Familia on Film
Familia en el cine
Familia on Film
By JP Infante
Photos: NYLFF
Before Cardi B last year with Bad Bunny and J Balvin, there was Tito Nieves (1996).
And before him, there was Pete Rodríguez (1967).
Each artist can lay claim to their own musical version of “I Like It Like That.”
But Bronx native Darnell Martin has her unique imprimatur. In 1994, the filmmaker wrote and directed I Like It Like That, an independent film released by Columbia Pictures that focused on a Puerto Rican family and community in the South Bronx.
The feature comedy-drama, which screened at the Cannes Film Festival that same year, broke ground on a number of fronts.
The movie was Martin’s feature debut, making her the first African-American female filmmaker to lead a movie produced by a major studio.
The ensemble cast was led by an Afro-Latina actress (Lauren Vélez) as its chief protagonist Lissette Linares who confronts her husband Chino (Jon Seda) as their marriage and family buckle under intense pressure. Lissette strikes out to find new work opportunities, battling misogyny, colorism and a lusty boss at every turn. The actor Jesse Borrego starred as her sister Alexis, a transgender woman who faces down derision and rejection – including from their own parents. Their mother Rosario Linares is played by renowned actress Rita Moreno within a sprawling, vibrant cast of largely Latino characters who speak English, Spanish and everything in between.
The New York Latino Film Festival (NYLFF) chose to spotlight the film in its 25th anniversary year by hosting a special screening this past Thurs., Aug. 15th, together with a red carpet and post-film panel discussion.
“I knew the Latino culture was going to keep it and they were going treasure it,” beamed Borrego as he discussed the film’s enduring power a quarter of a century later.
Photo: NYLFF | Redens Desrosiers
“I knew eventually it was going to grow into what it’s grown to, this multi-generational celebration,” he said, adding he had always had faith the movie’s audience would continue to develop. “It was beautiful to be a part of it.”
The internationally recognized NYLFF was founded in 1999 and offered over 80 movies in this past cycle.
This year’s film selections included the première of Princess of the Row from director Van Maximillian Carlson which focuses on a 12-year-old trying to save her family while on the run from social services. The first Dominican film to screen at Sundance, José María Cabral’s El Proyeccionista (The Projectionist) is a nostalgic tribute to the cinema before the digital age starring Cindy Galán and Félix German.
The festival’s 2019 theme, “This is Me,” serves to highlight how the diversity within Latino cultures can be reflected on screen – for all to see.
The actress Lisa Vidal, who played neighborhood vixen Magdalena Soto, and Seda mugged for photos on the red carpet while reciting the lyrics to Cardi B’s song of the same title.
“The cast really came together like a family,” recalled a laughing Vidal. “We all just really got along.”
Indeed, the celebratory screening was a thoroughly festive affair resembling a family reunion. The occasion also included a red carpet and cocktail reception for the film’s original crew and cast as they took part in numerous interviews and fan exchanges.
Ulysses Terrero, who served as a behind-the-scenes intern for the film and has since moved on to numerous acting and producing roles, put it simply: “It was a dream come true.”
As more of the cast assembled and cameras snapped wildly, it fell to Martin to again command the group as one and laughingly direct them to pose in unison.
Since the film’s release, Martin moved to write and direct television and film projects, including the film Cadillac Records with Beyonce Knowles and Adrian Brody.
Actor Elvis Nolasco, who played Tito in the film, praised Martin’s commitment.
“Darnell Martin is someone who shot a movie about Latinos that nobody wanted to do and she fought and fought and fought until she broke that door down,” said Nolasco, who has appeared in several Spike Lee films as well as in television shows New York Undercover and American Crime.
He recalled his time on set as nothing short of radical.
“[This film] was one of the first movies shot in New York City with a 90-something-percent Latino cast, so today is history that the New York Latino Film Festival is capturing,” he noted. “A lot of people don’t always praise the people that paved the way.”
For more, please visit nylatinofilmfestival.com.
Photo: NYLFF | Redens Desrosiers
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Photo: NYLFF | Joselynn Cortes
Photo: NYLFF | Redens Desrosiers
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Photo: NYLFF | Daviston Jeffers
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Photo: NYLFF | Mario Rubén Carrión
Photo: NYLFF | Redens Desrosiers
Familia en el cine
Por JP Infante
Fotos: NYLFF
Foto: NYLFF | Daviston Jeffers
Antes de Cardi B el año pasado con Bad Bunny y J Balvin, estuvo Tito Nieves (1996).
Y antes que él, Pete Rodríguez (1967).
Cada artista puede reclamar su propia versión musical de “I Like It Like That”.
Pero Darnell Martin, nativa del Bronx, tiene su visto bueno único. En 1994, la cineasta escribió y dirigió I Like It Like That, una película independiente lanzada por Columbia Pictures centrada en una familia y comunidad puertorriqueña en el sur del Bronx.
