Can-do Colleen
Six years ago, Colleen Kim was employed as a software engineer in San Diego, putting her degree in aerospace engineering to work.
She was engaged to be married and working for one of the leading manufacturers of mobile communications.
But the University of California graduate wanted to keep learning. In the evenings, she continued to take classes in a range of subjects, including biology, a subject she found fun for the first time in her life. She wanted specifically to know more about healthcare.
When a friend achieved a long-coveted goal of a slot in pharmacy school, she became curious and began to explore the pharmacy profession.
“I was fascinated with tissues and cells and wanted to understand more about the body and the healthcare field. I decided to take my career in a new direction and go to pharmacy school,” says Kim.
Last week, Kim – a new mom with her husband and seven-month-old in tow, and a part-time position as a pharmacist awaiting her at a major New York City hospital pharmacy upon receiving her license – graduated from Touro College of Pharmacy (TCOP).
She was awarded the prestigious “Excellence in Public Health Service Award” from the United States Public Health Service for her commitment to public health and community outreach on HIV and AIDS awareness, as well as prescription drug abuse.
The award was presented in recognition of her four years of service in the public health arena while studying at TCOP for her doctorate degree granted at commencement ceremonies on Wed., May 27.
The USPHS award was presented at a banquet on the eve of commencement by Liatte Krueger, Pharm.D., USPHS.
“This annual award recognizes a student who has demonstrated a commitment to public health through pharmacy practice,” said Krueger, adding Kim “has displayed commitment to public health and community participation.”
Krueger cited a long list of Kim’s activities including chairing the Student National Pharmaceutical Associations’ “Remember the Ribbon” HIV/ADS Committee; earning recognition for Touro with its participation in the largest number of HIV/AIDS events among the 23 pharmacy schools in the northeast that make up Region 1; and for having the greatest number of students and Walgreens pharmacies participate in HIV/AIDS community events among all pharmacy schools in the United States.
She also cited Kim’s work with TCOP’s Prescription Drug Abuse Prevention Education Program, which educates high school students in Staten Island about the consequences of prescription drug abuse, and her leadership of Touro’s chapter of the American Pharmacist Association Academy of Student Pharmacists and its efforts in a nationwide campaign to further spread awareness on this issue.
“I am delighted that Colleen Kim is the recipient of the Excellence in Public Health Pharmacy Practice Award,” said Dr. Zvi Loewy, Interim Dean of the College. “She has excelled at Touro College of Pharmacy in the didactic program as well as in our clinical program.”
Kim said she was honored and humbled to be receiving the award, and grateful to colleagues and professors for their support.
“Touro College of Pharmacy helped me recognize the importance of public health and how pharmacists can have a leading role in building a healthier community,” she said. “I hope to continue to show excellence in public health as a healthcare professional.”
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Todo en Touro
Hace seis años, Colleen Kim fue empleada como ingeniero de software en San Diego, poniendo así su título en ingeniería aeroespacial a trabajar.
Ella estaba comprometida para casarse y trabajaba para uno de los principales fabricantes de comunicaciones móviles.
Pero la graduada de la Universidad de California quería seguir aprendiendo. Por las noches, ella tomaba clases en una variedad de temas, incluyendo biología, una materia que encontró divertida por primera vez en su vida. Ella quería específicamente saber más acerca del cuidado de la salud.
Cuando un amigo logró un objetivo largamente ansiado de un lugar en la escuela de Farmacología, se volvió curiosa y comenzó a explorar la profesión farmacéutica.
“Yo estaba fascinada con los tejidos y las células y quería entender más sobre el cuerpo y el campo de la salud. Decidí llevar mi carrera hacia una nueva dirección e ir a la escuela de Farmacología”, dice Kim.
La semana pasada, Kim -una nueva mamá con su esposo, un bebé de siete meses de edad y una posición de medio tiempo como farmacéutica esperándola en un importante hospital farmacológico de la ciudad de Nueva York después de recibir su licencia- se graduó del Touro College de Farmacología (TCOP por sus siglas en inglés).
Fue galardonada con el prestigioso “Premio a la Excelencia por Servicio en la Salud Pública”, del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, por su compromiso con la salud pública y extensión comunitaria en la sensibilización del VIH y el SIDA, así como del abuso de medicamentos recetados.
El premio fue entregado en reconocimiento a sus cuatro años de servicio en el ámbito de la salud pública mientras estudiaba su doctorado en TCOP, el cual le fue otorgado en las ceremonias de graduación el miércoles 27 de mayo.
El premio USPHS fue presentado en un banquete en la víspera de la graduación por Liatte Krueger, Doctora en Farmacia, USPHS.
“Este premio anual reconoce a una estudiante que ha demostrado un compromiso con la salud pública a través de la práctica farmacéutica”, dijo Krueger, agregando que Kim “ha mostrado compromiso con la salud pública y la participación comunitaria”.
Krueger citó una larga lista de actividades de Kim, incluyendo presidir el Comité SIDA/VIH “Recuerde la cinta” de las Asociaciones Estudiantiles Farmacéuticas Nacionales; ganar reconocimiento para Touro con su participación en el mayor número de eventos de VIH/SIDA entre las 23 escuelas farmacéuticas en el noreste que conforman la Región 1; y por tener el mayor número de estudiantes y farmacias Walgreens participando en eventos comunitarios del VIH/SIDA entre todas las escuelas farmacológicas en los Estados Unidos.
También citó la labor de Kim con el Programa de Educación para la Prevención de Abuso de medicamentos recetados de TCOP, el cual educa a los estudiantes de preparatoria en Staten Island sobre las consecuencias del abuso de medicamentos recetados; además de su liderazgo en el capítulo de Touro de la Asociación Académica Americana de Estudiantes Farmacéuticos y sus esfuerzos en una campaña nacional para crear una mayor conciencia en este tema.
“Estoy encantado de que Colleen Kim sea la receptora del Premio a la Excelencia en la Práctica Farmacéutica de la Salud Pública”, dijo el Dr. Zvi Loewy, decano interino de la Facultad. “Ella se ha destacado en el Touro College de Farmacología tanto en el programa didáctico como en nuestro programa clínico”.
Kim dijo sentirse honrada por recibir el premio y agradeció a los compañeros y profesores su apoyo.
“El Touro College de Farmacología me ayudó a reconocer la importancia de la salud pública y cómo los farmacéuticos pueden tener un papel de liderazgo en la construcción de una comunidad más saludable”, dijo. “Espero seguir mostrando excelencia en la salud pública como una profesional de la salud”.
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