Banking on Brilliant
“Un cambio de juego”

Banking on Brilliant

New plan to replace gifted & talented school programs unveiled

By Gregg McQueen

He’s tossing out the test.

Mayor Bill de Blasio has unveiled the city’s plan to phase out gifted and talented programs for elementary public school students.

On October 8, de Blasio announced that the Department of Education (DOE) would ease out of the current program, which admits students based on test scores, in favor of an approach that offers more equitable access to accelerated learning opportunities.

Critics have insisted that the current program discriminates against Black and Hispanic students, as the vast majority of gifted and talented enrollees are White or Asian children.

“The era of judging 4-year-olds based on a single test is over,” de Blasio said. “Brilliant NYC will deliver accelerated instruction for tens of thousands of children, as opposed to a select few. Every New York City child deserves to reach their full potential, and this new, equitable model gives them that chance.”

The current gifted and talented program admits only 2,500 students per year out of 65,000 kindergarten students citywide, de Blasio said.

At a media briefing on Tuesday, de Blasio outlined details of the new plan, which will be called Brilliant NYC.

Beginning in 2022, the much-maligned standardized test will be scrapped and all students will be screened for inclusion for enhanced instruction.

“Instead of providing support and accelerated learning for the very few, [this program] provides it for the many, and really recognizes that so many kids’ gifts haven’t been recognized, because there was no venue for them to be seen, and drawn out, and supported,” de Blasio said.

Students currently enrolled in gifted and talented classes will remain in those courses to avoid disruption. However, in the 2022-23 DOE school year all kindergarten students will have access to accelerated instruction in their classrooms.

“This is a game-changer for families [and] students in schools, and it will mean the end of determining what four-year-olds are gifted and talented based on their performance during a single test,” said School Chancellor Meisha Porter.

Under Brilliant NYC, the city will train all 4,000 kindergarten teachers to provide accelerated learning experiences.

According to the DOE, students entering third grade will be universally screened to gauge whether they would benefit from certain accelerated instruction, while remaining in mixed classrooms. Children receiving accelerated instruction in particular subject areas would spend several periods a day working on those subjects with specially trained teachers.

“This framework will keep our students together, not separated out by a [gifted and talented] label,” Porter remarked. “Classrooms will house different instructional levels and tap into students’ unique interests.”

Seven borough-wide teams who are experts in accelerated instruction will also work with schools to support implementation, Porter said, while additional teachers will be hired in neighborhoods that historically had little to no gifted and talented programming.

The DOE will launch a community engagement process for Brilliant NYC that will reach all 32 school districts, de Blasio said.

“We’re going to go out to communities over the next two months. There’s going to be community conversations in all 32 school districts,” he said. “And then, in December, we’ll come back with a full and final plan.”

Porter encouraged public school families to participate in the community engagement process.

“The most magic happens when everyone has a seat at the table and we’re getting out in every community to hear their ideas and feedback on Brilliant NYC. This is a strong plan, but I know with our school communities, opinions, and thoughts, we can make it even better,” she said.

The city’s planned overhaul of gifted and talented programs comes as de Blasio’s tenure at City Hall enters its final months.

There is no guarantee that Eric Adams, the Democratic nominee for mayor and presumptive favorite to replace de Blasio, would support implementation of Brilliant NYC.

During his campaign, Adams has expressed support for keeping gifted and talented programs while expanding access to underserved communities.

“Eric will assess the plan and reserves his right to implement policies based on the needs of students and parents, should he become mayor,” the Adams campaign said in a statement. “Clearly the Department of Education must improve outcomes for children from lower-income areas.”

Public Advocate Jumaane Williams, who participated in DOE gifted and talented programs as a child, said de Blasio’s plan was “a major step forward,” as Williams has previously advocated for subject-specific accelerated programming in mixed level classrooms.

Still, he said more was needed.

“The announcement itself is not enough – the city now needs to fully engage with parents and inform them about the new system, and ensure that schools have the resources to carry out the plan,” Williams said. “I’m ready to make sure the implementation of this new program lives up to its promise of educational equity and advancement for our students.”

For more, please visit schools.nyc.gov or call 311.

“Un cambio de juego”

Se presenta un nuevo plan para reemplazar los programas escolares para estudiantes talentosos y superdotados

Por Gregg McQueen

Está descartando la prueba.

El alcalde Bill de Blasio ha presentado el plan de la ciudad para eliminar gradualmente los programas para estudiantes talentosos y superdotados de escuelas primarias públicas.

El 8 de octubre, de Blasio anunció que el Departamento de Educación (DOE) saldría cuidadosamente del programa actual, que admite a estudiantes de acuerdo con puntajes de pruebas, favoreciendo un enfoque que ofrece un acceso más equitativo a oportunidades de aprendizaje acelerado.

Los críticos han insistido en que el programa actual discrimina a los estudiantes negros e hispanos, ya que la gran mayoría de los estudiantes talentosos y superdotados son niños blancos o asiáticos.

