Bounty in a box
Catholic Charities hosts pop-up food pantry
By Gregg McQueen
Tanesha Harrigan is passionate about produce.
She resides at the Second Farms apartment complex, which recently hosted a pop-up food pantry event for which she volunteered.
“We all know the Bronx is a food desert,” Harrigan said.
“I’m passionate about helping with food discrepancy.”
Harrigan pitched in on February 11 at an outdoor pop-up event hosted by Catholic Charities of the Archdiocese of New York, which distributed hundreds of boxes of free at the Second Farms apartment complex in the Bronx.
“It’s so important that we have these emergency food options, especially with fresh fruit and vegetables,” said Harrigan.
During the event, residents of Second Farms and the surrounding community were able to acquire boxes containing fresh produce, dairy items, and shelf-stable items.
It was the latest in a series of pop-up food pantries hosted by Catholic Charities to address food insecurity due to the pandemic.
Since March 2020, Catholic Charities has distributed more than 10 million meals as part of its pandemic response.
“Food is very expensive these days, especially fresh food. It’s good to have a little help like these pantries,” said Annette, a Second Farms resident.
The boxes provided enough food to feed a family of four for one week, said Madelyn Lantigua, Director of Community Engagement at Catholic Charities.
“This area was hit hard by the pandemic, and doesn’t always present a lot of food options,” she said. “We look forward to doing more of these pantries here.”
Located at 1932 Bryant Avenue in the West Farms neighborhood of the Bronx, features 319 affordable units, some of which are earmarked for residents with mobility and visual impairments.
Catholic Charities has an office embedded in the building to assist tenants with a variety of social services, such as SNAP benefits, unemployment, and Covid-19 resources.
“We’re trying to make sure that folks remain stable during the pandemic,” said Richard Espinal, Director of Housing Support Services and Parish and Community Engagement at Catholic Charities.
“Each site has unique needs, a unique population. We’ve served a lot of seniors – some were afraid of going out during the pandemic. We provided a lot of homebound services,” Espinal said.
The pantry also distributed Covid safety items such as hand sanitizer and home test kits.
In addition to pop-up food events, Catholic Charities also runs 40 permanent pantries, mostly in the Bronx and Northern Manhattan.
Catholic Charities provides on-site services at several housing developments such as Second Farms. During the pandemic, tenants were assisted with Emergency Rental Assistance Program (ERAP) applications and other housing issues, Espinal said.
“We tried to make sure they weren’t going into arrears,” he said. “We also were getting people PPE and did a lot of vaccination efforts by bringing mobile units or pop-up vaccination clinics.”
“Essentially, we try to address every human need and by bringing our staff onsite to these developments, it helps close some of the gaps that people experience,” said Espinal.
Harrigan welcomed the fresh food and said she hoped to someday provide cooking classes and food education to residents of her building.
“A lot of my neighbors want to buy more produce, but with the price points at some stores they just can’t afford it. [Also, many] don’t even know how to keep or prepare fresh food, they’re so used to processed stuff,” she said.
“It would help if people knew how to cook and use it.”
“Food is for sustenance,” noted Harrigan, “but it should also be fun.”
For more information, please visit catholiccharitiesny.org.
Cariño en una caja
Caridades Católicas organiza una despensa emergente de alimentos
Por Gregg McQueen
Tanesha Harrigan es una apasionada de los productos agrícolas.
Reside en el complejo de apartamentos Second Farms, que recientemente organizó un evento de despensa de alimentos emergente para el que se ofreció como voluntaria.
“Todos sabemos que el Bronx es un desierto alimentario”, dijo Harrigan.
“Me apasiona ayudar a la desigualdad alimentaria”.
Harrigan colaboró el 11 de febrero en un evento emergente al aire libre organizado por Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Nueva York, que distribuyó cientos de cajas de forma gratuita en el complejo de apartamentos Second Farms del Bronx.
“Es muy importante que tengamos estas opciones de alimentos de emergencia, especialmente con frutas y verduras frescas”, dijo Harrigan.
Durante el evento, los residentes de Second Farms y de la comunidad circundante pudieron adquirir cajas con productos frescos, productos lácteos y artículos de primera necesidad.
Fue la última de una serie de despensas emergentes organizadas por Caridades Católicas para hacer frente a la inseguridad alimentaria provocada por la pandemia.
Desde marzo de 2020, Caridades Católicas ha distribuido más de 10 millones de comidas como parte de su respuesta a la pandemia.
“La comida es muy cara hoy en día, sobre todo los alimentos frescos. Es bueno tener una pequeña ayuda como estas despensas”, dijo Annette, residente de Second Farms.
Las cajas proporcionaron suficiente comida para alimentar a una familia de cuatro personas durante una semana, dijo Madelyn Lantigua, directora de Compromiso Comunitario de Caridades Católicas.
“Esta zona se vio muy afectada por la pandemia, y no siempre presenta muchas opciones de alimentos”, dijo. “Esperamos hacer más de estas despensas aquí”.
Situado en el Nº 1932 de la avenida Bryant, en el barrio de West Farms del Bronx, cuenta con 319 unidades asequibles, algunas de las cuales están destinadas a residentes con problemas de movilidad y visión.
Caridades Católicas tiene una oficina integrada en el edificio para ayudar a los inquilinos con una variedad de servicios sociales, como beneficios de SNAP, de desempleo y recursos de Covid-19.
“Intentamos asegurarnos de que la gente permanezca estable durante la pandemia”, dijo Richard Espinal, director de servicios de apoyo a la vivienda y compromiso parroquial y comunitario de Caridades Católicas.
“Cada sitio tiene necesidades únicas, una población única. Hemos atendido a muchas personas mayores; algunas tenían miedo de salir durante la pandemia. Hemos prestado muchos servicios a domicilio”, dijo Espinal.
La despensa también distribuyó artículos de seguridad de Covid, como desinfectantes para manos y kits de pruebas caseras.
Además de los eventos alimentarios emergentes, Caridades Católicas también gestiona 40 despensas permanentes, la mayoría en el Bronx y el norte de Manhattan.
Caridades Católicas presta servicios in situ en varias urbanizaciones, como Second Farms. Durante la pandemia, se ayudó a los inquilinos con las solicitudes del Programa de Asistencia de Alquiler de Emergencia (ERAP, por sus siglas en inglés) y otras cuestiones relacionadas con la vivienda, dijo Espinal.
“Intentamos asegurarnos de que no entraran en mora”, dijo. “También conseguimos EPP para la gente e hicimos muchos esfuerzos de vacunación trayendo unidades móviles o clínicas de vacunación emergentes”.
“Esencialmente, tratamos de atender todas las necesidades humanas y el llevar a nuestro personal in situ a estas urbanizaciones, ayuda a cerrar algunas de las brechas que la gente experimenta”, dijo Espinal. Harrigan recibió con agrado los alimentos frescos y dijo que espera ofrecer algún día clases de cocina y educación alimentaria a los residentes de su edificio.
“Muchos de mis vecinos quieren comprar más productos, pero con los precios de algunas tiendas no pueden permitírselo. Además, muchos ni siquiera saben cómo conservar o preparar los alimentos frescos, están tan acostumbrados a las cosas procesadas”, dijo.
“Ayudaría que la gente supiera cómo cocinarlos y utilizarlos”.
“La comida es para el sustento”, señaló Harrigan, “pero también debe ser divertida”.
Para más información, por favor visite catholiccharitiesny.org.
