Desde principiantes hasta maratonistas, los Striders crecen juntos

From starters to marathoners, Striders grow together

By Itzel Robles 

By 7 a.m. on most Sundays, the buzz is already building at New York Road Runners (NYRR) starting line races.

Across the city, dozens of runners in orange and blue jerseys cluster together, their adrenaline pulsing as they bounce on their toes, stretch, and check their watches before taking off.

In the early light, the Striders Track Club (STC) logo flashes bright, transforming a pack of weekend racers into a team moving as one.

Its members are mostly Latino athletes from across the five boroughs who run together in pursuit of personal records. More than 50 active members carry their respective flags stitched onto their shirts.

Striders trace their roots to Mexico, Colombia, Ecuador, and the Dominican Republic, among other countries, reflecting the Bronx’s cultural diversity.

The club’s mix of culture and ages also reflects the immigrant experience. Some members came to the United States over 20 years ago, while others are second-generation New Yorkers who run in tribute to their families’ heritage.

Both men and women are part of the group, and it’s not unusual to see children running beside their parents or cheering from the sidelines. The club welcomes runners of all ages and experience levels, intentionally creating an environment that feels like an extended family.

Founded in 2016 by Edras Flores, the Bronx-based club has grown from a small friend-focused group into one of NYRR’s rising running teams.

“I started running because of my kids,” explained Flores. “I was a little overweight, and my coach motivated me to get moving. I ran my first marathon a year later, and I wanted to help others achieve their goals too.”

“The idea of the team was to keep active, improve our health, fight obesity, and encourage young people while supporting older people,” he added.

That mission carries particular significance in the borough of The Bronx, where rates of obesity and Type 2 diabetes are among the highest in the city, especially within Latino communities. The Striders’ commitment to collective wellness – both physical and social – stands as a powerful counterpoint.

Among the newer runners is Guadalupe Guerra, a graduate student balancing weekend races and marathon training with her studies.

“I never really liked running as a kid, but when I got older, it helped me deal with stress,” she said. “Everybody there has their own experience. There [are] people who have run, like, three to four-plus marathons,” said Guerra. “You get to see everyone’s perspective on it.”

Guerra is preparing for her very first TCS New York City Marathon, and the team’s guidance has been crucial. “I’m excited, but I’m very scared,” she said.

Guerra said that the club follows a set program of long runs, track sessions, and easy runs.

What motivates her most, though, is seeing others push themselves while still talking, joking, and keeping a steady pace. The camaraderie, she said, is inspiring.

For more experienced runners like Abelino De La Torre, the Striders provide training structure and a sense of kinship. He has been running for 12 years and joined the Striders two years ago as a member and coach.

“Before, I ran alone. Now, training with the team makes it easier to finish workouts and improve. Everyone has different levels, so we adapt workouts,” explained De La Torre. “But we all push each other.”

Every Tuesday evening about a quarter of the club gathers at a track near Yankee Stadium, a routine De La Torre introduced to the group from his own training.

“Everyone goes at a different step, so when I give training, I adjust them. Those at a higher level I tweak, and for those just trying to stay active or be around the group, I give them a basic plan.”

The schedule has helped spark new energy. “People became more motivated to train,” he said. “And once they saw the group growing, that’s when even more joined. In that sense, many have become motivated to run a marathon.”

As the TCS New York City Marathon approaches on November 2nd, the Striders are training harder than ever. Sundays are long runs, Tuesdays and Fridays are speedwork, and the rest of the week are semi-shorter distances.

“It’s a slow process,” Guerra said. “You have to trust your body. Sometimes it’s frustrating, but the team keeps you going.”

For Flores, watching members progress is the ultimate reward. “Seeing people come motivated, see[ing] their growth, and help[ing] them achieve something they never thought possible, that’s satisfaction. Running isn’t just about racing, it’s about building community and living healthier together.”

Flores makes a point to thank everyone: teammates, friends, and even those from other groups who’ve supported him and the team along the way.

“We’re always here with open arms to help,” he said, adding that offering guidance, especially to those less familiar with technology when registering to NYRR races.

When the Striders finally line up for the TCS New York City Marathon, the energy on the streets will likely echo the special thrill they feel each Sunday at NYRR races. Proudly brandishing the Striders logo, their flags and their endurance, they will also bring months of training – together.

“Even after the marathon, we look ahead to more races, more marathons, more personal records, and more opportunities to welcome new members into a team that has become, for many, a second family,” said Flores.

For more, visit https://striderstrack.org/. 

Desde principiantes hasta maratonistas, los Striders crecen juntos

Por Itzel Robles

A las 7 de la mañana de la mayoría de los domingos, ya se nota el bullicio en la línea de salida de las carreras de New York Road Runners (NYRR).

Por toda la ciudad, decenas de corredores con camisetas naranjas y azules se agrupan, con la adrenalina a tope, mientras saltan sobre sus pies, se estiran y miran sus relojes antes de salir.

A la luz del amanecer, el logotipo del Striders Track Club (STC) brilla con intensidad, transformando a un grupo de corredores de fin de semana en un equipo que se mueve al unísono.

Sus miembros son, en su mayoría, atletas latinos de los cinco condados que corren juntos para batir sus récords personales. Más de 50 miembros activos llevan sus respectivas banderas bordadas en sus camisetas.

Los Striders tienen sus raíces en México, Colombia, Ecuador y la República Dominicana, entre otros países, lo que refleja la diversidad cultural del Bronx.