“La era de juzgar a los niños de 4 años basándose en una sola prueba ha terminado”, dijo de Blasio. “Brilliant NYC ofrecerá instrucción acelerada para decenas de miles de niños, a diferencia de unos pocos. Todos los niños de la ciudad de Nueva York merecen alcanzar su máximo potencial, y este nuevo modelo equitativo les brinda esa oportunidad”.

El programa actual para talentosos y superdotados admite a solo 2,500 estudiantes por año de 65,000 estudiantes de jardín de infantes en toda la ciudad, dijo de Blasio.

En una conferencia de prensa el martes, de Blasio describió los detalles del nuevo plan, que se llamará Brilliant NYC.

A partir de 2022, la tan difamada prueba estandarizada será eliminada y todos los estudiantes serán evaluados para su inclusión en una mejor instrucción.

“En lugar de brindar apoyo y aprendizaje acelerado a unos pocos, [este programa] lo brinda a muchos, y realmente admite que los dones de muchos niños no han sido reconocidos, porque no había un lugar para que los vieran, y extendido y apoyado”, dijo de Blasio.

Los estudiantes actualmente inscritos en clases para talentosos y dotados permanecerán en esos cursos para evitar interrupciones. Sin embargo, en el año escolar 2022-23 del DOE, todos los estudiantes de jardín de infantes tendrán acceso a instrucción acelerada en sus aulas.

“Esto es un cambio de juego para las familias, para los estudiantes en las escuelas, y significará el fin de determinar qué niños de cuatro años de edad son talentosos y dotados en función de su desempeño durante una sola prueba”, dijo la canciller escolar Meisha Porter.

Bajo Brilliant NYC, la ciudad capacitará a los 4,000 maestros de jardín de infantes para brindar experiencias de aprendizaje aceleradas.

Según el DOE, los estudiantes que ingresan al tercer grado serán evaluados universalmente para estimar si se beneficiarían de cierta instrucción acelerada, mientras permanecen en aulas mixtas. Los niños que reciben instrucción acelerada en áreas temáticas particulares pasan varios períodos al día trabajando en esas materias con maestros especialmente capacitados.

“Este marco mantendrá a nuestros estudiantes juntos, no separados por una etiqueta [de dotados y talentosos]”, comentó Porter. “Las aulas albergarán diferentes niveles de instrucción y aprovecharán los intereses únicos de los estudiantes”.

Siete equipos de todo el condado, expertos en instrucción acelerada, también trabajarán con las escuelas para apoyar la implementación, dijo Porter, mientras que se contratarán maestros adicionales en vecindarios que históricamente tenían poca o ninguna programación para superdotados y talentosos.

El DOE lanzará un proceso de participación comunitaria para Brilliant NYC que llegará a los 32 distritos escolares, dijo de Blasio.

“Vamos a ir a las comunidades durante los próximos dos meses. Habrá conversaciones comunitarias en los 32 distritos escolares”, dijo. “Y luego, en diciembre, volveremos con un plan completo y final”.

Porter alentó a las familias de las escuelas públicas a participar en el proceso de participación comunitaria.

“Lo más mágico sucede cuando todos participan. Estamos saliendo a cada comunidad para escuchar sus ideas y comentarios sobre Brilliant NYC. Este es un plan sólido, pero sé que, con nuestras comunidades escolares, opiniones y pensamientos, podemos mejorarlo aún más”, dijo.

La revisión planificada de la ciudad de los programas para talentosos y superdotados se produce cuando el mandato de De Blasio en el Ayuntamiento entra en sus últimos meses.

No hay garantía de que Eric Adams, el candidato demócrata a la alcaldía y presunto favorito para reemplazar a de Blasio, apoye la implementación de Brilliant NYC.

Durante su campaña, Adams ha expresado su apoyo para mantener los programas para talentosos y superdotados al tiempo que amplía el acceso a las comunidades desatendidas.

“Eric evaluará el plan y se reserva el derecho de implementar políticas basadas en las necesidades de los estudiantes y los padres, en caso de que se convierta en alcalde”, dijo la campaña de Adams en un comunicado. “Claramente, el Departamento de Educación debe mejorar los resultados para los niños de áreas de menores ingresos”.

El defensor público Jumaane Williams, quien participó en los programas para estudiantes talentosos y superdotados del DOE cuando era niño, dijo que el plan de De Blasio es “un gran paso adelante”, ya que Williams ha abogado anteriormente por la programación acelerada de materias específicas en aulas de niveles mixtos.

Aun así, dijo que se necesita más.

“El anuncio no es suficiente; la ciudad ahora necesita comprometerse completamente con los padres e informarles sobre el nuevo sistema, y asegurarse de que las escuelas tengan los recursos para llevar a cabo el plan”, dijo Williams. “Estoy listo para asegurar que la implementación de este nuevo programa está a la altura de su promesa de equidad educativa y progreso para nuestros estudiantes”.

Para obtener más información, por favor visite schools.nyc.gov o llame al 311.