I Love the Bronx: St. Paul’s turns 131
Amo el Bronx: St. Paul cumple 131 años
I Love the Bronx: St. Paul’s turns 131
Story and photos by Nilka Martell
As part of our ongoing BFP series highlighting the various favorite spaces, things and people in our borough, we turn to Nilka Martell, who continues to explore her hometown. “I am a Bronx native, daughter, sister, mother of three beautiful Bronx babies, photographer, writer and motivator,” says Martell, of Puerto Rican descent.
A paralegal for over 17 years until December 2010, she has since been dedicating her time to exploring the Bronx.
Her energy and enthusiasm are indefatigable, and admirable.
“I want to make my fellow residents aware and informed of how lovely our borough is, what it offers, and how to lend a helping hand in our environment.”
Of this new time in her life, Martell says, “I have never felt so alive.”
There is no scarcity of houses of worship in the Bronx.
Whatever religious belief you may hold, there is a place for you in our borough.
Near Parkchester alone there are Protestant, Catholic, Lutheran, Pentecostal, Presbyterian, Baptist and non-denominational Christian churches.
There is also a mosque, an Islamic center, a Kingdom Hall and Church of Latter-Day Saints.
Though I don’t regularly attend church, I was fascinated to learn that a local one was celebrating a huge milestone.
This past week, St. Paul’s Evangelical Lutheran Church celebrated its 131st year of service in the Bronx.
Formed in 1882, St. Paul’s first church building was located on 150th Street and Robbins Avenue (present-day Westchester Avenue).
Its second building was built in 1898 on East 156th Street near Union Avenue.
Its third building, located at 1891 McGraw Avenue, was completed in 1959.
It is the only one that remains.
On Sun., Apr. 21st, a celebratory service was held there to commemorate the occasion.
With over 150 people in attendance, Senior Pastor Fernando Otero led his congregation in worship. A special guest for the anniversary was the Reverend and Dr. Robert Alan Rimbo. He and his wife spoke highly of the Bronx and expressed gratitude for the hospitality extended to them.
The children’s choir sang a wonderful hymn and gospel song. The Men’s Bell Group presented a lovely piece and the St. Paul’s adult choir filled the room with praise.
Nivardo Lopez, Bronx Borough Director for the Mayor’s Office, was present and also commended St. Paul’s pastor and the congregation.
After the service, the celebration continued in the auditorium, which had been transformed into a banquet hall.
As people gathered, they made sure to introduce themselves to others; the atmosphere was welcoming and warm.
The spirit of service, as led by Pastor Otero, of the Church is well and alive.
Pastor Otero concerns himself with spiritual needs as well as secular needs for the community.
He sits on the local Community Board and his experiences in directing a substance abuse and truancy prevention program for at-risk youth make him an asset to this community.
In addition, Pastor Otero was a resident of the community before his studies.
Once he’d completed his degrees, he chose to return.
Last year, he coordinated the First Bronx Solar Economic Conference and opened the church doors to a CSA (Community-Supported Agriculture) program, which allows for the community to purchase fresh fruits and vegetables from local farmers.
It is these types of programs that meet the needs of the community.
Congratulations, St. Paul’s!
For more information on the work being done at St. Paul’s or for hours and directions, please visit www.bronxstpauls.org.
Amo el Bronx: St. Paul cumple 131 años
Historia y fotos por Nilka Martell
Como parte de nuestra serie de BFP destacando los diferentes espacios, cosas y personas favoritas de muchos de nuestros lectores, nos dirigimos a Nilka Martell, quien continúa explorando su ciudad natal.
“Soy nativa del Bronx, hija, hermana, madre de tres preciosos niños del Bronx, fotógrafa, escritora y motivadora”, dijo Martell, de descendencia puertorriqueña.
Paralegal por más de 17 años hasta diciembre del 2010, desde entonces ha dedicado su tiempo a explorar el Bronx.
Su energía y entusiasmo son infatigables y admirables.
“Quiero hacer a mis compañeros residentes concientes e informados de cuan hermoso es nuestro condado, lo que ofrece y como ofrecer una mano amiga a nuestro ambiente”.
De este nuevo tiempo en su vida, Martell dice, “nunca me he sentido más viva”.
No hay escasez de lugares de culto en el Bronx.
Sea cual sea su creencia religiosa, hay un lugar para usted en nuestro condado.
Cerca de Parkchester, solamente, hay protestantes, católicos, luteranos, pentecostales, presbiterianos, bautistas e iglesias cristianas no denominacionales.
También hay una mezquita, un centro islámico, un Salón del Reino y la Iglesia de los Santos de los Últimos Días.
Aunque yo no asisto regularmente a la iglesia, estaba fascinada de saber que una local estaba celebrando un gran hito.
La semana pasada, la Iglesia Evangélica Luterana de St. Paul celebró su año 131 de servicio en el Bronx.
Formada en 1882, el primer edificio de la iglesia de St. Paul se encuentra en la calle 150 y la avenida Robbins (actualmente la Avenida Westchester).
Su segundo edificio fue construido en 1898, en la calle 156 este, cerca de la avenida Union.
Su tercer edificio, ubicado en el número 1891 de la avenida McGraw, se terminó en 1959.
Es el único que queda.
El domingo 21 de abril, un servicio de celebración se llevó a cabo allí para conmemorar la ocasión.
Con más de 150 personas asistentes, el Pastor Fernando Otero llevó a su congregación a la adoración. Un invitado especial para el aniversario fue el reverendo y Dr. Robert Alan Rimbo. Él y su esposa elogiaron al Bronx y expresaron su gratitud por la hospitalidad recibida.
El coro de niños cantó un himno maravilloso y un canto evangélico. Los hombres de Bell Group presentaron una pieza preciosa y el coro de adultos de St. Paul llenó la sala con alabanzas.
Nivardo López, Director del condado del Bronx de la Alcaldía, estuvo presente y también felicitó al pastor de St. Paul y a la congregación.
Después del servicio, la celebración continuó en el auditorio, que se había transformado en un salón de banquetes.
En cuanto las personas llegaban, se aseguraban de presentarse con los demás. El ambiente era acogedor y cálido.
El espíritu de servicio de la Iglesia, dirigido por el Pastor Otero, está bien y vivo.
El Pastor Otero se preocupa por las necesidades espirituales y las necesidades seculares de la comunidad.
Se sienta en la Junta Comunitaria Local y sus experiencias en la dirección de un programa de prevención de abuso de sustancias y ausentismo de jóvenes en situación de riesgo, lo convierten en un bien para la comunidad.
Además, el Pastor Otero fue residente de la comunidad antes de sus estudios.
Una vez que había terminado sus grados, optó por volver
. El año pasado coordinó la Primera Conferencia Económica Solar Bronx y abrió las puertas de la iglesia a un programa CSA (Agricultura Apoyada por la Comunidad), que permite a la comunidad comprar frutas y verduras frescas a los agricultores locales. Es este tipo de programas son los que responden a las necesidades de la comunidad. ¡Felicidades St. Paul!
Para obtener más información sobre el trabajo que se realiza en St. Paul o sobre horarios y direcciones, visite www.bronxstpauls.org.
