The Continuing Legacy of American Veterans in the Workplace
El legado continuo de los veteranos en el lugar de trabajo

The Continuing Legacy of American Veterans in the Workplace

By James Rodríguez

As our country emerges from the longest war in its history, the 4.5 million veterans who served during this period are poised to lead our workforce – and the U.S. economy – into the next decades.

This group of talented Americans, known as the post-9/11 veterans, have channeled their talent, skills and leadership into post-military success, achieving higher labor participation rates and over 30 percent higher earnings than their non-veteran peers, according to the Census Bureau.

Veterans have proven themselves to be extremely productive, often earning promotions at an accelerated rate in their chosen career fields and recognized by industry leaders as valuable teammates.

This newest generation of dedicated Americans is a formidable group. They are the youngest, most diverse and largest group of veterans in the labor force. Like the legions of veterans who served in the past, they have carried on a legacy of duty, valor and compassion. Our post-9/11 veterans have fought bravely in defense of our values, but they have also demonstrated remarkable resilience and adaptability, pivoting to support missions ranging from humanitarian assistance to local economic development. Needless to say, they performed admirably.

While in uniform, veterans benefitted not just from world-class technical training, but also from extraordinary opportunities to develop soft skills such as teamwork, resourcefulness and initiative, traits that employers consistently rank as among the most desirable. Hiring veterans is not just the right thing to do – it is a smart business decision.

As a post-9/11 veteran and former senior Defense Department official, I have seen firsthand the sacrifices borne by service members, veterans and their families. Many carry with them the wounds of combat – visible and invisible – and grieve the irreplaceable loss of their teammates. We have made great progress towards ensuring that all who need care get it, acknowledging that much work remains to be done.

And while support for our wounded, ill and injured veterans remains steadfast, we should simultaneously promote career opportunities and a workplace environment that allows all veterans to thrive. They are a vital component of our labor force and will continue to play a critical role driving innovation and efficiency.

As in every war throughout our history, a generation of Americans stepped forward to answer this most recent call to serve.

Now, as our nation moves forward, our post-9/11 veterans stand ready to “build back better” through meaningful careers.

On this Veterans Day, we celebrate all veterans, not just for their service while in uniform, but also for their ongoing contributions to the world’s most talented workforce.

James Rodríguez is Deputy Assistant Secretary for Policy, Veterans’ Employment and Training Service at the U.S. Department of Labor. For more information, please visit the U.S. Department of Labor at dol.gov.

El legado continuo de los veteranos en el lugar de trabajo

Por James Rodríguez

A medida que nuestro país emerge de la guerra más larga de su historia, los 4.5 millones de veteranos que sirvieron durante este período están preparados para liderar nuestra fuerza laboral, y la economía de los Estados Unidos, en las próximas décadas.

Este grupo de talentosos estadounidenses, conocidos como los veteranos posteriores al 11 de septiembre, han canalizado su talento, habilidades y liderazgo hacia el éxito post militar, logrando tasas de participación laboral más altas y ganancias un 30 por ciento más altas que sus pares no veteranos, según la Oficina del Censo.

Los veteranos han demostrado ser extremadamente productivos, a menudo obteniendo ascensos a un ritmo acelerado en sus campos profesionales elegidos y reconocidos por los líderes de la industria como valiosos compañeros de equipo.

Esta nueva generación de estadounidenses dedicados es un grupo formidable. Son el grupo más joven, diverso y más grande de veteranos en la fuerza laboral. Al igual que las legiones de veteranos que sirvieron en el pasado, han llevado un legado de deber, valor y compasión. Nuestros veteranos posteriores al 11 de septiembre han luchado valientemente en defensa de nuestros valores, pero también han demostrado una notable resistencia y adaptabilidad, haciendo pivotes para apoyar misiones que van desde la asistencia humanitaria hasta el desarrollo económico local. No hace falta decir que se desempeñaron admirablemente.

Mientras vestían el uniforme, los veteranos se beneficiaron no solo de la capacitación técnica de clase mundial, sino también de oportunidades extraordinarias para desarrollar habilidades suaves como el trabajo en equipo, el ingenio y la iniciativa, rasgos que los empleadores clasifican constantemente como entre los más deseables. Contratar veteranos no es solo lo correcto, es una decisión comercial inteligente.

Como veterano posterior al 11 de septiembre y exfuncionario superior del Departamento de Defensa, he visto de primera mano los sacrificios que soportan los miembros del servicio, los veteranos y sus familias. Muchos llevan consigo las heridas del combate, visibles e invisibles, y lamentan la irremplazable pérdida de sus compañeros de equipo. Hemos logrado grandes avances para garantizar que todos los que necesitan atención la reciban, reconociendo que queda mucho trabajo por hacer.

Y aunque el apoyo a nuestros veteranos heridos, enfermos y lesionados se mantiene firme, debemos promover simultáneamente oportunidades profesionales y un entorno laboral que permita que todos los veteranos prosperen. Son un componente vital de nuestra fuerza laboral y continuarán desempeñando un papel fundamental en el impulso de la innovación y la eficiencia.

Como en todas las guerras a lo largo de nuestra historia, una generación de estadounidenses dio un paso al frente para responder a este llamado más reciente para servir.

Ahora, a medida que nuestra nación avanza, nuestros veteranos posteriores al 11 de septiembre están listos para “reconstruirse mejor” a través de carreras significativas.

En este Día de los Veteranos, los celebramos a todos, no solo por su servicio en uniforme, sino también por sus contribuciones continuas a la fuerza laboral más talentosa del mundo.

James Rodríguez es subsecretario adjunto de Política, Servicio de Capacitación y Empleo de Veteranos en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Para obtener más información, por favor visite el Departamento de Trabajo de Estados Unidos en dol.gov.