Bishop hits SoBRO
Bishop llega a SoBRO

Bishop hits SoBRO

Story and photos by Gregg McQueen

Bishop detailed what his agency is doing to help businesses apply for city contracts during a visit to the South Bronx Overall Economic Development Corporation (SoBRO) on April 8.

The appearance was part of SoBRO’s Leadership Forum lecture series, which has previously featured Secretary of State Hillary Clinton, U.S. Senator Charles Schumer and Mayor Michael Bloomberg.

Bishop, named SBS head in November 2015, is tasked with running the agency, which attempts to connect small business owners with economic and employment opportunities.

He explained that the city is increasing its financial commitment to aid Minority and Woman Owned Business Enterprises (M/WBEs), and that SBS has doubled the amount of technical assistance provided to those businesses.

“We’ll actually sit down with you and teach you how to respond to city agencies and apply for contracts,” said Bishop.

“SBS will help you to not only submit a bid package, but ensure your application doesn’t get tossed out on a technicality,” he added.

Bishop praised Mayor Bill de Blasio for establishing an ambitious goal of awarding $16 billion in M/WBE contracts across city agencies over the next 10 years.

“The mayor is also holding city agencies accountable,” commented Bishop. “He’s meeting with them and asking ‘What are you doing for M/WBEs?'”

Philip Morrow, President and Chief Executive Officer of SoBRO, said his nonprofit offers a model for helping to train and educate small business entrepreneurs.
Morrow bemoaned the bureaucracy that exists at city agencies, particularly the Department of Buildings (DOB), making it challenging for small businesses to navigate the permit process.

“Dealing with that agency is always an issue for our clients,” said Morrow. “Any help that SBS can give them is valuable.”

City Comptroller Scott Stringer’s Red Tape Commission recently issued a series of recommendations to city agencies for easing the burden on small businesses, including the embedding of “small business advocates” at relevant agencies.

Bishop revealed that SBS has stationed an onsite representative at the DOB since mid-March, tasked with helping small businesses. The Department of Health and Mental Hygiene and Department of Consumer Affairs also have dedicated agents working with SBS, said Bishop.

Lecture attendee Sheila McQueen of Scrub Clean Maintenance Inc., a small Bronx-based cleaning company, said that even when M/WBEs win contracts with city agencies, it can be difficult to find the funding to ramp up in time to begin the work.
Bishop responded that his agency offers contract-winning MWBEs loans up to $150,000 against the contract.

“But the timing has to be right — it’s best to get pre-approved by SBS before you win the contract,” he said.

Bishop said that the agency is intent on engaging the immigrant community and is increasing outreach efforts.

“Immigrants trust community-based organizations,” he remarked. “That’s why partnerships like SoBRO are so important.”

For more information on Small Business Services, visit www.nyc.gov/html/sbs or call 311.

Bishop llega a SoBRO

Historia y fotos por Gregg McQueen

Los dueños de negocios locales recibieron recientemente la oportunidad de trabajar directamente con el comisionado de Servicios para Pequeños Negocios (SBS por sus siglas en inglés), Gregg Bishop.

Bishop detalló lo que su agencia está haciendo para ayudar a los negocios a aplicar para los contratos de la ciudad durante una visita a la Corporación de Desarrollo Económico General del Sur del Bronx (SoBRO por sus siglas en inglés) el 8 de abril.

La aparición fue parte del ciclo de conferencias del Foro de Liderazgo de SoBRO, que ha presentado previamente a la secretaria de estado Hillary Clinton, al senador de los Estados Unidos Charles Schumer y al alcalde Michael Bloomberg.

Bishop, nombrado cabeza de SBS en noviembre de 2015, se encarga de dirigir la agencia, que intenta conectar a los dueños de pequeños negocios con oportunidades económicas y de empleo.

Explicó que la ciudad está aumentando su compromiso financiero para ayudar a los negocios propiedad de mujeres y minoría (M/WBEs por sus siglas en inglés), y que SBS ha duplicado la cantidad de asistencia técnica para aquellos negocios.

“En realidad nos sentaremos con usted y le enseñaremos cómo responder a las agencias de la ciudad y solicitar contratos”, dijo Bishop.

“SBS le ayudará no sólo a presentar un paquete de licitación, sino a asegurarse de que su solicitud no sea rechazada por un detalle técnico”, agregó.

Bishop alabó al alcalde Bill de Blasio por establecer un objetivo ambicioso de adjudicar $16 mil millones de dólares en contratos M/WBE a través de las agencias de la ciudad durante los próximos 10 años.

“El alcalde también está haciendo responsables a las agencias de la ciudad”, comentó Bishop. “Él se va a reunir con ellas y les preguntará qué están haciendo por las M/WBEs”.

Philip Morrow, presidente y director general de SoBRO, dijo que su organización no lucrativa ofrece un modelo para ayudar a entrenar y educar a los empresarios de pequeños negocios.

Morrow lamentó la burocracia que existe en agencias de la ciudad, en particular en el Departamento de Edificios (DOB), haciendo difícil para los pequeños negocios navegar el proceso de permisos.

“Tratar con esa agencia es siempre un problema para nuestros clientes”, dijo Morrow. “Cualquier ayuda que pueda brindar SBS es valiosa”.

La Comisión de Trámites Burocráticos del contralor de la ciudad, Scott Stringer, publicó recientemente una serie de recomendaciones para que las agencias de la ciudad alivien la carga de los pequeños negocios, incluyendo la incorporación de “defensores de pequeños negocios” en los organismos pertinentes.

Bishop reveló que SBS ha colocado a un representante en el DOB desde mediados de marzo, encargado de ayudar a los pequeños negocios. El Departamento de Salud y el de Asuntos del Consumidor también han dedicado agentes que trabajan con SBS, dijo Bishop.

Sheila McQueen, asistente a la conferencia de Scrub Clean Maintenance Inc., una pequeña empresa de limpieza del Bronx, dijo que incluso cuando las M/WBEs ganan contratos con las agencias de la ciudad, puede ser difícil encontrar el financiamiento para cuando debe comenzar el trabajo.

Bishop respondió que su agencia ofrece préstamos de hasta $150,000 dólares a las empresas M/WBEs que han ganado contratos.

“Pero el tiempo debe ser apropiado, lo mejor es lograr que esté pre-aprobado por SBS antes de ganar el contrato”, dijo.

Bishop explicó que la agencia tiene la intención de involucrar a la comunidad inmigrante y está aumentando los esfuerzos de difusión a través de las organizaciones comunitarias.

“Los migrantes confían en las organizaciones comunitarias”, remarcó. “Es por eso que las asociaciones como SoBRO son tan importantes”.

Para obtener más información sobre Servicios para Pequeños Negocios, visite www.nyc.gov/html/sbs o llame al 311.