New race for marathon man Story by Gregg McQueen
Shameth Díaz was not used to slowing down. The South Bronx resident is an avid runner, having participated in marathons in New York City and Miami. Though he had suffered from migraines for several years, Díaz said he did not let it affect his training. “Being competitive, you push through it,” Díaz said. “It’s just something I dealt with.” However, a few months ago, while preparing for a triathlon, the headaches worsened, and Díaz felt his physical condition deteriorating. “I had difficulty walking, dizziness, trouble going up a flight of stairs,” he said. “The pain was constant. I couldn’t sleep, and doing everyday things was difficult.” After a trip to the emergency room and a battery of tests last November, Díaz, who is of Puerto Rican, Spanish and Italian heritage, was surprised to learn that he had a large growth on the back of his brain, known as an arachnoid cyst. The cyst was pushing Díaz’s cerebellum down into his spinal cord, doctors said, affecting his motor skills. “They knew right away I needed surgery,” said Díaz, whose operation is scheduled for Wed., Jan. 11 at Lincoln Hospital. The three-to-four hour procedure to remove the cyst has a 70 percent success rate, doctors told Díaz. An online GoFundMe campaign has been launched to help pay for the hospital bills of Díaz, who said he does not currently have medical insurance. He said he is thankful to those who have donated to the online campaign, which raised more than $2,500 in the first five days. “I feel really grateful and really blessed,” he remarked. “And the encouraging messages I’ve been receiving have really meant a lot.” Díaz said that follow-up surgeries might be necessary if the cyst returns or conditions don’t improve. “I’m hoping for the best that the first surgery is successful,” said Díaz. “I leave it up to God and the surgeons.” Though initially worried about the surgery, Díaz said his outlook is now more hopeful than fear-driven. “I’m more excited at this point, thinking I can get back to a normal life,” he remarked. “No matter what, I need to feel like I can get through.” For more on the GoFundMe Campaign, go to tinyurl.com/henl2yp.
Historia por Gregg McQueen
Shameth Díaz no estaba acostumbrado a disminuir la velocidad. El residente del sur de Bronx es un corredor ávido y ha participado en maratones en la Ciudad de Nueva York y Miami. Aunque había sufrido de migrañas varios años, Díaz dijo que no dejó que esto afectara su entrenamiento. “El ser competitivo te obliga a aceptarlo”, dijo. “Simplemente era algo con lo que lidiaba”. Sin embargo, hace unos meses, mientras se preparaba para un triatlón, los dolores de cabeza empeoraron y Díaz sintió que su condición física empeoraba. “Tenía dificultades para caminar, mareos, problemas para subir un tramo de escaleras”, dijo. “El dolor era constante. No podía dormir y hacer cosas cotidianas era difícil”. Después de un viaje a la sala de emergencias y una batería de exámenes el pasado noviembre, Díaz, de ascendencia puertorriqueña, española e italiana, se sorprendió al saber que tenía un gran desarrollo en la parte posterior de su cerebro, conocido como quiste aracnoideo. El quiste empuja el cerebelo de Díaz hacia su médula espinal, dijeron los médicos, afectando sus habilidades motoras. “Supieron enseguida que necesitaba cirugía”, dijo Díaz, cuya operación está programada para el miércoles 11 de enero en el Hospital Lincoln. El procedimiento de tres a cuatro horas para eliminar el quiste tiene una tasa de éxito del 70 por ciento, de acuerdo con los médicos. Se lanzó una campaña GoFundMe en línea para ayudar a pagar las facturas del hospital de Díaz, quien actualmente no cuenta con seguro médico. Dijo que está agradecido con quienes han donado a la campaña en línea, que recaudó más de $2,500 dólares en los primeros cinco días. “Me siento muy agradecido y realmente bendecido”, comentó. “Y los mensajes alentadores que he estado recibiendo realmente significan mucho”. Díaz dijo que algunas cirugías de seguimiento podrían ser necesarias si el quiste regresa o las condiciones no mejoran. “Espero lo mejor, que la primera cirugía sea exitosa”, dijo. “Se lo dejo a Dios y a los cirujanos”. Aunque inicialmente preocupado por la cirugía, Díaz dijo que su actitud ahora es más esperanzada que guiada por el miedo. “Estoy más emocionado en este punto pensando que puedo volver a una vida normal”, comentó. “No importa cómo, pero necesito sentir como puedo salir adelante”. Para obtener más información sobre la campaña GoFundMe, vaya a tinyurl.com/henl2yp.
Nuevo desafío para el hombre maratón