La comedia dramática, que se proyectó en el Festival de Cine de Cannes ese mismo año, se abrió camino en varios frentes.
La película fue el debut cinematográfico de Martin, convirtiéndola en la primera cineasta afroamericana en liderar una película producida por un importante estudio.
El elenco fue dirigido por una actriz afrolatina (Lauren Vélez) como su principal protagonista, Lissette Linares, quien se enfrenta a su esposo Chino (Jon Seda) mientras su matrimonio y su familia se doblegan bajo una intensa presión. Lissette busca nuevas oportunidades de trabajo, luchando contra la misoginia, el colorismo y un jefe lujurioso a cada paso. El actor Jesse Borrego interpretó a su hermana Alexis, una mujer transgénero que enfrenta la burla y el rechazo, incluso de sus propios padres. Su madre Rosario Linares es interpretada por la reconocida actriz Rita Moreno dentro de un extenso y vibrante elenco de personajes en gran parte latinos que hablan inglés, español y más.
El Festival de Cine Latino de Nueva York (NYLFF, por sus siglas en inglés) eligió destacar la película en su 25 aniversario, celebrando una proyección especial el pasado jueves 15 de agosto, junto con una alfombra roja y un panel de discusión posterior a la película.
“Sabía que la cultura latina la mantendría y la atesoraría”, expresó Borrego mientras hablaba del poder perdurable de la película un cuarto de siglo después.
Photo: NYLFF | Redens Desrosiers
“Sabía que eventualmente se convertiría en lo que se ha convertido en esta celebración multigeneracional”, dijo, y agregó que siempre tuvo fe en que la audiencia de la película continuaría desarrollándose. “Fue hermoso ser parte de eso”.
El internacionalmente reconocido NYLFF fue fundado en 1999 y ofreció más de 80 películas en este ciclo pasado.
Las selecciones de películas de este año incluyeron el estreno de: Princess of the Row del director Van Maximillian Carlson, que se centra en una niña de 12 años que intenta salvar a su familia mientras huye de los servicios sociales. La primera película dominicana que se proyectará en Sundance, El Proyeccionista (The Projectionist) de José María Cabral, es un homenaje nostálgico al cine antes de la era digital protagonizada por Cindy Galán y Félix German.
El tema del festival de 2019, “This is Me”, sirve para resaltar cómo la diversidad dentro de las culturas latinas puede reflejarse en la pantalla, para que todos la vean.
La actriz Lisa Vidal, quien interpretó a la zorra del vecindario Magdalena Soto, y Seda, fueron asaltados para tomarles fotos en la alfombra roja mientras recitaban la letra de la canción del mismo título de Cardi B.
“El elenco realmente se unió como familia”, recordó una sonriente Vidal. “Todos realmente nos llevamos bien”.
De hecho, la proyección de celebración fue un asunto completamente festivo que pareció una reunión familiar. La ocasión también incluyó una alfombra roja y una recepción con cocteles para el equipo original y el elenco de la película, mientras participaban en numerosas entrevistas e intercambios de fanáticos.
Foto: NYLFF | Redens Desrosiers
Ulysses Terrero, quien se desempeñó como pasante detrás de escena para la película y desde entonces ha pasado a numerosos papeles de actuación y producción, lo expresó de forma simple: “Fue un sueño hecho realidad”.
Mientras se reunía más del elenco y las cámaras eran disparadas violentamente, a Martin le correspondió volver a ordenar al grupo como uno y dirigirlos riendo para que posaran al unísono.
Desde el lanzamiento de la película, Martin se movió para escribir y dirigir proyectos de televisión y cine, incluida la película Cadillac Records con Beyonce Knowles y Adrian Brody.
El actor Elvis Nolasco, quien interpretó a Tito en la película, elogió el compromiso de Martin.
“Darnell Martin es alguien que filmó una película sobre latinos que nadie quería hacer y ella luchó y luchó y luchó hasta que derribó esa puerta”, dijo Nolasco, quien ha aparecido en varias películas de Spike Lee y en los programas de televisión New York Undercover y American Crime.
Recordó su tiempo en el set como nada menos que radical.
“[Esta película] fue una de las primeras películas filmadas en la ciudad de Nueva York con un elenco 90 por ciento latino, por lo que hoy es historia que el Festival de Cine Latino de Nueva York está capturando”, señaló. “Mucha gente no siempre elogia a las personas que abrieron el camino”.
Para más información, por favor visite nylatinofilmfestival.com.
Foto: NYLFF | Redens Desrosiers
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Foto: NYLFF | Joselynn Cortés
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Foto: NYLFF | Mario Rubén Carrión
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