Success and wellness, one step at a time, at WSPT
Story and photos by Gloria Pazmino
Success for Jason Ruta – more so than for others – can be measured in very small steps.
Ruta is the director of physical therapy at the Westchester Square Physical Therapy and Wellness Center (WSPT).
Located within the Hutchinson Metro Center at 1250 Waters Place in the Bronx, WSPT is a private physical therapy practice on a mission to help residents of the Bronx get healthier and rethink their lifestyle choices.
On an average day, Ruta will spend hours with a patient in therapy helping them recover the strength to walk. Perhaps he will teach them how to flex a weaker muscle, aid in moving them forward bit by bit, or help them regain mobility after an injury.
“Trust me,” are the words Ruta says to his patient as the man firmly grips his shoulders for support.
Ruta’s office is a sprawling space includes treadmills, elliptical machines, stationary bikes and balance machines on which patients, both young and old, injured or just looking to maintain their physical strength, work out under the watchful eyes – and in the arms – of trained physical therapists and aides who ensure their techniques are aligned and accurate.
The long-term effect is usually a patient’s return to normal life, and the ability to reclaim a regular level of physical activity that is key to his or her independence.
Daniel Seidler, energetic man whose office serves as testament of his dedication and passion for health, is the Executive Director of WSPT.
In his office hangs memorabilia from a few New York City Marathons run, including photos of his crossing the finish line.
“I opened up the practice in 2002, and moved into this building in 2008,” said Seidler, a graduate of Columbia University who worked at Einstein Hospital in the Bronx early in his career.
“It was because I worked in the Bronx, and because I had become familiar with the medical culture and needs of this community that I decided to open my practice here,” he said.
Three years later, and after moving into a state of the art 11,000 square-foot facility that offers everything from a pilates, yoga, Zumba, and aquatic therapy, WSPT continues to serve the medical needs of the Bronx community with services that are often beneficial in long term prevention of diseases such as diabetes and cardiovascular disease.
“There are very specific needs within the Bronx community that I became aware of and familiar with while I was working at Einstein Hospital,” said Seidler. “We need to raise awareness about the importance of exercise and preventative care, especially in the Latino and Black community which is so widely affected by heart disease and diabetes here in the Bronx.”
That was the case with Pablo Rivera, 77, native from Ponce, Puerto Rico, who had both his legs amputated over a decade ago after a lifetime of smoking that led him to cardiovascular disease which affected his blood pressure and circulation.
After having both of his legs removed, Rivera spent over a decade in a wheelchair before his daughters and relatives finally convinced him to seek physical therapy in hopes that he would gain the physical strength to walk using prosthetics.
The journey started back in May of this year, when Rivera was fit for the prosthetics, and finally made a trip to WSPT for the beginning of what so far has been a successful therapy guided by Ruta.
Although he is not ready to walk on his own yet, Rivera receives therapy twice a week to help him strengthen his upper body and learn to shift his weight as he takes each step. He starts out by stretching with the help of Ruta, and after a brief warm up, he takes to the walking bars in the middle of the workout room.
It is to Rivera that Ruta says, “Trust me,” one recent afternoon as the two work together.
Rivera braces himself on Ruta’s shoulders for support, and takes the bars. After a few minutes of balancing himself, Rivera takes his first steps.
“I am 77 years-old, and I haven’t felt this great in years,” said Rivera. “The staff here has been formidable. They’re professionals who really want to help you. I believe I will be able to walk again soon.”
The services that WSPT offer include everything from aquatic therapy for patients that need low- impact workouts, guided classes, nutritional guidance, and personal training without the pressures of a health club environment.
“We are a more tight-knit, social setting here in the practice,” said Seidler. “It allows for the patients to feel more comfortable, and be sure that they are doing the right exercises or using the right machines because someone is always guiding them.”
Patients are encouraged to continue to attend the practice, even after therapy sessions, and to join the ‘BronxFit’ program, in which they would continue to exercise and monitoring their health with a three-month introduction to nutrition and fitness provided by the WSPT team.
WSPT’s full range of services will be on display this week at the Third Annual “Health and Wellness Expo,” in which various affiliated health and fitness vendors will be present to offer their services. In addition, WSPT will be offering free health screenings, health education, massages, and demonstrations of fitness classes as well as giveaways.
“We have the expo so that those who aren’t familiar with the practice can learn about the many services we offer and how they can benefit from all of them,” said Seidler. “It’s also an opportunity for our neighbors here in the building to [get to] know each other.”
The Annual Wellness Expo will be held on Thurs. Oct 13th from 3 pm to 7 pm at 1250 Waters Place, Suite 501. For more information contact WSPT at 718.409.9444.
Exito y bienestar, Paso a Paso, en WSPT
Historia y fotos por by Gloria Pazmino
El éxito para Jason Ruta – más que para otros – puede ser medido en pasos bien pequeños. Ruta es el director de terapia física del Centro de Terapia Física y Bienestar Westchester Square (WSPT, por sus siglas en inglés).
Localizado dentro del Centro Hutchinson Metro en el 1250 de Waters Place en el Bronx, WSPT es una práctica privada de terapia física con la misión de ayudar a los residentes del Bronx a ser más saludables y repensar sus alternativas de estilo de vida.
En un día promedio, Ruta pasa horas con un paciente en terapia ayudándolo a recuperar la fuerza para caminar. A lo mejor le enseña como flexionar un músculo débil, ayuda para moverlo hacia delante poco a poco, o ayudarlo a recobrar movilidad luego de una lesión. “Confía en mi”, son las palabras que Ruta dice a sus pacientes mientras el hombre agarra firmemente sus brazos para apoyo.
