Could your workout routine contribute to hearing loss?
¿Su rutina de ejercicios podría contribuir a la pérdida de audición?
Could your workout routine contribute to hearing loss?
By Diane Nens
When you’re turning up the effort on your fitness routines, be cautious about how high you turn up the volume on your workout playlist.
That’s because nearly 50% of people 12–35 years old — roughly 1.1 billion people worldwide — are at risk of hearing loss due to prolonged and excessive exposure to loud sounds, including music pumped through personal audio devices.
It’s important to know you can develop hearing loss before you even notice the problem. Once it occurs, you can’t reverse it and treatment becomes the best option. However, in many cases, noise-induced hearing loss can be prevented.
Consider these tips that may help protect your hearing health during workouts and beyond:
Follow the 60–60 rule for listening
Headphones and earbuds can produce sounds up to 110 decibels, which is equivalent to the blare of a live rock concert. At that level, hearing loss can occur after only a few minutes, according to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
To help reduce your risk, consider following the 60–60 rule when using headphones, including earbuds. That means limiting listening to 60 minutes a day at just 60% of the device’s maximum volume. In some cases, you can set this as a custom limit.
Understand risks with earbuds
Earbuds typically sit deeper in the ear canal than traditional headphones and may put hearing follicles at greater risk of damage from loud sounds. As an alternative, consider using larger noise-cancelling headphones that rest over the ear instead of directly in it. This increases the distance between your eardrums and the audio and may help to reduce the risk of damage.
When opting for earbuds, consider selecting ones with noise-cancelling properties, which may enable you to keep the volume lower.
Exercise without music
While working out and music may seem like they go hand in hand, sometimes there may be advantages to turning off the workout playlist. In fact, quiet time may offer benefits for both your mind and body, such as:
- Lower blood pressure
- Decreased heart rate
- Steadied breathing
- Reduced muscle tension
- Increased focus and cognition
Consider turning off the music so you can focus on your form or take in the benefits of nature if you’re exercising outdoors.
Beyond the workout
Whether it’s music or the general sounds of life, the louder a sound is, and the longer you are exposed to it, the more likely it will damage your hearing. Avoid noisy places whenever possible and protect your ears when you can’t. Consider using over-the-counter foam ear plugs or ones that can be custom molded to protect your hearing at concerts, sports games and other loud venues.
Additionally, while there’s no specific food that can prevent hearing loss, a balanced diet may play a role in your overall hearing health. Researchers have found that foods rich in potassium, zinc and folic acid — such as bananas, almonds and spinach — may help maintain your hearing health as you age.
If you suspect you may have hearing loss, consider using a free online hearing test to determine if care and treatment may be necessary.
Diane Nens is an audiologist and is Senior Clinical Director at UnitedHealthcare Hearing. For more information about how to help protect your hearing, visit uhchearing.com.
¿Su rutina de ejercicios podría contribuir a la pérdida de audición?
Por Diane Nens
Cuando aumente el esfuerzo en sus rutinas de acondicionamiento físico, tenga cuidado con el volumen de su lista de reproducción.
Esto se debe a que casi el 50% de las personas de entre 12 y 35 años -aproximadamente 1,100 millones de personas en todo el mundo- corren el riesgo de sufrir una pérdida de audición debido a una exposición prolongada y excesiva a sonidos fuertes, incluida la música emitida a través de dispositivos personales de audio.
Es importante saber que se puede desarrollar una pérdida de audición incluso antes de notar el problema. Una vez que se produce, no se puede revertir y el tratamiento se convierte en la mejor opción. Sin embargo, en muchos casos, la pérdida de audición inducida por el ruido puede prevenirse.
Tenga en cuenta estos consejos que pueden ayudarle a proteger su salud auditiva durante los entrenamientos y más allá:
Siga la regla del 60-60 para escuchar
Los audífonos y los auriculares pueden producir sonidos de hasta 110 decibelios, lo que equivale al estruendo de un concierto de rock en directo. A ese nivel, puede producirse una pérdida de audición en pocos minutos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Para ayudar a reducir el riesgo, considere la posibilidad de seguir la regla 60-60 cuando utilice auriculares, incluidos los de botón. Esto significa limitar la escucha a 60 minutos al día a sólo el 60% del volumen máximo del dispositivo. En algunos casos, se puede establecer un límite personalizado.
Entender los riesgos de los auriculares
Los auriculares suelen asentarse más profundamente en el canal auditivo que los audífonos tradicionales y pueden hacer que los folículos auditivos corran un mayor riesgo de sufrir daños por los sonidos fuertes. Como alternativa, considere la posibilidad de utilizar auriculares con cancelación de ruido más grandes que se apoyen sobre la oreja en lugar de directamente en ella. Esto aumenta la distancia entre los tímpanos y el audio y puede ayudar a reducir el riesgo de daños.
Si opta por unos auriculares, considere la posibilidad de elegir unos con propiedades de cancelación de ruido, lo que puede permitirle mantener el volumen más bajo.
Ejercicio sin música
Aunque parezca que el ejercicio físico y la música van de la mano, a veces puede resultar ventajoso apagar la lista de reproducción del entrenamiento. De hecho, el silencio puede ofrecer beneficios tanto para la mente como para el cuerpo, como, por ejemplo:
- Disminución de la presión arterial
- Disminución de la frecuencia cardíaca
- Respiración estabilizada
- Reducción de la tensión muscular
- Mayor concentración y cognición
Considere la posibilidad de apagar la música para poder concentrarse en su forma o disfrutar de los beneficios de la naturaleza si está haciendo ejercicio al aire libre.
Más allá del entrenamiento
Ya sea la música o los sonidos generales de la vida, cuanto más fuerte sea un sonido y más tiempo se esté expuesto a él, más probable será que dañe la audición. Evite los lugares ruidosos siempre que sea posible y proteja los oídos cuando no pueda evitarlos. Considere la posibilidad de utilizar tapones de espuma de venta libre o moldeados a la medida para proteger su audición en conciertos, partidos deportivos y otros lugares ruidosos.
Además, aunque no hay ningún alimento específico que pueda prevenir la pérdida de audición, una dieta equilibrada puede desempeñar un papel en la salud auditiva general. Los investigadores han descubierto que los alimentos ricos en potasio, zinc y ácido fólico, como los plátanos, las almendras y las espinacas, pueden ayudar a mantener la salud auditiva a medida que se envejece.
Si sospecha que puede tener una pérdida de audición, considere realizar una prueba de audición gratuita en línea para determinar si es necesario un cuidado y un tratamiento.
Diane Nens es audióloga y directora clínica senior de UnitedHealthcare Hearing. Para obtener más información sobre cómo ayudar a proteger su audición, visite uhchearing.com.
