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Silvercup opens new production site

Story and photos by Gregg McQueen

This new silver will be gold for the borough.

Famed production house Silvercup Studios, which created hit shows such as The Sopranos, 30 Rock and Sex and the City at its Queens headquarters, has opened Silvercup North, a new film and television production facility in the South Bronx.

And ‎the studio is expected to create hundreds of new jobs and boost economic activity in the area, officials said.

The 115,000-square-foot facility on Locust Avenue in Port Morris, built in a former warehouse, features 50-foot-high ceilings, the tallest of any studio in New York.

Governor Andrew Cuomo, Bronx Borough President Rubén Díaz Jr. and State Assembly Speaker Carl Heastie joined Silvercup owners Stuart and Alan Suna for an opening ceremony on Wed., Aug. 17, where they touted the studio as a symbol of the borough’s ongoing renaissance.

Speaking at a podium emblazoned with the slogan, “The Bronx is Back,” Cuomo remarked, “I am so proud to see the progress that this borough is making. The arrows are all in the right direction.”

Heastie recalled that when and Díaz served together in the State Assembly together, the pair used to lament that the Bronx was always considered “first in everything bad.”

“But now you look at what is being brought here today,” Heastie said. “People are really paying attention to the Bronx. People want to invest in the Bronx, people want to live and do business here.”

Instead of a traditional ribbon cutting, officials proclaimed the studio open for business by symbolically clicking a director’s clapboard.

Stuart Suna, Silvercup’s President and Founder, said the new studio cost $35 million to build.

Silvercup was also awarded a $1.6 million grant through the New York City Regional Economic Development Council to assist with the construction and purchase of machinery.

The project took about a year to complete, said Suna, and created approximately 100 construction jobs.

Suna explained that television productions typically employ between 250 to 400 employees per show. “We can fit maybe two big TV productions here at one time,” he added.

Silvercup Studios, founded in 1983, has two Long Island City locations to go along with Port Morris.

The first production hosted at Silvercup North will be the ABC Television drama Time After Time, which was slated to begin filming on August 18, said Suna.

“With this facility, with the filming that’s happening here, we will create the jobs, we will make sure that local businesses benefit,” said Díaz. “But most importantly, we will show the world that the Bronx is back.”

Heastie hailed New York’s Film Tax Credit program as playing a major role in drawing the film industry to the state. The program provides a 30 percent credit for expenses for qualifying film and television productions.

The state allocates $420 million a year to the program, which has been extended through 2019.

“It’s not just about actors and actresses — it’s about having real jobs that people can raise their families on,” said Heastie. “That’s what the film tax credit does.”

Suna said that all of Silvercup’s productions are made possible by the credit. “New York is an expensive place to live and work, but the tax credit made us competitive with California,” he commented. “It’s helped level the playing field.”

According to Cuomo’s office, the program generated more than 187,000 new jobs and $3 billion in spending during 2015.

“It’s amazing all of the ancillary jobs that are produced when you’re making a movie,” added Cuomo, who noted that the Silvercup North production of Time After Time is expected to generate $40 million in economic activity.

Cuomo described a host of recent announcements he has made in the Bronx, including the opening of a food distribution center in Hunts Point and $30 million in state funding for the Urban Youth Jobs Program.

“You put all these pieces together and you see the unemployment rate drop and you see the spirit of hope and energy come back,” he said of the borough.

Marlene Cintrón, ‎President of the Bronx Overall Economic Development Corporation (BOEDC), said that the South Bronx’s resurgence is evident in recent commercial real estate prices.

When Cintron began at the organization in 2010, Port Morris properties such as the warehouse Silvercup purchased were selling for $12 per square foot, she said.

“And empty lots were going for four dollars a square foot,” Cintron remarked. “But a year ago, we had a piece of property on 138^th Street that went for $500 per square foot.”

Cintron said that Silvercup North would bring in people who would not ordinarily come to the borough.

“It’s great for unions, great for residents, great for small businesses, and great for the Bronx,” she said.

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Silvercup inaugura nuevo lugar de producción

Historia y fotos por Gregg McQueen

La afamada casa productora Estudios Silvercup, que creó exitosos programas como The Sopranos, 30 Rock y Sex and the City en su sede de Queens, ha abierto Silvercup North, un nuevo centro de producción de cine y televisión en el sur del Bronx.

Y se espera que el estudio cree cientos de nuevos puestos de trabajo e impulse la actividad económica en la zona, según las autoridades.

El centro de 115,000 pies cuadrados en la avenida Locust en Port Morris, construido en un antiguo almacén, cuenta con techos de 50 pies de altura, los más altos de cualquier estudio en Nueva York.

