer-Torres to Ekue, who opened Value Dollar City last September on Westchester Square.
The event was part of Small Business First, an initiative led by the Mayor’s Office of Operations, SBS and more than 15 partnering City agencies, which aims reach out to reach out to as many small businesses as possible in New York City during the summer months.
“We are committed to better reaching business owners by delivering tailored information and assistance right to their door, and utilizing data to focus our educational outreach on the businesses and neighborhoods that need it most,” said Torres-Springer.
The decision to launch the outreach effort in the Bronx was made after analyzing data from the Mayor’s Office of Data Analytics (MODA) which indicated a high rate of violations in commercial corridors in the area.
“Small businesses in Westchester Square have been faced with fines and violations that could have been avoided had local business owners had a better understanding of city regulations,” remarked Lisa Sorin.
In addition, data showed that small businesses in the Bronx are growing at a higher rate than in other boroughs.
“There is great business growth here, and the highest percentage of retail businesses,” said Torres-Springer, noting that business in the borough has experienced a 14 percent growth from 2007 through 2012.
On Wed., May 27th, the Commissioner and her team provided information to 100 retail businesses in Westchester Square, including a pharmacy, a beauty supply, and a clothing store.
“The on-the-ground customized support provided by SBS client managers will help New York City business owners avoid fines and violations, so they can spend more time running and growing their business, and less time navigating government,” said Torres-Springer.
In addition to the outreach campaign, Small Business First offers free services to help small businesses succeed at every stage – whether they are starting, operating or growing. Services include business courses, access to capital, legal assistance, employee training and more.
Westchester Square business owners said they were appreciative for the direct efforts.
Ekue, a Nigerian immigrant, said that in seeking greater financial independence, she quit her position as a store manager at Macy’s and decided to open her own business.
Though business had been “tough,” she said she was determined to persevere – and the Commissioner’s visit strengthened her resolve.
“It shows that we matter,” said Ekue. “We count.”
For more information on Small Business First, please visit http://on.nyc.gov/1SQVDCP.
About Small Business First
(From http://www1.nyc.gov/site/smallbizfirst/index.page)
Small Business First is about changing the way the City of New York interacts with small business owners and reducing the burden of regulation on small businesses. The initiative brings together 15 City agencies to create 30 initiatives to make New York an easier city for a small business to open, operate, and thrive. These changes will help save businesses time and money, reduce the amount of regulatory steps businesses have to go through, and increase compliance.
For small business owners, this means:
- One online space to create an account and find specific applications, permits, and information.
- Personal contacts in City government that can help businesses navigate multiple steps of a process, or provide a pre-inspection walkthrough to help businesses comply before they receive a fine or violation.
- One place where the majority of fines and violations can be settled all at once, as well as online.
- Resources available in multiple languages.
Un gran impulso a los pequeños negocios
Historia y fotos por Mónica Barnkow
Anastasia Ekue recibió una visita especial el pasado miércoles.
La propietaria de la tienda de un dólar hizo una pausa al llamar a sus clientes mientras María Torres-Springer, comisionada del Departamento de Servicios para los Pequeños Negocios (SBS por sus siglas en inglés), junto con Lisa Sorin, directora ejecutiva del Distrito de Mejoramiento de Negocios de Westchester Square (BID por sus siglas en inglés), entraban por sus puertas.
Las dos pasaron para algo más que una excursión de compras.
En lugar de ello, unieron sus fuerzas para poner en marcha una campaña de puerta en puerta para ayudar a los dueños de negocios locales a entender mejor las regulaciones de la ciudad y evitar violaciones.
“Queremos asegurarnos de que estamos proporcionando la información que todos necesitan para cumplir con las reglas”, explicó Springer-Torres a Ekue, quien abrió Value Dollar City en septiembre pasado en Westchester Square.
