On the beat
Al ritmo
Story and photos by Gregg McQueen
It’s medicine on the move. Planned Parenthood of New York has launched a Bronx campaign pushing HIV prevention for women. Titled “Your Body Needs You,” the campaign promotes use of anti-HIV medication and is geared to reach the community through Project Street Beat’s mobile medical unit, screenings and support services. Project Street Beat is a program started by Planned Parenthood in 1988. Its mobile medical unit, emblazoned with art by Keith Haring, visits neighborhoods in the Bronx and Brooklyn, offering primary care medical services as well testing for HIV, Hepatitis C, pregnancy and sexually transmitted infections. Funded by the Department of Health and Mental Hygiene, “Your Body Needs You” focuses on African American and Latina woman ages 20 to 44. Marcella Tillett, Vice President for Project Street Beat, said the campaign started in Brooklyn two years ago with great success. Since then, the anti-HIV medication Pre-Exposure Prophylaxis (PrEP) came on the market. “We thought the conversation around HIV prevention and the use of PrEP was directed towards men,” remarked Tillett. “Women need to be told, this is for you too. Unless that message gets out there, women will get passed over.” Female-focused marketing that touts PrEP and HIV testing will soon appear on bus shelters throughout the Bronx. Tillett said that the ads were created based on direct feedback from women in the community. “Women have to see themselves in the images and the messages,” said Tillett. Tanya Duval, an advisory board member for Project Street Beat, said the mobile testing unit offered a comforting place for women. “You know need a place to go and know that you’re safe,” said Duval, who urged Bronx women to go get tested. “PrEP is available,” Duval said. “And testing is really quick ― you just need a little bit of blood and you get results right away.” At a Bronx rollout for the “Your Body Needs You” campaign held at Boricua College on April 21, Assemblymember Michael Blake said his office partners with Project Street Beat to make HIV testing more accessible and less intimidating to community members. “We understand that sometimes people are a little nervous to get tested, but knowledge is truly power,” stated Blake. “So, if we can make the process easier and more comfortable and bring it to your community and to your block, maybe that could be the opportunity that saves a life.” Project Street Beat collaborates with Bronx Community Solutions and the Bronx Family Justice Center to bring the mobile unit to their clients. The vehicle frequently stations itself at near parks, while the Street Beat outreach staff attempts to engage community members. “The beauty of the mobile unit is that it’s a huge, moving art piece,” said Tillett. “It’s noticeable, so people will come up to it.” Tillett said that many of the clients who visit the mobile unit are there because of word-of-mouth referrals. “People in the community start to spread the word that we are a trusted source,” she said. For more information, please visit http://bit.ly/208V4rN or call 212.965.4850.
Historia y fotos por Gregg McQueen
Es medicina en movimiento. ‘Planned Parenthood of New York’ ha lanzado una campaña en el Bronx empujando la prevención del HIV en las mujeres. Titulada “Su cuerpo la necesita”, la campaña promueve el uso de medicamentos contra el HIV y es dirigida para llegar a la comunidad a través de la unidad médica móvil del Proyecto ‘Street Beat’, exámenes y servicios de apoyo. El Proyecto ‘Street Beat’ es un programa comenzado por ‘Planned Parenthood’ en el 1988. Su unidad médica móvil, adornada con arte de Keith Haring, visita vecindarios en el Bronx y Brooklyn, ofreciendo servicios médicos primarios como también pruebas de HIV, Hepatitis C, embarazo e infecciones transmitidas sexualmente. Financiada por el Departamento de Salud e Higiene Mental, “Su Cuerpo la Necesita” se enfoca en mujeres afro americanas y latinas entre las edades de 20 a 44. Marcella Tillett, vice presidenta del Proyecto ‘Street Beat’, dijo que la campaña comenzó en Brooklyn hace dos años atrás con un gran éxito. Desde entonces, el medicamento contra el HIV ‘Pre-Exposure Prophylaxis’ (PrEP) salió al mercado. “Pensamos que la conversación en torno a la prevención del HIV y el uso de PrEP estaba dirigido hacia los hombres”, señaló Tillet. “Se les tiene que decir a las mujeres, este también es su trabajo. A menos que ese mensaje llegue, no se envolverán a las mujeres”. El mercadeo enfocado en la mujer que promociona el PrEP y exámenes de HIV pronto aparecerá en los autobuses en todo el Bronx. Tillet dijo que los anuncios fueron creados basados en reacciones directas de las mujeres en la comunidad. “Las mujeres se tienen que reflejar en las imágenes y en los mensajes”, dijo Tillet. Tanya Duval, asesora miembro de la junta de Proyecto ‘Street Beat’, dijo que la unidad móvil de exámenes ofrece un acogedor lugar para la mujer. “Usted necesita un lugar a donde ir y saber que está segura”, dijo Duval, quien exhorta a las mujeres del Bronx a ir a hacerse la prueba. “PrEP está disponible”, dijo Duval. “Y la prueba es realmente rápida – solo necesita un poco de sangre y recibe los resultados en el momento”. En un despliegue en el Bronx para la campaña “Su Cuerpo la Necesita” celebrada en el Colegio Boricua el 21 de abril, Michael Blake, miembro de la Asamblea, dijo que su oficina se asocia con el Proyecto ‘Street Beat’ para hacer las pruebas del HIV más accesibles y menos intimidantes para los miembros de la comunidad. “Entendemos que algunas veces la gente está un poco nerviosa al hacerse la prueba, pero el conocimiento es poder verdadero”, señaló Blake. “Así es, que si podemos hacer el proceso más fácil y más acogedor, y llevarlo a su comunidad y a su bloque, a lo mejor esa podría ser la oportunidad que salva una vida”. El Proyecto ‘Street Beat’ colabora con Soluciones Comunales del Bronx y el Centro de Justicia para la Familia del Bronx para llevar la unidad móvil a sus clientes. Frecuentemente el vehiculo se estaciona cerca de parques, mientras que empleados de ‘Street Beat’ tratan de llegar a los miembros de la comunidad. “La belleza de la unidad móvil es que es enorme, una pieza de arte moviente”, dijo Tillet. “Se nota, así es que la gente llega a ella”. Tillet dijo que muchos de los clientes que visitan la unidad móvil están ahí por referidos de otra persona. “La gente en la comunidad comenzó a esparcir la noticia de que somos una fuente confiable”, dijo ella. Para más información favor de visitar http://bit.ly/208V4rN o llamar al 212.965.4850.
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