From NAP to SNAP
De NAP a SNAP
Federal bill would give Puerto Rico access to SNAP benefits
Un proyecto de ley federal daría a Puerto Rico acceso a las prestaciones del SNAP
From NAP to SNAP
Federal bill would give Puerto Rico access to SNAP benefits
SNAP stat!
Congressional lawmakers have introduced legislation that would allow residents of Puerto Rico to fully participate in the federal nutrition assistance program, sometimes referred to as “food stamps.”
The Puerto Rico Nutrition Assistance Fairness Act is designed to address inequalities in food assistance by giving residents of the island full access to the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).
Puerto Rico was excluded from SNAP in 1981, which has resulted in the loss of billions of dollars in aid and reduced nutrition benefits.
The transition resulted in an immediate 25 percent reduction in nutrition aid for the island.
The new bill was spearheaded by U.S. Senator Kirsten Gillibrand and Majority Leader Charles Schumer, along with Congresswoman Jenniffer González-Colón and Senator Richard Blumenthal.
“When I was in Puerto Rico last year [during the Somos Legislative Conference], there was one issue I kept hearing about: Puerto Ricans are excluded from SNAP, leaving too many families without enough food on the table,” explained Gillibrand, who participated in food drives with community partners including Acacia Network and Ponce Bank while visiting the island in November 2022. “So today, I introduced a bill to end this unfair exclusion. No American family should go hungry.”
Gillibrand, a member of the Senate Agriculture Committee, made the announcement on March 22. She plans to include the bill in the 2023 Farm Bill, a federal legislative package that funds agriculture and food policy.
“For more than forty years, Puerto Rico has been unfairly excluded from SNAP, which has resulted in billions of dollars in lost aid and reduced nutrition benefits for more than one million Puerto Ricans,” said Gillibrand. “The bipartisan Puerto Rico Nutrition Assistance Fairness Act would correct this injustice and enable Puerto Ricans to participate in SNAP, as well as to receive Disaster SNAP in the wake of natural disasters or emergencies. As a member of the Senate Agriculture Committee, I am focused on including this critical legislation in this year’s Farm Bill and I’m optimistic that we’ll get this done.”
“Puerto Ricans are American citizens, not second-class citizens,” said Schumer. “Along with my colleagues, I’m committed to right past wrongs by enabling Puerto Rico to fully participate in SNAP and ensuring the people of Puerto Rico have the access to federal resources that they deserve.”
Currently, U.S. citizens living in Puerto Rico participate in the Nutrition Assistance Program (NAP), a capped block grant that is not needs-based. This has led to lower nutrition benefits for residents of Puerto Rico than for residents of the 50 states and the District of Columbia.
In addition, the NAP block grant has no equivalent to Disaster SNAP, meaning that disasters or emergencies in Puerto Rico require separate, new appropriations from Congress which can take months.
“Having to get Congress to approve supplemental dollars is not a reliable mechanism when you are experiencing an emergency in real time,” said González-Colón.
The Puerto Rico Nutrition Assistance Fairness Act would establish a process to transition Puerto Rico from NAP to SNAP.
“When Puerto Ricans advocate for the transition to SNAP, we’re not merely talking about being included under another federal program,” said Puerto Rico Federal Affairs Administration Executive Director Luis D. Dávila. “We’re talking about the opportunity for children to have food on their table and for families not to wonder where their next meal will come from. [This Act will] ensure every American citizen on the island receives the same level of support as their fellow American citizens on the mainland.”
For more information, please visit bit.ly/42NH8Ja for a more detailed report from Puerto Rican think tank CNE.
De NAP a SNAP
Un proyecto de ley federal daría a Puerto Rico acceso a las prestaciones del SNAP
¡SNAP ya!
Legisladores del Congreso han presentado una ley que permitiría a los residentes de Puerto Rico participar plenamente en el programa federal de asistencia nutricional, a veces conocido como “cupones de alimentos”.
