Time Out on Trump
Tiempo fuera para Trump
Story by Mathias Ask
Rabbi David Paskin knew he couldn’t stand for Donald Trump. So he walked out. For months, Paskin watched as the Republican frontrunner has held rallies in which he felt the candidate did little to stop the escalating levels of violence. In some cases, Paskin felt that Trump even encouraged aggressive behavior by telling his supporters he would pay for their legal fees. When Paskin realized that Trump was scheduled to speak at the American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) conference, the large pro-Israel gathering in Washington, D.C., in late March, the rabbi knew he had the chance to send a message. “It scares me that someone who is as plainspoken as he is and someone who is able to connect so easily with people has used this opportunity to really bring a terrible darkness over the election cycle,” he said. So when Trump took the stage in front of 20,000 people at the Verizon Center on March 22nd, Paskin kept his word and headed for the exit. Though he was followed by a couple of hundred people he had rallied to his cause on social media, the rabbi freely admitted that they didn’t take that much attention away from the billionaire front-runner during his remarks. Trump delivered his speech with the help of a teleprompter, an uncharacteristic choice for the candidate known for speaking off the cuff, and rallied the crowd to his side by toeing the party line on support for Israel. Still, because of the media attention Paskin received building up to and after the summit, with interviews ranging from CNN to the Associated Press, he drew the ire of many Trump supporters. He said he’s been receiving a “tremendous amount of hate mail” from those claiming that the Republican frontrunner would be the “best candidate for Israel.” But Paskin said these critics were missing the point. “My protest is about the tenor of his rhetoric,” insisted Paskin. “He can have the same policies as he is proposing. He can have the same ideas without tearing people apart. Because tearing people apart is beginning to tear our nation apart.” He said this is what he was trying to demonstrate when he quietly left the arena. “When I walked out, I did so with respect,” he said. “I didn’t disgrace him. I didn’t embarrass him. I want him to do the same for others.” During his remarks, Trump focused largely on criticizing relations with Iran, derided the United Nations, and denounced the Obama presidency and the diplomatic acts of Secretary of State Clinton. “When I become president,” promised the candidate, “the days of treating Israel like a second-class citizen will end on day one.” While Paskin, who is also a singer and songwriter who goes by the name the “Rock ‘n’ Roll Rabbi,” currently lives in Florida, he remains connected to his New York and Bronx roots. When he was younger, he studied at the Academy for Jewish Religion, located then in Riverdale. In 2012, it moved to Yonkers. Paskin came back for a later stint to teach and said he loved his time there. He said he believes strongly in the Jewish tenet Teshuva, of repentance, but is under no illusion that Trump is going to recant statements he’s made so far in the campaign. Paskin said he thinks Trump’s popularity stems from a place of anger among many residents, including what he called “a bit of latent racism” targeted at President Obama. He added that if Trump were elected, he would quickly learn that the system of checks and balances will severely limit his ability to act on his proposals. Nonetheless, he worries about those who have “genuine grievances and frustrations” who have turned to “hateful speech” with the help of Trump. “Donald Trump has led them into ‘us vs. them’,” he said. “That we can’t thrive unless someone else loses. And that’s fundamentally not the way the world works.” Paskin points to what might be considered a small moral victory the day after Trump’s speech when AIPAC leadership took to the stage to apologize for one of Trump’s outbursts. During his speech, Trump had brought the crowd to its feet by criticizing President Obama as the “worst thing to happen the Israel.” Embarrassed by this show of partisanship, AIPAC President Lillian Pinkus later apologized for what she called an “ad hominem attack,” which had ruffled the feathers of many moderate and liberal conference-goers. “I think the apology was a powerful statement,” Paskin said. “I wish they had had a bit more foresight and not only allowed but encouraged our protest.” For more on Rabbi David Paskin, please visit www.davidpaskin.com. Historia por Mathias Ask