La oficina de Ruta es un extenso espacio que incluye ‘treadmills’, maquinas elípticas, bicicletas estacionarias y máquinas de balance en las cuales los pacientes, tanto jóvenes como viejos, lesionados o solo buscando mantener su fuerza física, hacen ejercicio bajo la mirada vigilante – y en los brazos – de terapistas físicos entrenados y ayudantes que se aseguran que sus técnicas estén alineadas y precisas.
El efecto a largo plazo normalmente es el regreso del paciente a una vida normal, y la habilidad de reclamar un nivel regular de actividad física que es la clave para su independencia.
Daniel Seidler, hombre energético cuya oficina es testimonio de su dedicación y pasión por la salud, es el Director Ejecutivo de WSPT.
En su oficina cuelgan recuerdos de algunos Maratones de la Ciudad de Nueva York, incluyendo sus fotos cruzando la recta final.
“Abrí la práctica en el 2002, y me mude a este edificio en el 2008”, dijo Seidler, graduado de la Universidad Columbia quien a principios de su carrera trabajó en el Hospital Einstein en el Bronx.
“Fue debido a que trabajé en el Bronx, y me había familiarizado con la cultura médica y necesidades de esta comunidad que decidí abrir mi práctica aquí”, dijo el.
Tres años después, y luego de mudarme a una moderna facilidad de 11,000 pies cuadrados que ofrece de todo desde Pilates, yoga, Zumba y terapia acuática, WSPT continúa sirviendo las necesidades médicas de la comunidad del Bronx con servicios que a menudo son beneficiosos en la prevención a largo plazo de enfermedades tales como la diabetes y enfermedades cardiovasculares.
“Hay necesidades bien específicas dentro de la comunidad del Bronx de las que me di cuenta y me familiaricé mientras estaba trabajando en el Hospital Einstein”, dijo Seidler. “Tenemos que crear conciencia acerca de la importancia del ejercicio y el cuidado preventivo, especialmente en la comunidad latina y negra la cual es tan ampliamente afectada por enfermedades del corazón y la diabetes aquí en el Bronx.
Ese fue el caso con Pablo Rivera, de 77 años, nativo de Ponce, Puerto Rico, a quien le amputaron las dos piernas hace una década luego de toda una vida fumando que lo llevó a una enfermedad cardiovascular la cual afectó su presión sanguínea y circulación.
Luego de que le removieran sus dos piernas, Rivera pasó más de una década en una silla de ruedas antes de que sus hijas y familiares finalmente lo convencieran de que buscara terapia física con la esperanza de que recobrase la fuerza física para caminar utilizando prótesis.
El viaje comenzó en mayo de este año, cuando Rivera fue medido para las prótesis, y finalmente hizo un viaje a WSPT para el comienzo de lo que hasta ahora ha sido una exitosa terapia conducida por Ruta.
Aunque todavía no está listo para caminar sólo, Rivera recibe terapia dos veces a la semana para ayudarlo a fortalecer el torso de su cuerpo y aprender a cambiar su peso según da cada paso. Comenzó estirándose con la ayuda de Ruta, y luego de un corto calentamiento, se va a las barras para caminar en el medio del cuarto de ejercicios.
Es a Rivera que Ruta le dice, “Confía en mí”, en una reciente tarde mientras los dos trabajan juntos. Rivera se abraza de los brazos de Ruta para apoyo, y toma las barras. Luego de algunos minutos de balancearse el mismo, Rivera da sus primeros pasos.
“Yo tengo 77 años, y no me he sentido así de bien en años”, dijo Rivera. “Los empleados aquí han sido formidables. Son profesionales que realmente desean ayudarte. Creo que voy a poder volver a caminar pronto”.
Los servicios que WSPT ofrece incluyen de todo, desde terapia acuática para pacientes que necesitan ejercicios de bajo impacto, hasta clases guiadas, guía nutricional y entrenamiento personal sin la presión de un ambiente de club de ejercicios.
“Nosotros somos más cerrados aquí en la practica”, dijo Seidler. “Le permite al paciente sentirse más cómodo y estar seguro de que están haciendo los ejercicios correctos o utilizando las máquinas correctas porque alguien siempre los está guiando”.
Se anima a los pacientes a continuar asistiendo a la práctica, aun después de las sesiones de terapia y unirse al programa ‘BronxFit’, en el cual ellos continuaran haciendo ejercicio y monitoreando su salud con una introducción de tres meses a la nutrición y el ejercicio suministrada por el equipo de WSPT.
Los servicios completos de WSPT estarán en exhibición esta semana en la Tercera Anual “Exposición de Salud y Bienestar”, en la cual varias afiliadas de salud y vendedores de ejercicios estarán presentes para ofrecer sus servicios. Además, WSPT estará ofreciendo exámenes de salud gratuitos, educación de salud, masajes y demostraciones de clases de ejercicios como también regalos.
“Nosotros tenemos la exposición para que aquellos que no están familiarizados con la práctica puedan aprender acerca de los muchos ejercicios que ofrecemos y como ellos se pueden beneficiar de todos ellos”, dijo Seidler. “También es una oportunidad para nuestros vecinos aquí en el edificio para que se conozcan”.
La Expo Anual de Bienestar se lleva a cabo el jueves, 13 de octubre de 3:00 p.m. a 7:00 p.m. en el 1250 de Waters Place, Oficina 501. Para más información puede comunicarse con WSPT al 718.409.9444.