La mezcla de culturas y edades del club también refleja la experiencia de los inmigrantes. Algunos miembros llegaron a Estados Unidos hace más de 20 años, mientras que otros son neoyorquinos de segunda generación que corren en homenaje a la herencia de sus familias.

Tanto hombres como mujeres forman parte del grupo, y no es raro ver a niños corriendo junto a sus padres o animando desde los márgenes. El club da la bienvenida a corredores de todas las edades y niveles de experiencia, creando intencionadamente un ambiente que se siente como una familia extendida.

Fundado en 2016 por Edras Flores, el club con sede en el Bronx ha pasado de ser un pequeño grupo de amigos a convertirse en uno de los equipos de corredores emergentes de NYRR.

“Empecé a correr por mis hijos”, explicó Flores. “Tenía un poco de sobrepeso y mi entrenador me motivó para empezar a moverme. Un año después corrí mi primer maratón y quería ayudar a otras personas a alcanzar sus objetivos”.

“La idea del equipo era mantenernos activos, mejorar nuestra salud, combatir la obesidad y animar a los jóvenes, además de apoyar a las personas mayores”, añadió.

Esa misión tiene un significado especial en el condado del Bronx, donde las tasas de obesidad y diabetes tipo 2 se encuentran entre las más altas de la ciudad, especialmente en las comunidades latinas. El compromiso de los Striders con el bienestar colectivo, tanto físico como social, supone un poderoso contrapunto.

Entre los corredores más nuevos se encuentra Guadalupe Guerra, una estudiante de posgrado que compagina las carreras de fin de semana y el entrenamiento para maratones con sus estudios.

“De niña nunca me gustó correr, pero cuando crecí, me ayudó a lidiar con el estrés”, dijo. “Cada uno tiene su propia experiencia. Hay personas que han corrido tres o cuatro maratones o más”, dijo Guerra. “Puedes ver la perspectiva de cada uno al respecto”.

Guerra se está preparando para su primer maratón TCS de Nueva York, y la orientación del equipo ha sido fundamental. “Estoy emocionada, pero también muy asustada”, afirma.

Guerra explica que el club sigue un programa establecido de carreras largas, sesiones en pista y carreras fáciles.

Sin embargo, lo que más la motiva es ver cómo los demás se esfuerzan al máximo sin dejar de hablar, bromear y mantener un ritmo constante. Según ella, el compañerismo es inspirador.

Para corredores más experimentados como Abelino de la Torre, los Striders proporcionan una estructura de entrenamiento y un sentido de camaradería. Lleva 12 años corriendo y se unió a los Striders hace dos años como miembro y entrenador.

“Antes corría solo. Ahora, entrenar con el equipo hace que sea más fácil terminar los entrenamientos y mejorar. Cada uno tiene un nivel diferente, por lo que adaptamos los entrenamientos”, explicó De la Torre. “Pero todos nos animamos mutuamente”.

Todos los martes por la tarde, aproximadamente una cuarta parte del club se reúne en una pista cerca del Yankee Stadium, una rutina que De la Torre introdujo en el grupo a partir de su propio entrenamiento.

“Cada uno va a un ritmo diferente, así que cuando doy entrenamiento, lo ajusto. A los que tienen un nivel más alto les hago algunos ajustes, y a los que solo intentan mantenerse activos o estar con el grupo, les doy un plan básico”.

El programa ha ayudado a generar nueva energía. “La gente está más motivada para entrenar”, afirma. “Y cuando vieron que el grupo crecía, se unieron aún más personas. En ese sentido, muchos se han motivado para correr un maratón”.

A medida que se acerca la maratón TCS de la ciudad de Nueva York, el 2 de noviembre, los Striders entrenan más duro que nunca. Los domingos son para carreras largas, los martes y viernes para trabajo de velocidad, y el resto de la semana para distancias semicortas.

“Es un proceso lento”, dijo Guerra. “Hay que confiar en el cuerpo. A veces es frustrante, pero el equipo te ayuda a seguir adelante”.

Para Flores, ver cómo progresan los miembros es la mejor recompensa. “Ver cómo la gente viene motivada, ver su crecimiento y ayudarles a conseguir algo que nunca creyeron posible, eso es satisfacción. Correr no es solo competir, es crear una comunidad y vivir juntos de forma más saludable”.

Flores se asegura de dar las gracias a todos: compañeros de equipo, amigos e incluso a personas de otros grupos que le han apoyado a él y al equipo a lo largo del camino.

“Siempre estamos aquí con los brazos abiertos para ayudar”, afirma, y añade que ofrecen orientación, especialmente a aquellos menos familiarizados con la tecnología, a la hora de inscribirse en las carreras de la NYRR.

Cuando los Striders finalmente se alineen para el Maratón TCS de la ciudad de Nueva York, la energía en las calles probablemente reflejará la emoción especial que sienten cada domingo en las carreras de NYRR. Orgullosos de lucir el logotipo de Striders, sus banderas y su resistencia, también traerán consigo meses de entrenamiento, juntos.

“Incluso después del maratón, mirando hacia el futuro, esperamos más carreras, más maratones, más récords personales y más oportunidades para dar la bienvenida a nuevos miembros a un equipo que se ha convertido, para muchos, en una segunda familia”, dijo Flores.

Para obtener más información, visite https://striderstrack.org/.