I Love the Bronx: Steel Rivers
Amo el Bronx: Incrementar el acero

I Love the Bronx: Steel Rivers

By Nilka Martell

As part of our ongoing BFP series highlighting the various favorite spaces, things and people in our borough, we turn to Nilka Martell, who continues to explore her hometown.

“I am a Bronx native, daughter, sister, mother of three beautiful Bronx babies, photographer, writer and motivator,” says Martell, of Puerto Rican descent.

A paralegal for over 17 years until December 2010, she has since been dedicating her time to exploring the Bronx.

Her energy and enthusiasm are indefatigable, and admirable.

“I want to make my fellow residents aware and informed of how lovely our borough is, what it offers, and how to lend a helping hand in our environment.”

Of this new time in her life, Martell says, “I have never felt so alive.”

The subway train stations I frequent the most are in Parkchester. I love to see the public art installations that now live within the recently renovated stations.

The Parkchester station, for example, features A Day in Parkchester by artist William Low, who was born and raised in the Bronx. The two 11-feet-high faceted glass windows are located within the stairwells. One depicts a day scene, the other shows a moment captured in the evening.

St. Lawrence has beautiful glass mosaic panels by Alison Moritsugu titled Community. Branches of many local plants, such as red maple, bitternut hickory, swamp rose and common greenbrier, are intertwined; together, they reflect the images of people.

And late last month, steel artwork panels were installed at the Middletown Road station.

Joined by supporters, artists Alexander Levi and Amanda Schachter of SLO Architecture held the official viewing of their steel sculpture Cross-Bronx Waterways on Sun., Oct. 26th.

Levi described the IRT #6 line as a “Steel River,” crossing different waterways throughout its route. The artwork at the station was designed so that those on the platform feel a sense of being underwater, as boat bottoms and wildlife are visible.

Some of the panels depict recreational scenes, others represent wildlife that has recently returned to our waterways.

One panel includes discarded bottles floating along the metal ribbon water. It is there to serve as a reminder that we have a responsibility to care about our waterways and natural environment.

Throughout the years, Levi and Schachter have collaborated on different projects throughout the borough to bring awareness of the importance of our waterways.

In 2009, they designed a floating replica of the lower Bronx River watershed. The model was made of recycled materials collected from all corners of the city and constructed by volunteers.

In 2012, it was the Harvest Dome, a floating device made of discarded umbrellas and soda bottles.

Currently, they are working on a project to restore the abandoned Cass and Gilbert Westchester Avenue Station along the Sheridan Expressway and Westchester Avenue. The plans include another entrance to Concrete Plant Park, as well as a comfort station. The lower portion of the station would be relocated to serve as an observation station along the Bronx River.

For more information on their work, please visit http://sloarchitecture.com.

Amo el Bronx: Incrementar el acero

Por Nilka Martell

Como parte de nuestra serie regular de BFP que destaca los espacios favoritos, las cosas y las personas de nuestro condado, nos dirigimos con Nilka Martell, quien continúa explorando su pueblo natal. 

“Soy una nativa del Bronx, hija, hermana, madre de tres hermosos bebés del Bronx, fotógrafa, escritora y motivadora”, dice Martell, de ascendencia puertorriqueña.

Asistente legal durante más de 17 años, hasta diciembre de 2010, desde entonces ha dedicado su tiempo a explorar el Bronx. Su energía y entusiasmo son infatigables y admirables.

“Quiero que mis compañeros residentes sean conscientes y estén informados de qué tan hermoso es nuestro condado, lo que ofrece y cómo ayudar a nuestro medio ambiente”.

De esta nueva etapa de su vida, Martell dice: “Nunca me había sentido tan viva”.

La mayoría de las estaciones de metro que frecuento están en Parkchester. Me encanta ver las instalaciones de arte público que ahora viven dentro de las estaciones recientemente renovadas.

La estación Parkchester, por ejemplo, presenta A Day in Parkchester del artista William Low, quien nació y creció en el Bronx. Las dos ventanas de cristal de 11 pies de alto se encuentran dentro de las escaleras. Una muestra una escena de día, la otra muestra un momento capturado en la noche.

St. Lawrence, de Alison Moritsugu, tiene hermosos paneles de mosaico de vidrio titulados Community. Ramas de muchas plantas locales, como arce rojo, nogal, rosa de pantano y arbustos comunes, están entrelazados; juntos, reflejan las imágenes de la gente.

Y a finales del mes pasado, paneles artísticos de acero se instalaron en la estación Middletown Road.

Acompañados por simpatizantes, los artistas Alexander Levi y Amanda Schachter, de SLO Architecture, celebraron la visualización oficial de su escultura de acero Cross-Bronx Waterways, el domingo 26 de octubre.

Levi describe la línea IRT # 6 como un “río de acero” que cruza diferentes vías fluviales a lo largo de su recorrido. La obra de arte en la estación fue diseñada de modo que aquellos en la plataforma tengan una sensación de estar bajo el agua, ya que los fondos de barcos y la vida silvestre son visibles.

Algunos de los paneles representan escenas recreativas, otros representan la vida silvestre que ha regresado recientemente a nuestras vías fluviales.

Un panel incluye botellas desechadas que flotan en el agua de la cinta metálica. Están ahí para servir como recordatorio de que tenemos la responsabilidad de cuidar de nuestras vías fluviales y el medio ambiente natural.

A lo largo de los años, Levi y Schachter han colaborado en diferentes proyectos en todo el condado para crear conciencia de la importancia de nuestras vías fluviales.

En 2009 diseñaron una réplica flotante de la cuenca baja del río Bronx. El modelo estaba hecho de materiales reciclados recogidos de todos los rincones de la ciudad y construido por voluntarios.

En 2012 crearon Harvest Dome, un dispositivo flotante hecho de sombrillas desechadas y botellas de soda.

Actualmente están trabajando en un proyecto para restaurar la estación Cass Gilbert abandonada de la avenida Westchester, a lo largo de la autopista Sheridan y la avenida Westchester. Los planes incluyen otra entrada al parque Concrete Plant, así como un baño público. La parte inferior de la estación se trasladaría para funcionar como una estación de observación a lo largo del río Bronx.

Para obtener más información sobre su obra, por favor visite http://sloarchitecture.com.