Rewards for the Road
Recompensas para Road
Story and photos by Gregg McQueen
It was a big day for the BID. The Fordham Road Business Improvement District (BID) marked its 10th anniversary with a special luncheon at the Schiff Family Great Hall at the Bronx Zoo on Fri., Feb. 19. The event, which doubled as the BID’s annual meeting, was a chance for the organization to celebrate its accomplishments over the past decade. The Fordham Road BID focuses on sanitation, marketing and promotions and capital improvement projects for the Fordham Road area. One of the Bronx’s major transit thoroughfares, Fordham Road features over 300 stores and receives an average of 120,000 daily visitors, said Fordham Road BID Executive Director Wilma Alonso. “What we do is more than just make the area better,” said Alonso. “I think it’s about impacting people.” One of the BID’s main goals in the past year was to add special activities throughout the year as well as bring art to the Bronx. Two sculpture installations were added at the intersection of East Fordham Road and Webster Avenue. The BID released a mobile app during the past holiday season to keep locals informed with live updates about upcoming events. The free app has been downloaded more than 2,000 times, said Alonso. The Fordham BID sponsors outdoor movie nights and food truck events, as well as “Fordham Fever Friday” on the first Friday of every month, from May to October. “We want people to know they can do more than shop,” Alonso said. The organization also sponsors walking tours of the area. “Yes, we do get tourists on Fordham Road,” remarked Alonso. And in 2015, the Fordham Road BID hosted its first-ever street fair, which drew more than 12,000 attendees. City Comptroller Scott Stringer, who grew up in Washington Heights, recalled that during his childhood, residents in Northern Manhattan used to go to the Bronx to hang out at Fordham Road. “It’s an area that’s had its ups and downs, but right now it’s a lot of ups,” remarked Stringer, who credited the work of the Fordham Road BID and elected officials with making the area safer, cleaner and more welcoming to business. The Fordham Road BID employs a sanitation crew of eight full-time employees who sweep sidewalks, remove stickers and graffiti and empty garbage cans sever days a week. City Councilmember Ritchie Torres has allocated $82,000 over the last two years to support BID projects. “I see Fordham Road as the bedrock of business in the Bronx,” Torres said. The Councilmember explained that the city is currently investing in public safety initiatives, such as funding for police officers and community patrols. Last year, Torres partnered with members of the BID to raise awareness about domestic violence. Alonso said that one of the reasons for the Fordham Road BID’s success is that the organization isn’t afraid to experiment or even make mistakes. “We have made mistakes,” she remarked. “We’ve staged events that we [originally] thought were ideal and nobody came. But you learn from it and move on.” Torres wished the BID another successful decade to come. “Cheers to another 10 years,” he said. For more information, please visit www.fordhamroad.nyc or call 718.562.2104.
Historia y fotos por Gregg McQueen
Fue un gran día para el BID. El Distrito de Mejoramiento Comercial de Fordham Road (BID por sus siglas en inglés) celebró su 10º aniversario con un almuerzo especial en el Great Hall de la familia Schiff en el Zoológico del Bronx el viernes 19 de febrero. El evento, que hacía las veces de reunión anual del BID, fue una oportunidad para que la organización celebrara sus logros en la última década. El BID de Fordham Road se enfoca en la recogida de basura, la comercialización y promociones y proyectos de mejoras para el área de Fordham Road. Una de las principales vías de tránsito del Bronx, Fordham Road, cuenta con más de 300 tiendas y recibe un promedio de 120,000 visitantes diarios, dijo la directora ejecutiva del BID de Fordham Road, Wilma Alonso. “Hacemos más que mejorar la zona”, dijo Alonso. “Creo que se trata de impactar a las personas”. Uno de los principales objetivos del BID el año pasado fue añadir actividades especiales durante todo el año, así como llevar arte al Bronx. Se añadieron dos instalaciones de escultura en la intersección de East Fordham Road y la Avenida Webster. El BID lanzó una aplicación móvil durante la pasada temporada de vacaciones para mantener informados a los locales con actualizaciones en tiempo real sobre próximos eventos. La aplicación gratuita ha sido descargada más de 2,000 veces, dijo Alonso. El BID de Fordham patrocina noches de películas al aire libre y eventos de camiones de comida, así como “Viernes de fiebre de Fordham” el primer viernes de cada mes, de mayo a octubre. “Queremos que las personas sepan que pueden hacer algo más que comprar”, dijo Alonso. La organización también auspicia recorridos a pie por la zona. “Sí, hacemos llegar turistas a Fordham Road”, comentó Alonso. Y en 2015, el BID de Fordham Road acogió por primera vez una feria callejera, que atrajo a más de 12,000 asistentes. Scott Stringer, contralor de la ciudad, quien creció en Washington Heights, recordó que durante su infancia, los residentes del norte de Manhattan solían ir al Bronx a pasar el rato en Fordham Road. “Es un área que ha tenido sus altibajos, pero en este momento son muchas subidas”, comentó Stringer, quien le atribuye al trabajo del BID de Fordham Road y a los funcionarios electos el hacer de la zona una más segura, limpia y acogedora para los negocios. “La única manera de hacer mejoras es a través del gobierno, las empresas y la comunidad trabajando juntos”, dijo Stringer. El BID de Fordham Road emplea a un equipo de recogida de basura de ocho empleados a tiempo completo que barre las aceras, quita pegatinas y grafitis y vacía cestos de basura siete días a la semana. “Veo a Fordham Road como la piedra angular de los negocios en el Bronx”, dijo Torres. El concejal explicó que la ciudad está invirtiendo actualmente en iniciativas de seguridad pública, tales como fondos para los agentes de policía y patrullas comunitarias. El año pasado, Torres se asoció con miembros del BID para aumentar la conciencia acerca de la violencia doméstica. Alonso dijo que una de las razones del éxito BID de Fordham Road es que la organización no tiene miedo de experimentar o incluso cometer errores. “Hemos cometido errores”, comentó. “Hemos realizado eventos que [originalmente] pensamos eran ideales y nadie vino. Pero aprendes de ello y sigues adelante”. Torres deseó al BID una década más exitosa por venir. “Salud por otros 10 años”, dijo. Para más información, por favor visite www.fordhamroad.nyc o llame al 718.562.2104.
Rewards for the Road
“The only way you make improvements is by government, businesses and the community working together,” said Stringer.
Recompensas para Road
El concejal Ritchie Torres ha asignado $82,000 dólares en los últimos dos años para apoyar los proyectos del BID.
