Literacy in the lobby
Story by Gregg McQueen
The Council has gone nuts.
Chestnut, to be precise.
Children at two Bronx apartment buildings owned by Chestnut Holdings recently had an opportunity to attend interactive reading and storytelling sessions.
The groups were able to both delve into popular fiction books, while also sharing stories of their own.
The Bronx Council on the Arts (BCA) and property management firm Chestnut Holdings have partnered to bring the free programs to area kids during weekends in October and November.
Sessions were held in the lobbies of residential buildings owned by Chestnut Holdings ― 2700 Grand Concourse and 240 East 175th Street in Mount Eden.
The partnership between the BCA and Chestnut Holdings derived from a commitment the two organizations shared to bring arts, culture and literacy closer to home for children in the Bronx.
“The Bronx Council on the Arts is passionate about literacy at a local level, and Chestnut Holdings wanted to provide a means to bring these programs to kids in the neighborhood,” explained Jonathan Wiener, President of Chestnut Holdings.
“BCA’s partnership with Chestnut is the first of its kind that we’ve seen in residential buildings in the Bronx,” he added.
Participants, who ranged in age from six to thirteen, were able to attend two types of sessions, Reading Team and Story Team.
For Reading Team sessions, attendees gathered to read The Hunger Games, discuss the themes and make real-life comparisons to the events in the story. Children also drew images of the main characters and played games related to the book.
In the Story Team events, children were encouraged to share stories about their everyday lives in the Bronx, as well as any special memories or trips that they took. The children wrote these stories down and then learned how to present them orally.
At the end of the program, Story Team participants had a booklet full of their stories to take home.
“Story is the heart of who we are as humans,” said Maria Romano, Director of the BronxWritersCenter, a division of the BCA that develops literacy and writing projects. “This is especially true of children, who develop self-esteem and communication strategies from story-telling.”
Romano added, “It was especially moving to see these kids pour their energy into their stories about the circus, about a trip to the Dominican Republic, about a day at school.”
The BCA, a membership organization that provides cultural services and arts programs, is celebrating its 50th year of existence this year.
Chestnut Holdings and BCA are considering additional programs for the future, including ones geared toward younger children, and some that are more long-term, to have a more beneficial educational impact on local children.
To learn more about the Bronx Council on the Arts and its programs, visit www.bronxarts.org. For more information on Chestnut Holdings, visit www.ChestnutHoldings.com.
Alfabetización en el vestíbulo
Historia por Gregg McQueen
El Concejo se ha vuelto loco.
Chestnut, para ser precisos.
Los niños de dos edificios de departamentos en el Bronx, propiedad de Chestnut Holdings, recientemente tuvieron la oportunidad de asistir a sesiones de cuentos y lectura interactiva.
Los grupos fueron capaces de profundizar en libros populares de ficción, compartiendo al mismo tiempo sus propias historias.
El Concejo de las Artes del Bronx (BCA por sus siglas en inglés) y la empresa de administración de propiedades Chestnut Holdings, se han asociado para llevar programas gratuitos para niños de la zona durante los fines de semana en octubre y noviembre.
Las sesiones se llevan a cabo en los vestíbulos de edificios de viviendas propiedad de Chestnut Holdings, 2700 de Grand Concourse y 240 de la calle 175 Este en Mount Eden.
La alianza entre BCA y Chestnut Holdings surgió de un compromiso de ambas organizaciones para llevar las artes, la cultura y la alfabetización más cerca de casa para los niños en el Bronx.
“El Concejo de las Artes del Bronx esta apasionado de la alfabetización a nivel local, y Chestnut Holdings quería proporcionar un medio para llevar estos programas a los niños del barrio”, explicó Jonathan Wiener, Presidente de Chestnut Holdings.
“La asociación de BCA con Chestnut es la primera de este tipo que hemos visto en los edificios residenciales en el Bronx”, agregó.
Los participantes, con edades desde seis hasta trece años, pudieron asistir a dos tipos de sesiones, la lectura en equipo e historia en equipo.
Para las sesiones de lectura en equipo, los asistentes se reunieron para leer The Hunger Games, discutieron los temas e hicieron comparaciones de la vida real con los acontecimientos de la historia. Los niños también dibujaron imágenes de los personajes principales y jugaron juegos relacionados con el libro.
En el evento de historia en equipo, se alentó a los niños a compartir historias sobre su vida cotidiana en el Bronx, así como cualquier recuerdo especial o viajes que hubieran realizado. Los niños escribieron estas historias y luego aprendieron a presentarlas oralmente.
Al final del programa, los participantes de historia en equipo tenían un cuadernillo lleno de sus historias para llevar a casa.
“La historia es el corazón de lo que somos como humanos”, dijo María Romano, Directora del Centro de Escritores del Bronx, una división de BCA que desarrolla proyectos de alfabetización y escritura. “Esto es especialmente cierto en los niños, pues desarrollan estrategias de auto-estima y comunicación a partir de la narración de historias”.
Romano agregó: “Fue especialmente emocionante ver a estos niños invertir su energía en las historias sobre el circo, en un viaje a la República Dominicana, sobre un día en la escuela”.
BCA, una organización que ofrece servicios culturales y programas de arte, está celebrando su 50º año de existencia.
Chestnut Holdings y BCA están considerando programas adicionales para el futuro, incluyendo algunos dirigidos a los niños más pequeños, y otros que son más a largo plazo, para tener un impacto educativo más beneficioso en los niños de la comunidad.
Para aprender más sobre el Concejo de las Artes del Bronx y sus programas, visite www.bronxarts.org. Para más información sobre Chestnut Holdings, visite www.ChestnutHoldings.com.
