“Take care of each other”
“Cuidarse unos a otros”

“Take care of each other”

Students march against gun violence to honor slain teen

By Gregg McQueen

Angellyh Yambo was 16 years old when she was shot and killed while walking home from school in Mott Haven on April 8.

A freshman at University Prep Charter High School, Yambo was struck by a bullet after a 17-year-old boy fired a gun after engaging in a verbal dispute with two men.

Yambo died from her wounds, while two teens walking with her – all three of them innocent bystanders – suffered injuries.

On Wed., June 8, two months after Yambo’s death, students from University Prep and other local schools gathered for a rally and march to protest gun violence and call on federal lawmakers to take action.

Hundreds of students gathered in the high school’s yard at 600 St. Ann’s Avenue, where they donned orange shirts in honor of Yambo and waved signs protesting gun violence.

“It’s wonderful to see all these oranges shirts and seeing all Angellyh’s faces on these signs,” said Andrea d’Amato, Executive Director of University Prep. “Today is about lifting up the voices of our young people.”

Several speakers – including Yanely Henríquez, Yambo’s mother – addressed the crowd before the sea of orange marched throughout the neighborhood.

“I’ve been without my baby for two months now, but it feels like a year. That’s how much I miss her,” said Henríquez.

“I don’t have words to express how I feel. The amount of support I’ve received from everyone, from people I don’t know, who now became family,” she said.

Henríquez urged the kids to “be safe, be aware of your surroundings.”

“Take care of each other,” she said.

Bronx Borough President Vanessa Gibson said the increase in shootings throughout the Bronx has become intolerable.

“We are hurting because we know the violence we are seeing in our community is unacceptable,” Gibson said.

“We have to get these guns out of our communities,” she remarked.

At the march, University Prep students said the school has offered them support to cope with their classmate’s death.

Gabriella, a junior at the school, said the shooting has made her apprehensive about traveling to and from school.

“It’s scary, honestly,” she said. “The school is always asking us if we’re OK, making sure they’re always there for us. It’s a support network.”

“We’ve had rallies, gatherings to discuss best steps to help kids,” said Lamar James, a teacher at University Prep’s middle school. “This is the first major thing we’ve done to get the community involved.”

“It feels good to see so many people here. This could happen to any one of our kids,” he said.

Congressman Ritchie Torres said that federal legislators were preparing to vote on the Protecting Our Kids Act, which would ban ghost guns, high-capacity magazines, and assault rifles.

“The adults in Washington, DC have been failing you,” he told students, criticizing the gun lobby and Republican lawmakers for blocking gun control laws.
“There are politicians who claim to be pro-life, but if you refuse to protect our children and our teenagers from gun violence, then you are not pro-life in any meaningful sense,” he said.

Gibson commended students for their efforts to speak out against gun violence, telling them, “if we are to see any change in this community, we need all of you.”

“In the midst of pain, we will find purpose,” she said.

“Cuidarse unos a otros”

Estudiantes marchan contra la violencia armada para honrar a la adolescente asesinada

Por Gregg McQueen 

Angellyh Yambo tenía sólo 16 años cuando fue asesinada a tiros mientras volvía a casa desde la escuela, en Mott Haven, el 8 de abril.

Yambo, estudiante de primer año de la preparatoria University Prep Charter, fue alcanzada por una bala después de que un joven de 17 años disparara un arma tras entablar una disputa verbal con dos hombres.

Yambo murió a causa de sus heridas, mientras que dos adolescentes que caminaban con ella -los tres eran transeúntes inocentes- sufrieron lesiones.

El miércoles 8 de junio, dos meses después de la muerte de Yambo, estudiantes de University Prep y de otras escuelas locales se unieron para una manifestación y marcha de protesta contra la violencia armada, y pedir a los legisladores federales que tomen medidas.

Cientos de estudiantes se reunieron en el patio de la preparatoria, ubicada en el No. 600 de la avenida St. Ann’s, donde se pusieron camisetas anaranjadas en honor a Yambo y agitaron carteles de protesta contra la violencia armada.

“Es maravilloso ver todas estas camisetas naranjas y las caras de Angellyh en estas pancartas”, dijo Andrea d’Amato, directora ejecutiva de University Prep. “Hoy se trata de alzar las voces de nuestros jóvenes”.

Varios oradores -entre ellos Yanely Henríquez, madre de Yambo- se dirigieron a la multitud antes de que el mar de naranja marchara por el barrio.

“Llevo dos meses sin mi bebé, pero me parece un año. La extraño tanto”, dijo Henríquez.

“No tengo palabras para expresar lo que siento. La cantidad de apoyo que he recibido de todo el mundo, de gente que no conocía y que ahora se ha convertido en familia”, dijo.

Henríquez instó a los jóvenes a “mantenerse a salvo, ser conscientes de su entorno”.

“Cuídense unos a otros”, pidió.

La presidenta del condado del Bronx, Vanessa Gibson, dijo que el aumento de los tiroteos en todo el Bronx se ha vuelto intolerable.

“Nos duele porque sabemos que la violencia que estamos viendo en nuestra comunidad es inaceptable”, dijo Gibson.

“Tenemos que sacar estas armas de nuestras comunidades”, comentó.

En la marcha, estudiantes de University Prep dijeron que la escuela les ha ofrecido apoyo para sobrellevar la muerte de su compañera.

Gabriella, estudiante de tercer año de la escuela, dijo que el tiroteo le ha hecho sentir aprehensión al ir y venir de la escuela.

“Da miedo, sinceramente”, dijo.

“La escuela siempre nos pregunta si estamos bien, se aseguran de estar siempre ahí para nosotros. Es una red de apoyo”.

“Hemos realizado manifestaciones y reuniones para discutir los pasos más adecuados para ayudar a los niños”, dijo Lamar James, maestro de la secundaria de University Prep. “Esta es la primera cosa importante que hemos hecho para involucrar a la comunidad”.

“Se siente bien ver a tanta gente aquí. Esto podría ocurrirle a cualquiera de nuestros niños”, dijo.

El congresista Ritchie Torres dijo que los legisladores federales se están preparando para votar la Ley de Protección de Nuestros Niños, que prohibiría las armas fantasma, los cargadores de alta capacidad y los rifles de asalto.

“Los adultos en Washington, DC les han fallado”, dijo a los estudiantes, criticando al lobby de las armas y a los legisladores republicanos por bloquear las leyes de control de armas.

“Hay políticos que dicen estar a favor de la vida, pero si se niegan a proteger a nuestros niños y a nuestros adolescentes de la violencia armada, entonces no están a favor de la vida en ningún sentido significativo”, dijo.

Gibson elogió a los estudiantes por sus esfuerzos para denunciar la violencia armada, diciéndoles que “si queremos ver algún cambio en esta comunidad, los necesitamos a todos”.

“En medio del dolor, encontraremos un propósito”, dijo.