El gobernador Andrew Cuomo, el presidente del condado del Bronx, Rubén Díaz Jr. y el presidente de la Asamblea Estatal, Carl Heastie, se unieron a los propietarios de Silvercup, Stuart y Alan Suna, para una ceremonia de apertura el miércoles 17 de agosto, en la que promocionaron al estudio como un símbolo del actual renacimiento del condado.

En su intervención en un podio adornado con el lema “The Bronx is Back”, Cuomo comentó: “Estoy muy orgulloso de ver el progreso que está haciendo este condado. Las flechas están en la dirección correcta”. Heastie recordó que cuando él y Díaz sirvieron juntos en la Asamblea Estatal, la pareja solía lamentar que el Bronx siempre fuese considerado “el primer lugar en todo lo malo”.

“Pero vemos lo que sucede hoy aquí”, dijo Heastie. “La gente está realmente prestando atención al Bronx. La gente quiere invertir en el Bronx, quiere vivir y hacer negocios aquí”.

En lugar de un tradicional corte de cinta, las autoridades proclamaron la apertura del estudio a los negocios haciendo clic simbólicamente con la tablilla de un director.

Stuart Suna, presidente y fundador de Silvercup, dijo que la construcción del nuevo estudio costó $35 millones de dólares.

Silvercup también recibió una subvención de $1.6 millones de dólares a través del Consejo de Desarrollo Económico Regional de la ciudad de Nueva York para ayudar con la construcción y la compra de maquinaria.

El proyecto tomó cerca de un año en completarse, dijo Suna, y creó aproximadamente 100 empleos en la construcción.

Suna explicó que las producciones de televisión emplean típicamente entre 250 y 400 empleados por programa. “Podemos ajustar tal vez dos grandes producciones de televisión aquí al mismo tiempo”, agregó.

Silvercup Studios, fundado en 1983, cuenta con dos ubicaciones en Long Island City para ir junto con el puerto de Morris.

La primera producción organizada en Silvercup North será la serie dramática de ABC Television Time After Time, programada para comenzar rodaje el 18 de agosto, dijo Suna.

“Con este centro, con todas las filmaciones que se harán aquí, crearemos puestos de trabajo, vamos a asegurarnos de que los negocios locales se beneficien”, dijo Díaz. “Pero lo más importante, vamos a demostrar al mundo que el Bronx está de vuelta”.

Heastie elogió el programa de crédito fiscal de Cine de Nueva York por jugar un papel importante en atraer la industria del cine al estado. El programa ofrece un crédito de 30 por ciento de los gastos a las producciones de cine y televisión que califican.

El estado asigna $420 millones de dólares al año al programa, que se ha extendido hasta el 2019.

“No se trata solo de actores y actrices, sino de contar con puestos de trabajo reales para que las personas mantengan a sus familias”, dijo Heastie. “Eso es lo que hace el crédito fiscal del cine”.

Suna dijo que todas las producciones de Silvercup son posibles gracias al crédito. “Nueva York es un lugar caro para vivir y trabajar, pero el crédito fiscal nos ha hecho competitivos con California”, comentó. “Ha ayudado a nivelar el campo de juego”.

De acuerdo con la oficina de Cuomo, el programa generó más de 187,000 nuevos puestos de trabajo y $3 mil millones en gastos durante el año 2015.

“Es increíble cuántos trabajos auxiliares se producen cuando estás haciendo una película”, añadió Cuomo, quien señaló que se espera que la producción de Silvercup North de Time After Time genere $40 millones de dólares en actividad económica.

Cuomo describió una serie de anuncios recientes que ha hecho en el Bronx, incluyendo la apertura de un centro de distribución de alimentos en Hunts Point y $30 millones de dólares en fondos estatales para el Programa de Empleo Juvenil Urbano.

“Al unir todas estas piezas y ver la caída de la tasa de desempleo, regresan el espíritu de esperanza y energía”, dijo del condado.

Marlene Cintron, presidenta de la Corporación General de Desarrollo Económico del Bronx, dijo que el resurgimiento del sur del Bronx es evidente en los últimos precios de los bienes raíces comerciales.

Cuando Cintron comenzó en la organización en 2010, las propiedades de Port Morris como el almacén que compró Silvercup, se vendían a $12 dólares por pie cuadrado, dijo.

“Y los lotes vacíos valían cuatro dólares por pie cuadrado”, comentó. “Pero hace un año, tuvimos una propiedad en la calle 138 que se vendió por $500 dólares por pie cuadrado”.

Cintron dijo Silvercup North traerá personas que no ordinariamente llegan al condado.

“Es muy bueno para los sindicatos, ideal para los residentes y los pequeños negocios, y genial para el Bronx”, señaló.