Persistence in aspiration
Persistencia en la aspiración
Persistence in aspiration
Honoring women in business
Story and photos by Robin Elisabeth Kilmer
The women are in charge.
On Wed., Mar. 26th, the New York City Hispanic Chamber of Commerce (NYCHCC) hosted its Eighth Annual Hispanic Women in Business luncheon.
The event, held at Tosca Marquee at East Tremont Avenue, and hosted by Indian Point Energy Center and Entergy, honored four distinguished female members of the Hispanic business community.
“In my house women count every day, not just during one month,” joked Joe Ithier, an NYCHCC Executive Board Member, a comment met with knowing laughter.
In attendance as well was former City Comptroller John C. Liu.
The honorees this year were Dianne Morales, the Executive Director and Chief Executive Officer (CEO) at Phipps Neighborhoods; Eileen Guzzo, the President of the Donnelly and Moore Corporation; Vanessa Rodríguez, the Manager of Latino Affairs at the New York Yankees; and Jaleene and Jewelle Rodríguez, the co-owners of Don Coquí Restaurants.
Each woman was lauded for her specific commitment to excellence within her industry – and her determination.
As Nick Lugo, the President of the NYCHCC, noted, “As long as you have aspirations, it’s important that you have persistence.”
Entrepreneurs Jaleene and Jewelle Rodríguez have taken that dictum to heart.
The sisters, daughters of restaurateur Jimmy Rodríguez, partnered with their father to found the restaurant Don Coquí. The elder Rodríguez was the founder of Jimmy’s Bronx Cafe. The women have divided up the labor so that Jaleene is responsible for all administrative work, while Jewelle is responsible for front-of-house management. Don Coquí has three locations, including a City Island location which opened in January.
Don Coquí’s patrons include Bronx Borough President Rubén Díaz Jr. and recording artist Tito Nieves, among many others.
“It’s really an honor and overwhelmingly exciting to be recognized,” said Jaleene Rodríguez. She divulged what she believed was the key to her and her sister’s success.
“Have perseverance, and never give up on your dreams. No dream is too big.”
Eileen Guzzo came to the United States from Argentina in 1990. She started Donnelly and Moore, an IT recruitment firm in 1997 from the basement of her home in New Jersey. The firm has achieved over $10,000,000 in sales, and weathered challenges like September 11 and the recession. Its clients include Bank of America, JP Morgan Chase, Merrill Lynch, Goldman Sachs, and the Department of Defense, among others.
But Guzzo remains humble despite her success.
“Thinking about everything that I went through, it’s unbelievable that they would be honoring me,” she said.
Guzzo recommended young entrepreneurs seek help at non-profits and government organizations wherever available. She recommended the New York State Economic Development Corporation (NYSEDC) as a good resource.
“Have a good business plan, hire the right people and expand your horizons,” she said.
As Manager of Latino Affairs at the New York Yankees, Vanessa Rodríguez has developed new initiatives to reach out to the Hispanic market, including participation in community and cultural events, such as the National Puerto Rican Day Parade and the Bronx Dominican Day Parade, and inviting elected Latino elected officials and leaders, including Supreme Court Justice Sonia Sotomayor and the Presidents of the Dominican Republic and Panama, to visit the stadium.
Rodríguez encourages women to be ambitious.
“Always set goals for yourself and stay motivated,” she said.
She says that the male-dominated world of professional sports has proven hospitable.
“There are a lot of women coming into the business,” she noted. “[The men] are supportive.”
Phipps Neighborhoods is a non-profit with over 30 different programs focused on education, careers and community development.
CEO Dianne Morales developed its Community Impact model, which concentrates its efforts in neighborhoods that will be greatly impacted by the organization’s educational programming. She has also helped launch South Bronx Rising Together, which creates a cradle-to-career pipeline, as well as the Career Network initiative, a partnership with Montefiore Medical Center and Hostos Community College that prepares young people for careers in the health field.
Morales’s work is a personal mission.
“Where there’s opportunity there’s possibility, and where there’s possibility there’s hope,” she said.
The work she does, and the work the other women do, is not just demonstrative of their own success – but of something higher, she said.
“We are here representing the American dream,” she said.
For more on the work of the New York City Hispanic Chamber of Commerce, please visit www.nychcc.com.
Persistencia en la aspiración
Honrando a las mujeres de negocios
Historia y fotos por Robin Elisabeth Kilmer
Las mujeres están a cargo.
El miércoles 26 de marzo, la Cámara Hispana de Comercio de la Ciudad de Nueva York (NYCHCC, por sus siglas en inglés) organizó su octavo almuerzo anual de mujeres hispanas de negocios.
El acto, celebrado en Tosca Marquee en la avenida East Tremont, y auspiciado por Indian Point Energy Center y Entergy, honró a cuatro distinguidos miembros femeninos de la comunidad empresarial hispana.
