History in every step
Story by Gregg McQueen
Photos by the Kingsbridge Historical Society
This is more than your average walk in the park.
The Kingsbridge Historical Society (KHS), the oldest historical society in the Bronx, is dedicated to chronicling the background of the greater Kingsbridge area, as well as Riverdale and Spuyten Duyvil.
The society conducts history walks each year to educate locals about the region’s past.
An upcoming walk on Thurs., Sept. 4th will focus on the Stockbridge Indian Massacre, also known as the Battle of Kingsbridge, which occurred on August 31, 1778 in what is now Van Cortlandt Park.
On that day, Chief Abraham Ninham and 17 Mohican Indians, who assisted the Americans in many Revolutionary War battles, were killed in an ambush by British and Hessian troops.
The event is commemorated by the Stockbridge Memorial plaque, erected by the Bronx chapter of the Daughters of the American Revolution in 1906.
Van Cortlandt Park’s Indian Field is also dedicated to the Mohican Indians killed in that battle.
The walk will teach participants about the preceding events and eventual battle that resulted in the massacre, said Peter Ostrander, President of KHS.
“It’s an event that many people don’t know much about,” remarked Ostrander. “But it’s a key event in the area’s history, so we’re pleased to be able to share that with local residents.”
There is no cost to participate in the walk, which is led by KHS Secretary Tom Casey.
The walk will start at the Stockbridge Memorial, and proceed along “Devoe’s Lane” — a dirt road in Van Cortlandt Park surrounded by stone walls.
The road and stone walls are from 1776, explained Casey, and appear much as they did in that time.
Casey said that the walls are mentioned in the diary of British Colonel John Simcoe, who led the ambush against the Mohicans.
Additionally, the location of where the remains of the Indians were buried will be discussed during the walk.
“This battle was of vast historical significance,” said Casey — the clash was the only Revolutionary War battle to occur entirely within the boundaries of today’s Van Cortlandt Park.
The area surrounding the Stockbridge Memorial has been the source of minor controversy recently, as the Parks Department has announced plans for an expansion of the dog run currently located near the site.
Members of KHS are opposed to the new dog run, said Ostrander.
“We don’t feel it’s appropriate to have it so close to where Native Americans died in the name of liberty,” he commented. “We’re not against having a dog run, but feel it should be further away from the memorial.”
A Parks Department spokesperson said that an archaeology study of the site is currently in progress.
The spokesperson added that the department is willing to have continued discussions with members of the community regarding the dog run.
The Kingsbridge Historical Society’s walk to view the Stockbridge Indian Massacre site will be held on Thurs., Sept. 4th at 6:30 p.m. sharp.
The group will meet at the intersection of Van Cortlandt Park East and Oneida Avenue in the Bronx.
To register, send an e-mail to info@kingsbridgehistoricalsociety.org.
For directions, or more information on KHS, please visit
www.kingsbridgehistoricalsociety.org/KHS/Home.html.
Historia en cada paso
Historia por Gregg McQueen
Fotos cortesía de la Sociedad Histórica Kingsbridge
Esto es más que su caminata promedio en el parque.
La Sociedad Histórica Kingsbridge (KHS por sus siglas en inglés), la sociedad histórica más antigua en el Bronx, se dedica a la crónica de los antecedentes de la zona metropolitana de Kingsbridge, así como Riverdale y Spuyten Duyvil.
La Sociedad lleva a cabo caminatas históricas cada año para educar a la gente sobre el pasado de la región.
Una próxima caminata el jueves 4 de septiembre se centrará en la Masacre India de Stockbridge, también conocida como la
Batalla de Kingsbridge, que se produjo el 31 de agosto de 1778 en lo que ahora es Van Cortlandt Park.
Ese día, el jefe Abraham Ninham y 17 indios mohicanos que ayudaron a los americanos en muchas batallas de la Guerra Revolucionaria, fueron asesinados en una emboscada por tropas británicas y de Hesse.
El evento es conmemorado por la placa Stockbridge, erigida en 1906 por el capítulo del Bronx de las Hijas de la Revolución Americana.
El Indian Field de Van Cortlandt Park también se dedica a los indios mohicanos que murieron en esa batalla.
La caminata enseñará a los participantes sobre los acontecimientos previos y eventuales de la batalla que resultó en la masacre, dijo Peter Ostrander, presidente de KHS.
“Es un acontecimiento desconocido para mucha gente”, señaló Ostrander. “Pero es clave en la historia del área, así que estamos contentos de poder compartirlo con los residentes locales”.
No hay ningún costo por participar en la caminata, la cual es liderada por el secretario de KHS, Tom Casey.
La caminata iniciará en el Memorial Stockbridge, y continuará por “Devoe’s Lane”, un camino de tierra en Van Cortlandt Park, rodeado por muros de piedra.
Las paredes de piedra y el camino son de 1776, explicó Casey, y se ven casi igual que en ese momento.
Casey dijo que las paredes son mencionadas en el diario del coronel británico John Simcoe, quien dirigió la emboscada contra los mohicanos.
Además, durante la caminata se discutirá la ubicación del lugar donde fueron enterrados los restos de los indios.
“Esta batalla fue de gran importancia histórica”, señaló Casey, el choque fue la única batalla de la Guerra Revolucionaria que ocurrió en su totalidad dentro de los límites de lo que hoy es Van Cortlandt Park.
El área que rodea el Memorial Stockbridge ha sido fuente de menor controversia recientemente, ya que el Departamento de Parques ha anunciado planes para una expansión de la zona para perros que actualmente se encuentra cerca del sitio.
Miembros de KHS se oponen a la nueva zona para perros, dijo Ostrander.
“No sentimos que sea apropiado tenerla tan cerca de donde los nativos americanos murieron en nombre de la libertad”, comentó.
“No estamos en contra de tener una zona para perros, pero sentimos que debería estar más lejos del memorial”.
Un portavoz del Departamento de Parques dijo que un estudio arqueológico del sitio está actualmente en progreso.
El portavoz agregó que el departamento está dispuesto a mantener conversaciones continuas con los miembros de la comunidad con respecto a la zona para perros.
La caminata de la Sociedad Histórica Kingsbridge para ver el sitio de la Masacre India de Stockbridge se celebrará el jueves 4 de septiembre a las 6:30 pm en punto.
El grupo se reunirá en la intersección de Van Cortlandt Park East y la avenida Oneida en el Bronx.
Para inscribirse, envíe un e-mail a info@kingsbridgehistoricalsociety.org.
Para indicaciones o más información sobre KHS, por favor visite www.kingsbridgehistoricalsociety.org/KHS/Home.html.