La Ley de Equidad en la Asistencia Nutricional de Puerto Rico está diseñada para abordar las desigualdades en la asistencia alimentaria dando a los residentes de la isla pleno acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés).
Puerto Rico fue excluido del SNAP en 1981, perdiendo miles de millones de dólares en ayudas y la reducción de las prestaciones nutricionales.
La transición supuso una reducción inmediata del 25% de la ayuda nutricional para la isla.
El nuevo proyecto de ley fue encabezado por la senadora estadounidense Kirsten Gillibrand y el líder de la mayoría Charles Schumer, junto con la congresista Jenniffer González-Colón y el senador Richard Blumenthal.
“Cuando estuve en Puerto Rico el año pasado [durante la Conferencia Legislativa de Somos], había un tema del que no paraba de escuchar: los puertorriqueños están excluidos de SNAP, dejando a demasiadas familias sin suficiente comida en la mesa”, explicó Gillibrand, quien participó en colectas de alimentos con socios comunitarios como la Red Acacia y Ponce Bank durante su visita a la isla en noviembre de 2022. “Así que hoy presenté un proyecto de ley para poner fin a esta injustaexclusión. Ninguna familia estadounidense debería pasar hambre”.
Gillibrand, miembro del Comité de Agricultura del Senado, hizo el anuncio el 22 de marzo. Ella planea incluir el proyecto en la Ley Agrícola de 2023, un paquete legislativo federal que financia la agricultura y la política alimentaria.
“Durante más de cuarenta años, Puerto Rico ha sido injustamente excluido de SNAP, lo que ha resultado en miles de millones de dólares en ayuda perdida y beneficios nutricionales reducidos para más de un millón de puertorriqueños”, dijo Gillibrand. La Ley bipartidista de Equidad de Asistencia Nutricional de Puerto Rico corregiría esta injusticia y permitiría a los puertorriqueños participar en SNAP, así como recibir el SNAP de Desastre tras desastres naturales o emergencias. “Como miembro del Comité de Agricultura del Senado, estoy centradaen incluir esta legislación crítica en la Ley Agrícola de este año y soy optimista de que lo lograremos”.
“Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, no ciudadanos de segunda clase”, dijo Schumer. “Junto con mis colegas, estoy comprometido a corregir los errores del pasado permitiendo que Puerto Rico participe plenamente en SNAP y asegurando que el pueblo de Puerto Rico tenga el acceso a los recursos federales que merece”.
En la actualidad, los ciudadanos estadounidenses que viven en Puerto Rico participan en el Programa de Asistencia Nutricional (NAP, por sus siglas en inglés), una subvención en bloque limitada que no se basa en las necesidades. Esto ha llevado a que las prestaciones nutricionales para los residentes de Puerto Rico sean inferiores a las de los residentes de los 50 estados y el Distrito de Columbia.
Además, la subvención en bloque del NAP no tiene equivalente en el SNAP para catástrofes, lo que significa que las catástrofes o emergencias en Puerto Rico requieren nuevas asignaciones separadas del Congreso que pueden tardar meses.
“Lograr que el Congreso apruebe dólares suplementarios no es un mecanismo fiable cuando se experimenta una emergencia en tiempo real”, dijo González-Colón.
La Ley de Equidad en la Asistencia Nutricional de Puerto Rico crearía un proceso para la transición de Puerto Rico del NAP al SNAP.
“Cuando los puertorriqueños abogan por la transición al SNAP, no estamos hablando meramente de ser incluidos bajo otro programa federal”, dijo el director ejecutivo de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico, Luis D. Dávila. “Estamos hablando de la oportunidad de que los niños tengan comida en su mesa y de que las familias no se pregunten de dónde vendrá su próxima comida. [Esta Ley] asegurará que cada ciudadano estadounidense en la isla reciba el mismo nivel de apoyo que sus conciudadanos en el continente”.
Para más información, visite bit.ly/42NH8Ja para encontrarun informe más detallado del grupo de reflexión puertorriqueño CNE.
