Lights, camera…Lehman
Story by Gregg McQueen
Students at the City University of New York’s Lehman College have gained hands-on experience in film production, while highlighting key attractions in the Bronx.
They did so by creating a series of video vignettes that showcase the borough’s high points.
Dubbed “Best of the Bronx,” the video shorts were shown in taxicabs across New York City, and also aired on NYC life, the city’s official cable network, as well as BronxNet.
“It was a great opportunity to show off the Bronx, and provide a unique educational opportunity for our students,” explained Jerold Barnard, Director of Lehman College’s Multimedia Center.
“Best of the Bronx,” supported by a grant from the New York City Mayor’s Office of Media and Entertainment, profiles City Island, Wave Hill, Little Italy on Arthur Avenue, Woodlawn Cemetery and other landmarks.
About 20 students were selected by Lehman faculty to participate in the project, which started off with weekly workshops on all aspects of video and film production including writing, editing, camera operation, sound recording, graphic arts and hosting.
Film industry professionals were brought in as guest speakers, and to help cross-train students across all production tasks, regardless of their specific role on the project.
Podcasts of each workshop were created, so future media students at Lehman could benefit from the expert instruction.
The “Best of the Bronx” crew then hit the streets to practice their newly honed skills and showcase the landmarks that distinguish the Bronx.
Lehman junior Nialaney Rodríguez was among the student producers who worked on the vignettes.
“The whole point of this project was to make one-minute interstitials that would grab the viewer’s attention and make them want to come to the Bronx,” she said.
Bronxites often lament that many out-of-towners simply know the borough as “the one that was burning” or only possess knowledge of three main tourist attractions ― the Bronx Zoo, New York Botanical Garden and Yankee Stadium.
“We wanted to get away from that and show the little places that aren’t as well-known but are just as great,” Rodríguez explained.
The collection of ten videos features less widely recognized gems such as the Andrew Freedman Home, the Clock Tower, the Grand Concourse and The Bronx Museum of Art.
Lehman faculty collaborated with the Bronx Tourism Council to select locations for the video series, focusing on places of cultural significance as well as dining and entertainment sites.
Barnard said the primary goal for “Best of the Bronx” was to provide an expert training experience for students by exposing them to all facets of a professional video production.
“We also wanted to produce the highest quality of work possible,” added Barnard.
“These videos will be seen by many people across the city, so they couldn’t look amateurish in any way. From our standpoint, it was a complete success.”
The first video ― a profile of Arthur Avenue ― debuted in early October 2013 on NYC life, with the remainder rolling out one per week for the next nine weeks.
Vignettes were hosted by Lehman students Maddy Sher and Lawrence Mays.
All segments were limited to a one-minute running length in order to be used in the taxicabs.
Though supported by Lehman faculty and the industry specialists, Barnard said that the students performed all of the work on the videos themselves.
“Writing, filming, audio ― they did everything,” he remarked.
Production of all videos took approximately three to four weeks, and had to be balanced with the students’ other classes.
Rodríguez said that the students who worked on the project became a tight-knit group, and it was an experience she would never forget.
“It’s disappointing that the audience wouldn’t be able to see all the fun and sometimes frustration that went behind getting that one shot that probably only appeared in the vignette for a split second,” remarked Rodríguez.
The students spent long hours filming at each site, often working from 7 a.m. until 8 p.m.
“These kids had very grueling shoots and long days,” stated Barnard.
“But the upside is they also got plenty of experience solving problems and encountering real situations that they would if they worked in this field.”
Seeing a broadcast of the finished vignettes was an exciting moment for Rodríguez.
She joked, “Seeing a video in a cab for the first time, I was jumping out of my seat. I’m sure the cab driver thought I was crazy.”
To learn more about the “Best of the Bronx” project and view the student videos, please visit www.lehman.edu/bestofthebronx.
Luces, cámara, Lehman
Historia por Gregg McQueen
Los estudiantes de Lehman College ganaron experiencia de primera mano en la producción fílmica, mientras resaltaban las atracciones claves en el Bronx, mediante la creación de una serie de cortos fílmicos en video los cuales muestran los puntos más resaltantes del condado.
Denominados “Lo Mejor del Bronx”, los cortos videos fueron mostrados en taxis por toda la Ciudad de Nueva York, y puestos al aire también en NYC life, la cadena oficial de la ciudad, asi como en BronxNet.
“Fue una gran oportunidad de resaltar al Bronx, y proporcionar una oportunidad educativa única para nuestros estudiantes”, dijo Jerol Barnard, Director del Centro Multimedia de Lehman College.