“En mi casa las mujeres cuentan todos los días, no sólo durante un mes”, bromeó Joe Ithier, miembro del Comité Ejecutivo NYCHCC, un comentario que encontró risas.
Las homenajeadas fueron Dianne Morales, Directora Ejecutiva y Directora General (CEO) en Phipps Neighborhoods; Eileen Guzzo, Presidenta de Donnelly y Moore Corporation; Vanessa Rodríguez, Gerente de Asuntos Latinos de los Yankees de Nueva York, y Jaleene y Jewelle Rodríguez, co-propietarias de los restaurantes Don Coquí.
Cada mujer fue elogiada por su compromiso específico con la excelencia dentro de su industria y su determinación.
Como Nick Lugo, Presidente de NYCHCC, señaló: “Siempre que tengas aspiraciones, es importante que tengas persistencia”.
Las emprendedoras Jaleene y Jewelle Rodríguez han tomado ese dicho al corazón.
Las hermanas, hijas del restaurador Jimmy Rodríguez, se asociaron con su padre para fundar el restaurante Don Coquí. El anciano Rodríguez fue el fundador de Jimmy’s Bronx Café. Las mujeres se han repartido el trabajo de manera que Jaleene es responsable de todo el trabajo administrativo, mientras que Jewelle es responsable de la gestión al frente del lugar. Don Coquí tiene tres ubicaciones, incluyendo una en City Island, que abrió sus puertas en enero. Los clientes habituales de Don Coquí incluyen al presidente del condado del Bronx, Rubén Díaz Jr., y el cantante Tito Nieves, entre muchos otros.
“Es realmente un honor y abrumadoramente emocionante ser reconocidas”, dijo Jaleene Rodríguez. Ella divulgó lo que ella cree que es la clave de su éxito y de su hermana.
“Tener paciencia y nunca se rendirse en los sueños. Ningún sueño es demasiado grande”.
Eileen Guzzo llegó a Estados Unidos desde Argentina en 1990. Comenzó Donnelly y Moore, una firma de reclutamiento de TI en 1997 en el sótano de su casa en Nueva Jersey. La firma ha alcanzado más de diez millones de dólares en ventas, y resistido retos como el 11 de septiembre y la recesión. Entre sus clientes se incluyen Bank of America, JP Morgan Chase, Merrill Lynch, Goldman Sachs, y el Departamento de Defensa, entre otros.
Pero Guzzo sigue siendo humilde a pesar de su éxito.
“Pensando en todo lo que yo pasé, es increíble que me estén honrando”, comentó.
Guzzo recomendó a los jóvenes emprendedores buscar ayuda en las organizaciones no lucrativas y gubernamentales que estén disponibles. Recomendó la Corporación de Desarrollo Económico del estado de Nueva York (NYSEDC por sus siglas en inglés) como un buen recurso.
“Tengan un buen plan de negocio, contraten a las personas adecuadas y amplíen sus horizontes”, dijo.
Como Gerente de Asuntos Latinos de los Yankees de Nueva York, Vanessa Rodríguez ha desarrollado nuevas iniciativas para llegar al mercado hispano, incluyendo la participación en eventos comunitarios y culturales, tales como el día nacional del desfile de Puerto Rico y el desfile dominicano del Bronx, e invitando a funcionarios electos y líderes latinos, entre ellos la juez de la Suprema Corte de Justicia, Sonia Sotomayor, y los presidentes de la República Dominicana y Panamá, para visitar el estadio.
Rodríguez anima a las mujeres a ser ambiciosas.
“Siempre establezcan metas para ustedes mismas y manténganse motivadas”, dijo.
Dice que el mundo del deporte profesional dominado por hombres ha demostrado ser hospitalario.
“Hay un montón de mujeres que entran en el negocio”, señaló. “[Los hombres] son de apoyo”.
Phipps Neighborhoods es una organización sin fines de lucro con más de 30 programas diferentes, enfocados en la educación, carreras y desarrollo comunitario.
La Directora General Dianne Morales desarrolló su modelo de impacto comunitario, que concentra sus esfuerzos en los vecindarios que serán impactados en gran medida por los programas educativos de la organización. También ha ayudado a lanzar South Bronx Rising Together, que crea un canal de la cuna a la carrera, así como la iniciativa Career Network, una asociación con el Centro Médico Montefiore y el Hostos Community College, que prepara a los jóvenes para las carreras en el campo de la salud.
El trabajo de Morales es una misión personal.
“Donde hay oportunidad hay posibilidad, y donde no hay posibilidad hay esperanza”, dijo.
El trabajo que hace, y el trabajo de las otras mujeres, no es sólo demostrativo de su propio éxito sino de algo superior, explicó.
“Estamos aquí representando el sueño americano”, dijo.
Para más información sobre el trabajo de la Cámara Hispana de Comercio de la Ciudad de Nueva York, por favor visite www.nychcc.com.
