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Now they’ll be more reasons to burn at Blink. The gym chain Blink Fitness recently debuted a new location in Gun Hill. To celebrate the opening of its fitness center at 3580 White Plains Road, Blink has donated 50 one-year fitness memberships for local residents living in poverty. The memberships were donated to Part of the Solution (POTS), a nonprofit devoted to helping Bronxites in need to transition to economic stability and self-sufficiency. Angela Collard, Development Associate at POTS, said the access to fitness services would be a valuable resource for her agency’s clients. “Since they’re on a journey trying to better themselves, this is one step along the way,” Collard said. “Healthy living is one of the key aspects of that.” On Wed., Jan. 4, Blink management officially opened the new site with a ribbon cutting that was attended by City Councilmember Andy King, who represents the district, along with local residents and Collard. King said it was important to add more fitness opportunities for borough residents, noting the Bronx’s ranking as the unhealthiest county in New York State. “How do we correct that? It’s not about the things you don’t do, but the things you do to help yourself become a better person inside and out,” King remarked. The Gun Hill gym is the seventh Bronx location for Blink Fitness, which is planning to open another site on Southern Boulevard, according to Jacqueline Estrada, Blink’s Area Manager for the Bronx and Westchester. “We have a ‘mood over muscle’ philosophy,” said Estrada. “We don’t always focus on how you look, but more how you feel, and that is the kind of experience that we want our communities to be feeling.” Blink Fitness President Todd Magazine described his company’s foray into at-need Bronx neighborhoods as “a labor of love.” “We’re very eager to have the quality fitness that we offer in this community,” he said. “We think this will be an absolute home run for us, as well as the community.” The gym offers several different membership plans, with the least expensive costing $15 per month. “We want to make sure that we encourage to people to understand the point of exercise and working out,” King added. “Wellness is about the food you eat, and the activities you engage in.” Collard said the memberships donated by Blink Fitness will be provided to participants in POTS’ family club program. “Families commit to a one-year program, where they work with a chef once a week to learn about healthy foods,” explained Collard. “They also meet with a social worker once a week, and children are provided with homework and educational assistance.” Founded in 1982 as a soup kitchen, POTS now offers a diverse array of services for the poor at its Webster Avenue headquarters, including daily meals, a food pantry and medical clinic, legal assistance, and access to showers and free haircuts. The organization serves about 25,000 Bronx residents annually, Collard said. Local residents said the new fitness center was an important addition to the neighborhood. “It’s something that’s necessary around here,” said Robert Hall, Tenant Association President at Gun Hill Houses. “It’s viable for this community.” “I think it’ll be great,” added Luciel Boles-Wilson, who arrived before the ribbon cutting to sign up for a membership. “I think the access for residents will be good, as there are buses and the subway nearby.” “Heathy living is important,” she added. “You’ve got to keep yourself moving.” For more information on POTS, please visit www.potsbronx.org. For more information on Blink Fitness Centers, please visit www.blinkfitness.com.
Historia y fotos por Gregg McQueen
Ahora habrá más razones para quemar en Blink. La cadena de gimnasio Blink Fitness recientemente estrenó una nueva ubicación en Gun Hill. Para celebrar la inauguración de su centro de acondicionamiento físico en el No. 3580 de White Plains Road, Blink ha donado 50 membresías de acondicionamiento físicas de un año para los residentes locales que viven en la pobreza. Las membresías fueron donadas a Parte de la Solución (POTS, por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a los residentes del Bronx que necesitan hacer la transición hacia la estabilidad económica y la autosuficiencia. Ángela Collard, Asociada de Desarrollo en POTS, dijo que el acceso a los servicios de acondicionamiento físico sería un recurso valioso para los clientes de su agencia. “Ya que están en una travesía tratando de mejorarse a sí mismos, este es un paso a lo largo del camino”, dijo Collard. “Una vida saludable es uno de los aspectos clave de eso”. El miércoles 4 de enero, la gerencia de Blink abrió oficialmente el nuevo sitio con un corte de cinta al que asistió el concejal Andy King, quien representa al distrito, junto con residentes locales y Collard. King dijo que era importante agregar más oportunidades de acondicionamiento físico a los residentes del condado, destacando la clasificación del Bronx como el menos saludable del estado de Nueva York. “¿Cómo podemos corregir eso? No se trata de las cosas que no hacemos, sino de las cosas que hacemos para ayudarnos a ser mejores personas por dentro y por fuera”, comentó King. El gimnasio Gun Hill es la séptimo ubicación en el Bronx de Blink Fitness, que planea abrir otro sitio en Southern Boulevard, según Jacqueline Estrada, gerente del área de Blink para el Bronx y Westchester. “Tenemos una filosofía de humor sobre músculo”, dijo Estrada. “No siempre nos centramos en cómo se ve usted, sino en cómo se siente, y esa es la clase de experiencia que queremos que nuestras comunidades vivan”. El presidente de Blink Fitness, Todd Magazine, describió la incursión de su compañía en los barrios necesitados del Bronx como “una obra de amor”. “Estamos muy ansiosos por tener en esta comunidad la calidad de acondicionamiento físico que ofrecemos”, dijo. “Creemos que esto será un verdadero jonrón para nosotros, así como para la comunidad”. El gimnasio ofrece varios planes de membresía diferentes, la de menor costo es de $15 dólares por mes. “Queremos asegurarnos de que alentamos a la gente a entender el punto de ejercitarse”, agregó King. “El bienestar es la comida que consumimos y las actividades en que realizamos”. Collard dijo que las membresías donadas por Blink Fitness serán proporcionadas a los participantes en el programa del club familiar de POTS. “Las familias se comprometen con un programa de un año en el que trabajan con un chef una vez por semana para aprender sobre los alimentos saludables”, explicó Collard. “También se reúnen con una trabajadora social una vez por semana y los niños reciben tareas escolares y asistencia educativa”. Fundada en 1982 como un comedor comunitario, POTS ahora ofrece una amplia gama de servicios para los pobres en sus oficinas centrales de la Avenida Webster, incluyendo comidas diarias, despensa de alimentos, clínica médica, asistencia legal y acceso a duchas y cortes de pelo gratis. La organización brinca servicio a unos 25,000 residentes del Bronx anualmente, dijo Collard. Los residentes locales dijeron que el nuevo centro de acondicionamiento físico era una adición importante al vecindario. “Es algo que es necesario por aquí”, dijo Robert Hall, presidente de la Asociación de Arrendatarios de las Casas Gun Hill. “Es viable para esta comunidad”. “Creo que va a ser genial”, agregó Luciel Boles-Wilson, quien llegó antes del corte de cinta para adquirir una membresía. “Creo que el acceso para los residentes será bueno, ya que hay autobuses y una estación de metro cerca”. “Una vida saludable es importante”, agregó. Tenemos que mantenernos en movimiento. Para obtener más información sobre POTS, por favor visite www.potsbronx.org. Para obtener más información sobre los Centros de Acondicionamiento Físico Blink, por favor visite www.blinkfitness.com.
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Story and photos by Gregg McQueen
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