Bringing the noise to Barnabas
Llevar ruido a Barnabas

Bringing the noise to Barnabas

Story and photos by Erik Cuello

This gem was jamming.

Music filled the sun-soaked scene at St. Barnabas Hospital’s Rehabilitation and Continued Care Center on Thurs., May. 12^th as the St. Joseph School Band performed for over 60 seniors, hospital staff and parents.

The 112-piece band is composed of students in grades 6 to 8 who take part in St. Joseph’s mandatory music arts education program.

St. Joseph School, a Catholic co-educational elementary school located in the South Bronx, maintains an open admissions policy.

“We’re a hidden gem,” said Ed Ornowski of the school, which was established in 1877 and is marking the band’s quarter century anniversary this year.

Ornowski, who has served as its Music Director from the band’s inception, said the group had been touring the borough, playing at a number of smaller venues.

He said he hoped that the performances would highlight the students’ hard work.

“We’re trying to connect to the community,” he said.

The care center, located on the St. Barnabas Hospital campus in the Belmont area of the Bronx, is a long-term care facility which also offers adult day health care programs seven days a week.

On Thursday, the band deftly played a number of arrangements, including an original blues song “Mishugana Boogey”; the Cuban patriotic standard “Guantanamera”; the Titanic film’s “My Heart Will Go On” and the Bruno Mars hit “Uptown Funk.”

“I practiced at home by learning the notes,” explained Messiah M., a seventh grader who plays the trombone. So committed to being a bandmember was Messiah after joining the school in the fourth grade that he dedicated himself to learning how to read music/

Eighth grader Condoleezza S. was delighted by the audience’s warm reception.

“[It was great] seeing all the people here enjoying it,” said the flutist, who added that the band had been practicing in earnest since the beginning of the school year.

“I loved how they played together as a group,” said Brother Paul Richmond, signaling to some of the residents who had been motivated to get up and dance.

Bromfield worked alongside St. Barnabas Hospital and St. Joseph staff to organize the music event as part of National Nurses Week, an annual event which celebrates the important role nurses play in health care.

“Everyone was so happy to enjoy a wonderful springtime concert,” she said.

Others remarked that there was harmony in more than the music.

“Students no matter what age, background, economic background, can come together through music,” said St. Joseph’s Principal Carmen López. “It’s amazing how it forms these young individuals in learning respect for themselves and others.”

The band’s director agreed.

“I think it was extraordinary that our 112 band members learned how to stay and play together,” said Ornowski. “To see them all perform in such an elegant way was amazing.”

For more on St. Joseph School, please visit www.saintjosephschoolbronx.com. 

For more on St. Barnabas Hospital’s Rehabilitation and Continued Care Center, please visit stbarnabasnursinghome.org.

Llevar ruido a Barnabas

Historia y fotos por Erik Cuello

Esta gema estaba abarrotada.

La música llenó la escena bañada por el sol en el Centro de Cuidado Continuo y Rehabilitación del Hospital St. Barnabas el jueves 12 de mayo, ya que la banda de la Escuela St. Joseph actuó para más de 60 personas mayores, personal del hospital y padres como parte de la Semana Nacional de Enfermeras 2016.

La banda de 112 integrantes está compuesta por estudiantes de los grados 6 al 8 que participan como parte del programa obligatorio de educación de artes musicales de St. Joseph en su plan de estudios.

El director musical Ed Ornowski dijo que el grupo había estado partiéndose en dos en todo el condado tocando en varios lugares más pequeños.

“Somos una joya escondida”, dijo Ornowski de la escuela, que se estableció en 1877 y está celebrando el aniversario cuarto de siglo de la banda este año. Ha servido como director de Música desde el inicio de la banda.

La Escuela St. Joseph, una primaria católica mixta ubicada en el sur del Bronx, mantiene una política de admisión abierta.

Ornowski espera que las actuaciones destaquen el duro trabajo de los estudiantes.

“Estamos tratando de conectar con la comunidad”, dijo.

El lugar, ubicado en el campus del Hospital St. Barnabas en la zona de Belmont en el Bronx, es un centro de atención a largo plazo, que también ofrece programas diurnos de atención médica para adultos los siete días a la semana.

El jueves, la banda interpretó con destreza una serie de arreglos, incluyendo una canción original de blues  “Mishugana Boogey”; el estándar patriótico cubano “Guantanamera”; “My Heart Will Go On” de la película The Titanic y el éxito de Bruno Mars “Uptown Funk”.

“Practiqué en casa aprendiendo las notas”, explicó Messiah M., un estudiante del séptimo grado que toca el trombón. Tan comprometido a ser un miembro de la banda estaba que después de unirse a la escuela en cuarto grado se dedicó a aprender a leer música.

Condoleezza S. del octavo grado, destacó la cálida recepción del público.

“[Fue genial] ver a toda la gente aquí disfrutando”, dijo la flautista, quien añadió que la banda había estado practicando desde el comienzo del año escolar.

“Me encantó la forma en que tocaron juntos como grupo”, dijo el hermano Paul Richmond, quien resaltó cómo la música motivó a algunos residentes a levantarse y bailar.

“Las personas mayores han estado hablando de ello con entusiasmo durante todo el mes”, dijo Michelle Bromfield, directora del centro de rehabilitación terapéutica.

Bromfield trabajó junto con el Hospital St. Barnabas y el personal de St. Joseph para organizar el evento musical como parte de la Semana Nacional de Enfermeras, que celebra el importante papel que desempeñan las enfermeras en el cuidado de la salud.

“Todo el mundo estuvo muy feliz de disfrutar de un maravilloso concierto de primavera”, dijo.

Otros comentaron que hay armonía en más que la música.

“Los estudiantes sin importar la edad, historia o antecedentes económicos, pueden unirse a través de la música”, dijo la directora de St. Joseph, Carmen López. “Es sorprendente cómo forma a estos individuos jóvenes en el aprendizaje del respeto por sí mismos y hacia los demás”.

El director de la banda estuvo de acuerdo.

“Creo que fue extraordinario que nuestros 112 miembros aprendieran a quedarse y tocar juntos”, dijo Ornowski. “Verlos a todos actuar de una manera tan elegante fue increíble”.

Para más información sobre la Escuela St. Joseph, por favor visite www.saintjosephschoolbronx.com. 

Para más información sobre el Centro de Cuidado Continuo y Rehabilitación del Hospital St. Barnabas, favor visite stbarnabasnursinghome.org.