El rabino David Paskin sabía que no podía soportar a Donald Trump. Así que se fue. Durante meses, Paskin vio como el favorito republicano celebró reuniones en las que sentía que el candidato hacía poco para detener los crecientes niveles de violencia. En algunos casos, Paskin consideró que Trump incluso fomentó el comportamiento agresivo al decir a sus seguidores que pagaría sus gastos legales. Cuando Paskin se dio cuenta de que Trump estaba programado para hablar en la conferencia del Comité Americano Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC por sus siglas en inglés), la gran reunión pro-israelí en Washington, DC, a finales de marzo, el rabino sabía que tenía la oportunidad de enviar un mensaje. “Me asusta que alguien tan franco como él y que puede conectar fácilmente con la gente, haya utilizado esta oportunidad para traer una terrible oscuridad sobre el ciclo electoral”, dijo. Así que cuando Trump subió al escenario delante de 20,000 personas en el Centro Verizon el 22 de marzo, Paskin cumplió su palabra y se dirigió a la salida. A pesar de que fue seguido por un par de cientos de personas que se unieron a su causa en las redes sociales, el rabino libremente admitió que no llamó mucho la atención del multimillonario durante sus comentarios. Trump pronunció su discurso con la ayuda de un teleprompter, una opción poco habitual para el candidato, conocido por hablar de improviso, y reunió a la multitud a su lado conformándose con la línea del partido en apoyo a Israel. Aun así, debido a la atención de los medios que Paskin recibió antes y después de la cumbre, con entrevistas que fueron desde CNN hasta la Associated Press, provocó la ira de muchos seguidores de Trump. Dijo que ha estado recibiendo una “gran cantidad de mensajes de odio” de quienes sostienen que el republicano favorito sería el “mejor candidato para Israel”. Pero Paskin dijo que estos críticos estaban perdiendo el punto. “Mi protesta es sobre el tenor de su retórica”, insistió Paskin. “Él puede tener los mismos principios que propone. Puede tener las mismas ideas sin dividir a las personas. Debido a que divide a las personas está empezando a despedazar nuestra nación”. Dijo que esto es lo que estaba tratando de demostrar cuando salió del estadio en silencio. “Cuando salí, lo hice con respeto”, dijo. “No lo desacredité. No lo avergoncé. Quiero que él haga lo mismo por otros”. Durante su intervención, Trump se centró en gran medida en criticar las relaciones con Irán, se burló de las Naciones Unidas y denunció la presidencia de Obama y los actos diplomáticos de la secretaria de estado Clinton. “Cuando sea presidente”, prometió el candidato, “los días de tratar a Israel como un ciudadano de segunda clase terminarán el primer día”. Si bien Paskin, quien también es cantante y compositor conocido como el “rabino rock ‘n’ roll”, actualmente vive en Florida, permanece conectado con sus raíces de Nueva York y el Bronx. Cuando era más joven, estudió en la Academia para la Religión Judía, ubicada entonces en Riverdale. En 2012, se mudó a Yonkers. Paskin regresó por un período más tarde para enseñar y dijo que amó su tiempo allí. Dijo que cree firmemente en el principio judío Teshuva de arrepentimiento, pero no tiene la ilusión de que Trump vaya a retractarse por las declaraciones que ha hecho hasta ahora en la campaña. Paskin dijo que cree que la popularidad de Trump se deriva de un lugar de ira entre muchos residentes, incluyendo lo que llamó “un poco de racismo latente” dirigido al presidente Obama. Añadió que si Trump es electo, aprenderá rápidamente que el sistema de pesos y contrapesos limitará severamente su capacidad para actuar. No obstante, se preocupa por aquellos que tienen “quejas y frustraciones genuinas” y que han recurrido al “discurso de odio” con la ayuda de Trump. “Donald Trump los ha conducido al nosotros contra ellos”, dijo. “Que no podemos prosperar a menos que alguien pierda. Y esa fundamentalmente no es la manera en que funciona el mundo”. Paskin destaca lo que podría considerarse una pequeña victoria moral el día después del discurso de Trump, cuando el liderazgo de AIPAC salió al escenario para disculparse por uno de los estallidos de Trump. Durante su discurso, Trump puso a la multitud a sus pies al criticar al presidente Obama y llamarlo lo “peor que le había pasado a Israel”. Avergonzada por esta muestra de parcialidad, la presidenta de AIPAC, Lillian Pinkus, ofreció disculpas más tarde por lo que llamó un “ataque ad hominem”, que agitó las plumas de muchos asistentes moderados y liberales. “Creo que la disculpa fue una poderosa declaración”, dijo Paskin. “Me hubiera gustado que hubieran tenido un poco más de previsión y no sólo permitir, sino alentar nuestra protesta”. Para más sobre el rabino David Paskin, por favor visite www.davidpaskin.com.
Time Out on Trump
Rabbi walks out on Republican frontrunner
Tiempo fuera para Trump
Rabino abandona a candidato republicano favorito
