On the digital map
Story and photos by Sherry Mazzocchi
A technological revolution is underway in New York City.
And the Bronx wants in.
At last week’s Bronx Tech Meetup, members discussed ways to attract tech businesses, create more iZone schools and encourage Community Board involvement.
“The perception is that there is not a lot going on in the Bronx,” said Majora Carter, co-founder of the Bronx Tech Meetup.
But that’s far from the truth.
“Now we have a great opportunity to let the city understand the talent that’s already here and what we can do to nurture and support it so it can blossom.”
About 60 members met at SoBRO last Wednesday evening to discuss next month’s Bronx Digital Roadmap meeting.
NYC Digital, a part of the Mayor’s Office of Media and Entertainment, is implementing a digital roadmap for promoting the tech industry, improving education, creating a more open government and updating infrastructure.
While NYC Digital arranged past meetings in other boroughs, Carter said this is the first time Bronx residents will be asked for input.
On Aug. 6th, the Bronx Tech Meetup will host NYC Digital in a listening session at Sunshine Studios.
Liam Bland conducted a presentation for the Meetup and said Bronx residents can meet the demand for the rising tide of tech jobs and opportunities.
“We want to make sure that the Bronx is getting a piece of all this federal funding, all of this city planning,” he said.
Meetup members suggested that local Bronx community boards also participate in the digital road map process.
“As far as I know, there isn’t a community board in the Bronx that has anything even remotely related to technology as a committee,” said Carter.
Education is key to the future growth of any tech sector. NYC has designated about 250 schools as Innovation Zone, or iZone, schools that teach computer programming.
Nearly 30 percent, or 75 iZone schools, are in the Bronx.
Bland, a Columbia University student working with the Bronx Tech Meetup, said that there are still plenty of schools that are falling through the cracks.
“Out of all of the high schools in New York City, 250 is not a lot,” he said. “Parents should go to their principals and say, ‘I want this to be an iZone school.’”
Joseph Carrano said education is important, but students also need real work experience. Carrano, Sunshine Business Incubator’s community manager, said tech jobs are often about solving problems.
“There are a lot of opportunities,” he said. “It’s just about being able to connect with people, show your skills and develop your skills in a real world environment.”
But programs can’t only target young people.
Evelyn Álvarez said involving families is another pathway to success.
If parents don’t know what their children are learning in schools, they can’t encourage them, she said.
Álvarez, founder of the non-profit Prom King, said many Bronx parents are young, single moms who are also interested in tech.
“We need to think about ways to incorporate that into our training, too.”
To find out more about the Aug. 8 Bronx Digital Road Map Meetup, please visit the Bronx Tech Meetup’s website at: http://www.meetup.com/BronxTechMeetup/.
En el mapa digital
Historia y fotos por Sherry Mazzocchi
Una revolución tecnológica está en curso en la ciudad de Nueva York.
Y el Bronx quiere entrar.
En Bronx Tech Meetup la semana pasada, los miembros discutieron maneras de atraer a empresas de alta tecnología, crear más escuelas iZone y fomentar la participación de la Junta Comunitaria.
“La percepción es que no hay mucho que hacer en el Bronx”, dijo Majora Carter, cofundadora de Bronx Tech Meetup.
Pero eso está lejos de la verdad.
“Ahora tenemos una gran oportunidad para que la ciudad entienda el talento que ya está aquí y lo que podemos hacer para fomentarlo y apoyarlo para que pueda florecer”.
Alrededor de 60 miembros se reunieron en SoBro el pasado miércoles por la noche para discutir la reunión Bronx Digital Roadmap del próximo mes.
NYC Digital, parte de la oficina de la Alcaldía para medios y entretenimiento, está implementando un plan digital para promover la industria de la tecnología, mejorar la educación, crear un gobierno más abierto y modernizar la infraestructura.
Mientras NYC Digital organizó reuniones anteriores en otros condados, Carter dijo que esta es la primera vez que se le pedirán opiniones a los residentes del Bronx.
El 6 de agosto, Bronx Tech Meetup será sede de una sesión de NYC Digital en Sunshine Studios.
Liam Sosa realizó una presentación para Meetup y dijo que los residentes del Bronx pueden satisfacer la demanda de la creciente ola de empleos de alta tecnología y oportunidades.
“Queremos asegurarnos de que el Bronx está recibiendo un pedazo de todos estos recursos federales, de toda esta planificación de la ciudad”, dijo.
Miembros de Meetup sugirieron que las juntas comunitarias locales del Bronx también participen en el proceso de un mapa de ruta digital.
“Hasta donde yo sé, no hay una junta comunitaria en el Bronx que tenga algo remotamente relacionado con la tecnología como un comité”, dijo Carter.
La educación es clave para el futuro crecimiento de cualquier sector tecnológico. NYC ha designado alrededor de 250 centros educativos como Zona de Innovación, o iZone, escuelas que enseñan programación de computadoras.
Casi el 30%, o 75 escuelas iZone, están en el Bronx. Bland, estudiante de la Universidad de Columbia trabajando con Bronx Tech Meetup, dijo que todavía hay muchas escuelas que están cayendo en el olvido.
“De todas las escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York, 250 no son muchas”, dijo.
“Los padres deben ir con sus directores y decir: “Yo quiero que esta sea una escuela iZone”.
Joseph Carrano dijo que la educación es importante, pero los estudiantes también necesitan experiencia de trabajo real. Carrano, gerente de la comunidad de Incubadora de Empresas Sunshine, dijo que los empleos de alta tecnología son a menudo sobre resolver problemas.
“Hay un montón de oportunidades”, dijo. “Se trata sólo de ser capaz de conectar con la gente, mostrar sus habilidades y desarrollarlas en un entorno real”.
Pero los programas no sólo pueden dirigirse a los jóvenes.
Evelyn Álvarez dijo que la participación de las familias es otro camino hacia el éxito.
Si los padres no saben lo que sus hijos están aprendiendo en la escuela, no pueden alentarlos, dijo.
Álvarez, fundadora de la organización no lucrativa Prom King, dijo que muchos padres del Bronx son jóvenes, madres solteras que también están interesadas en la tecnología.
“Tenemos que pensar en formas de incorporar esto también en nuestro entrenamiento”.
Para saber más sobre el Digital Road Map Meetup del Bronx del 8 de agosto, por favor visite el sitio web de Bronx Tech Meetup en: http://www.meetup.com/BronxTechMeetup/.
