Commerce at the curb
Comercio en la acera

Commerce at the curb

by Gregg McQueen

Imagine driving to buy an item at a large retail store, and being able to pick up that purchase without battling crowds, waiting in lengthy checkout lines, or even needing to park your car.

Jaron Waldman had that same vision, and made it a reality in the form of a mobile app.

Waldman is co-founder and Chief Executive Officer of Curbside, a California-based startup looking to change the way people shop in stores.

Using a free app, Curbside clients shop directly from their mobile device, then drive to the store and pick up their items at a designated spot outside near the curb.

“You technically don’t need to get out of your car,” said Waldman.

There is no fee to use the service and no price markups on items purchased.

Launched in October 2014, Curbside was previously available only in the San Francisco area, but is now expanding to the East Coast.

Locally, Curbside was unveiled in the Bronx on August 10, and is now available at the Throggs Neck Target on Hutchinson Parkway.

Curbside has tens of thousands of users in California, said Waldman, who is confident that Bronx shoppers will embrace his mobile app.

“I think the area is ready for something like this,” he remarked.

“We see mobile commerce growing two to three times faster than e-commerce as a whole,” Waldman said.

Curbside’s app uses proprietary location technology to notify Target staff when shoppers are approaching the store after ordering on their device, allowing the store to prepare items for pickup out front.

According to Waldman, Curbside also provides more accurate information to shoppers on what’s in stock at the store.

“Often, the info that’s on store websites or other mobile shopping apps is inaccurate, and it can be frustrating for someone to go to a store and find out their item really isn’t there,” remarked Waldman.
“It lets the customer feel like they have control of the situation,” he said.

With a free app and no price markup, some users might wonder how Curbside makes money — the company has an arrangement with participating retailers to take a commission from the stores on user purchases, which doesn’t cost the consumer anything.

Though the stores are getting less, Waldman said it’s still a good deal for them.

“We’re driving new business for retailers,” said Waldman. “These are folks who might normally be shopping on Amazon.com, and we’re demonstrating the ability to keep sending people back to these stores.”

Eventually, Curbside plans to expand to other New York City retailers besides Target, and hopes to partner with Bronx shopping malls, allowing app users to buy from any store in that mall.

California users of Curbside are already able to use the app at several Bay Area malls, a feature that Waldman called a great success.

“We even offered free gift wrapping for Christmas shoppers,” said Waldman. “It was pretty huge.”

For more information, go to www.shopcurbside.com.

The Bronx Throggs Neck Target is located at 815 East Hutchinson River Parkway, Bronx NY 10465.

Comercio en la acera

Por Gregg McQueen

Imagine conducir para comprar un artículo en una tienda al por menor y poder recoger esa compra sin multitudes, sin esperar en largas filas en las cajas e incluso sin aparcar el coche.

Jaron Waldman tuvo esa misma visión y la convirtió en una realidad en la forma de una aplicación móvil.

Waldman es cofundador y director ejecutivo de Curbside, una startup con sede en California que busca cambiar la forma en que la gente compra en las tiendas.

Usando una aplicación gratuita, los clientes de Curbside hacen las compras directamente desde su dispositivo móvil, luego van en coche a la tienda y recogen sus artículos en un lugar designado afuera, cerca de la acera.

“Usted técnicamente no necesita salir de su auto”, dijo Waldman.

No hay tarifa por usar el servicio ni aumentos en los precios de los artículos comprados.

Lanzada en octubre 2014, Curbside anteriormente solo estaba disponible en el área de San Francisco, pero ahora se expande a la costa este.

A nivel local, Curbside se dio a conocer en el Bronx el 10 de agosto, y ahora está disponible en la tienda Target de Throggs Neck, en Hutchinson Parkway.

Curbside tiene decenas de miles de usuarios en California, dijo Waldman, quien confía en que los compradores de Queens adoptarán su aplicación móvil.

“Creo que la zona está lista para algo como esto”, comentó.

“Vemos que el comercio móvil crece de dos a tres veces más rápido que el comercio electrónico en su conjunto”, dijo Waldman.

La aplicación de Curbside utiliza tecnología de localización patentada para notificar al personal de Target cuando los compradores se acercan a la tienda después de ordenar en su dispositivo, permitiendo que el almacén prepare los artículos para su recogida en el frente.

Según Waldman, Curbside también proporciona información más precisa a los compradores sobre lo que está disponible en la tienda.

“A menudo, la información de los sitios web de las tiendas u otras aplicaciones comerciales móviles es inexacta, y puede ser frustrante ir a la tienda y descubrir que el artículo deseado realmente no está ahí”, comentó Waldman.

“Le permite los clientes sentir que tienen el control de la situación”, dijo.

Con una aplicación gratuita y sin aumento en los precios, algunos usuarios podrían preguntarse cómo Curbside hace dinero. La compañía tiene un acuerdo con los minoristas participantes para tomar una comisión de las tiendas sobre las compras de los usuarios, que no cuesta nada al consumidor.

Aunque las tiendas son cada vez menos, Waldman dijo que sigue siendo un buen negocio para ellos.

“Estamos llevando nuevos negocios a los minoristas”, dijo Waldman. “Estas son personas que normalmente hacen compras en Amazon.com y estamos demostrando que podemos lograr que  regresen a estas tiendas”.

Eventualmente, Curbside planea expandirse a otros minoristas de la ciudad de Nueva York, además de Target, y espera asociarse con centros comerciales del Bronx, permitiendo a los usuarios de la aplicación comprar en cualquier tienda en esos centros comerciales.

Los usuarios de Curbside en California ya pueden usar la aplicación en varios centros comerciales del Bay Area, una característica que Waldman llama un gran éxito.

“Incluso ofrecimos envoltura gratuita de regalos de Navidad para los compradores”, dijo Waldman. “Fue increíble”.

Para más información, visite www.shopcurbside.com.

La tienda Target de Throggs Neck, en el Bronx, se encuentra en el No. 815 de East Hutchinson River Parkway, Bronx NY 10465.