“Lo Mejor del Bronx”, con el respaldo de una subvención de la Oficina de Medios y Entretenimiento del Alcalde de la Ciudad de Nueva York, reseña a City Island, Wave Hill, Little Italy en Arthur Avenue, el Cementerio Woodlawn y otros monumentos.
Alrededor de 20 estudiantes fueron seleccionados por la facultad de Lehman para participar en el proyecto, el cual se inició con talleres semanales sobre todos los aspectos de la producción de video y fílmicas, incluyendo escribir, editar, operación de cámara, grabación de sonido, artes gráficas y presentación.
Profesionales de la industria cinematográfica fueron traídos como oradores invitados, y para ayudar al adiestramiento interdisciplinario en todas las tareas de la producción, independientemente de su rol específico en el proyecto.
Se crearon Podcasts (emisiones portátiles disponibles) para cada taller, de manera que los futuros estudiantes de medios de Lehman puedan beneficiarse de la experta instrucción.
Entonces, el equipo de “Lo Mejor del Bronx” se fue a las calles a practicar sus nuevas destrezas perfeccionadas y a exhibir los monumentos que distinguen al Bronx.
La estudiante de primaria de Lehman, Nialaney Rodríguez se encontraba entre los estudiantes productores quienes trabajaron en los cortos fílmicos.
“Toda la finalidad de este proyecto era el crear los cortos intercalados que capten la atención del espectador y le hagan desear venir al Bronx”, dijo ella.
Con frecuencia, los residentes del Bronx se lamentan de que los de fuera de la ciudad sencillamente conocen al condado como “el que una vez estuvo en llamas”, o únicamente poseen conocimiento de tres principales atracciones turísticas – el Zoológico del
Bronx, el Jardin Botánico de Nueva York y el Estadio de los Yankees.
“Deseábamos alejarnos de eso y mostrar los pequeños lugares que no son tan bien conocidos, pero que son igualmente fabulosos”, explicó Rodríguez.
La colección de diez videos presenta joyas mucho menos conocidas, como Andrew Freedman Home, La Torre del Reloj, Grand Concourse y el Museo de Arte del Bronx.
La facultad de Lehman colaboró con el Concejo Turístico del Bronx en seleccionar tres localidades para la serie de videos, enfocando lugares de significado cultural, así como sitios para comer y para el entretenimiento.
Barnard dijo que la meta principal para “Best of the Bronx” lo era el proporcionar una experiencia de entrenamiento experto para los estudiantes exponiéndoles a todas las facetas de una producción de video profesional.
“Deseábamos también producir el trabajo de la mejor calidad posible”. Agregó Barnard.
“Estos videos serán vistos por mucha gente en toda la ciudad, de manera que no deben verse en modo alguno como obra de principiantes. Desde nuestro punto de vista, fue un éxito total”.
El primer video – un perfil de Arthur Avenue – se estrenó a principios de octubre de 2013 en NYC life, con el recordatorio pasándose uno por semana durante las próximas nueve semanas.
Los cortos fílmicos fueron presentados por los estudiantes de Lehman Maddy Sher y Lawrence Mays.
Todos los segmentos estuvieron limitados a un minuto de tiempo de duración para poder ser utilizado en los taxis.
Aunque con el respaldo de la facultad de Lehman y de especialistas de la industria, Barnard dijo que todo el trabajo en los videos, fue ejecutado por los mismos estudiantes.
“Escribiendo, filmando, audio-ellos lo hicieron todo”, observó el.
La producción de todos los videos se tomó de tres a cuatro semanas aproximadamente, y tenía que ser balanceada con las demás clases de los estudiantes.
Rodríguez dijo que los estudiantes que laboraron en el proyecto se convirtieron en un grupo muy unido, y fue una experiencia que ella nunca olvidará.
“Es un poco decepcionante el que el público no podrá ver toda la diversión, y en ocasiones la frustración que se pasaba para lograr esa toma que probablemente solo apareció por unos instantes en el corto fílmico”, observó Rodríguez.
Los estudiantes estuvieron durante largas horas filmando en cada localidad, en muchas ocasiones trabajando dese las 7 a.m. hasta las 8 p.m.
“Estos chicos tuvieron rodajes extenuantes y largos días”, dijo Barnard.
“Pero lo positivo es que ellos adquirieron también mucha experiencia en resolver problemas y en enfrentar situaciones reales que enfrentarían si trabajasen en este campo”.
El ver una transmisión de los cortos terminados fue un momento emocionante para Rodríguez.
Ella bromeó, “viendo un video en un taxi por primera vez, salté de mi asiento. Estoy segura de que el taxista pensó que estaba loca”.
Para conocer más sobre “Best of the Bronx,” favor visite www.lehman.edu/bestofthebronx.