El evento fue parte de Small Business First, una iniciativa liderada por la Oficina de Operaciones del alcalde, SBS y más de 15 agencias de la ciudad, y tiene como objetivo alcanzar la mayor cantidad de pequeños negocios como sea posible en la ciudad de Nueva York durante los meses de verano.
“Estamos comprometidos a llegar a más dueños de negocios entregando información y ayuda a la medida justo en su puerta, y utilizando datos para enfocar nuestro alcance educativo en los negocios y barrios que más lo necesitan”, dijo Torres-Springer.
La decisión de poner en marcha el esfuerzo de divulgación en el Bronx se hizo después de analizar la información de los datos analíticos de la oficina del alcalde (MODA por sus siglas en inglés), que indican una alta tasa de violaciones en los corredores comerciales de la zona.
“Los pequeños negocios en Westchester Square han enfrentado multas y violaciones que se podrían haber evitado si los dueños tuvieran una mejor comprensión de las regulaciones de la ciudad”, comentó Lisa Sorin.
Además, la información mostró que los pequeños negocios en el Bronx están creciendo a un ritmo mayor que en otros condados.
“Hay un gran crecimiento de los negocios aquí, además del mayor porcentaje de comercios minoristas”, dijo Torres-Springer, y señaló que los negocios en la ciudad han experimentado un crecimiento del 14 por ciento desde 2007 hasta 2012.
El miércoles 27 de mayo, la comisionada y su equipo proporcionaron información a 100 negocios minoristas en Westchester Square, incluyendo una farmacia, una distribuidora de productos de belleza y una tienda de ropa.
“Los controles personalizados de apoyo proporcionados por los administradores de clientes del SBS ayudarán a los propietarios de negocios de Nueva York a evitar multas y violaciones, para que puedan pasar más tiempo administrando y haciendo crecer su negocio, y menos tiempo resolviendo asuntos relacionados con el gobierno”, dijo Torres-Springer.
Además de la campaña de difusión, Small Business First ofrece servicios gratuitos para ayudar a los pequeños negocios a tener éxito en cada etapa, ya sea que estén empezando, operando o en crecimiento. Los servicios incluyen cursos de negocios, acceso a capital, asistencia legal, capacitación para los empleados y mucho más. Los dueños de negocios de Westchester Square dijeron estar agradecidos por los esfuerzos directos.
Ekue, una inmigrante nigeriana, dijo que en la búsqueda de una mayor independencia financiera renunció a su puesto como gerente de tienda en Macy’s y decidió abrir su propio negocio.
Aunque el negocio ha sido “difícil”, ella dijo estar decidido a perseverar, y la visita de la comisionada fortaleció su resolución.
“Esto demuestra que les importamos”, dijo Ekue. “Contamos”.
Para más información sobre Small Business First, por favor visite http://on.nyc.gov/1SQVDCP.
Sobre Small Business First
(De http://www1.nyc.gov/site/smallbizfirst/index.page)
Small Business First trata de cambiar la forma en que la ciudad de Nueva York interactúa con los propietarios de pequeños negocios y reduce la carga regulatoria de las pequeñas empresas. La iniciativa reúne a 15 agencias de la ciudad para crear 30 iniciativas para hacer de Nueva York una ciudad en la que sea más fácil que un pequeño negocio abra, opere y prospere. Estos cambios ayudarán a las empresas a salvar tiempo y dinero, a reducir el número de pasos regulatorios que las empresas tienen que tomar y a aumentar el cumplimiento.
Para los propietarios de pequeños negocios, esto significa:
- Un espacio en línea para crear una cuenta y encontrar aplicaciones específicas, permisos e información.
- Contactos personales en el gobierno de la ciudad que pueden ayudar a los negocios a navegar los múltiples pasos de un proceso, o proporcionar un recorrido pre-inspección para ayudar a las empresas a cumplir con la regulación antes de recibir una multa o violación.
- Un lugar donde la mayoría de las multas y violaciones pueden resolverse de una vez, así como en línea.
- Recursos disponibles en varios idiomas.
