“Abortion is medical care”
“El aborto es atención médica”

“Abortion is medical care”

Rally held for medication abortion access at CUNY, SUNY

By Gregg McQueen

11 miles.

A recent analysis showed students on state university campuses faced an average trip of 11 miles to their nearest abortion providers. Proximity to local providers’ clinics varies widely, with some campuses as far as 70 miles from the nearest abortion provider. As New York becomes a destination state for those seeking abortion care following the Dobbs decision, the state is seeing increased wait times at clinics and pressure on local abortion funds and doctors.

In response, new state legislation is being proposed to bring access to medication abortion to students enrolled at public schools across the state, specifically at City College of New York (CUNY) and State University of New York (SUNY) campuses.

Medical abortion terminates pregnancy by using medication, sometimes referred to as the “abortion pill.” It is an option for patients whose pregnancy is under 10 weeks. Typically, two different medications are taken over the course of several days.

State Senator Cordell Cleare and State Assemblymember Harvey Epstein have reintroduced a bill in Albany requiring all CUNY and SUNY campuses to ensure medication abortion is available to their students.

First introduced in 2019 following the chaptering of a similar California law, the bill has received renewed interest and support in light of the Supreme Court’s decision overturning Roe v. Wade.

At the Dec. 14 rally, held at the Women’s Health Protective Association Fountain in Riverside Park, Cleare and Epstein called on Governor Kathy Hochul to incorporate the legislation and funding in her first executive budget after winning a full term.

“Health care is a human right and an essential aspect of making this principle manifest is ensuring that comprehensive care is available in a direct, unfettered and accessible way,” said Cleare. “For the hundreds of thousands of college students in New York State, campus health centers are the first, best and only option for timely medical care and attention.”

“Our legislation is needed because these centers must provide a full scope of services, including medication abortion, which will ensure the health, safety and well-being of students,” she added.

Under the bill, the 89 CUNY and SUNY campuses across the city and state would be required to provide access to medication abortion at student health centers that serve over half a million students, 57 percent of whom are women.

Schools would also have the option to contract with a third party to provide the services. Those that demonstrate they cannot fulfill the mandate would be required to provide referrals off-campus to hospitals or clinics.

In addition, the legislation establishes an “abortion by medication fund” jointly overseen by the State Comptroller, State Health Commissioner and chancellors from SUNY and CUNY.

“Students rely on their health centers for medical care. Abortion is medical care, yet far too many schools do not provide access to abortion services at their health centers,” said Epstein. “As we face an increasingly hostile environment for civil rights, in New York we’re fighting back to guarantee not only the right to abortion but access to it for a population that has limited time, resources and transportation options. I’m proud to join Senator Cleare, the Reproductive Justice Collective, and CUNY and SUNY students as we work together to ensure that students can get the healthcare they need.”

The elected officials were joined for the rally by students from CUNY, SUNY, Columbia University and Barnard College.

In October, Barnard College became the first private university in New York to offer medication abortion at its student health center.

“All schools should follow Barnard’s lead, particularly our public colleges where students face greater barriers to accessing care,” said State Assemblymember Jessica González-Rojas. “As states across the country continue to restrict abortion access, New York must use every tool in its toolkit to become a true haven state for abortion care. That’s why I will re-introduce my bill to establish a Reproductive Freedom and Equity Fund, because everyone in New York should be able to access abortion care, on or off campus.”

“Transportation is one of the most significant barriers to reproductive healthcare services. It is a barrier that I’ve observed when providing resources to students like myself, 3,000 of which are not allowed cars on campus due to parking regulations. Others may not even own cars to navigate the area,” said Sophia Panos of Planned Parenthood Generation Action at SUNY Binghamton. “We need medication abortion available on SUNY campuses. Without it, students have no feasible method of seeking out these services on their own. Everybody has the right to receive healthcare, including accessible abortive care.”

“PSC, the union of 30,000 faculty and staff at the City University of New York, is proud to stand with allies in this essential healthcare fight — access to safe, medical abortion is a fundamental human right for college students. As these rights are being challenged and diminished in states across the country, PSC is proud to support Assemblymember Epstein and Senator Cleare’s bold efforts to improve abortion access for students enrolled in CUNY and SUNY,” said Andrea Vásquez, First Vice President, of the Professional Staff Congress at CUNY. “Our members advocate every day for CUNY students and will continue to fight any barrier to their education and to their healthcare.”

“El aborto es atención médica”

Manifestación a favor del acceso al aborto con medicamentos en CUNY y SUNY 

Por Gregg McQueen

11 millas.

Un análisis reciente demostró que los estudiantes de los campus universitarios estatales se enfrentan a un viaje promedio de 11 millas a sus proveedores de aborto más cercanos. La proximidad a las clínicas de los proveedores locales varía ampliamente, con algunos campus a una distancia de hasta 70 millas del proveedor de abortos más cercano. Tras la decisión del caso Dobbs, Nueva York se está convirtiendo en un destino para quienes desean abortar, por lo que el tiempo de espera en las clínicas y la presión sobre los fondos locales para abortar y los médicos están aumentando.

En respuesta, se está proponiendo una nueva legislación estatal para facilitar el acceso al aborto con medicamentos en los campus del City College de Nueva York (CUNY, por sus siglas en inglés) y de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY, por sus siglas en inglés).

El “aborto medico” termina el embarazo mediante el uso de medicamentos, a veces denominados “píldoras abortivas”. Es una opción para pacientes cuyo embarazo es menor de 10 semanas. Por lo general, se toman dos medicamentos diferentes en el transcurso de varios días.

La senadora estatal Cordell Cleare y el asambleísta estatal Harvey Epstein han vuelto a presentar un proyecto de ley en Albany que exige que todos los campus de CUNY y SUNY garanticen que el aborto con medicamentos esté disponible para sus estudiantes.

Presentado por primera vez en 2019 tras la capitulación de una ley similar de California, el proyecto de ley ha recibido un renovado interés y apoyo a la luz de la decisión de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade.

En la manifestación del 14 de diciembre, celebrada en la Fuente de la Asociación Protectora de la Salud de la Mujer en Riverside Park, Cleare y Epstein pidieron a la gobernadora Kathy Hochul que incorpore la legislación y la financiación en su primer presupuesto ejecutivo tras obtener un mandato completo.

“La atención médica es un derecho humano y un aspecto esencial para que este principio se manifieste es garantizar que la atención integral esté disponible de forma directa, sin trabas y de forma accesible”, dijo Cleare. “Para los cientos de miles de estudiantes universitarios del estado de Nueva York, los centros de salud universitarios son la primera, mejor y única opción de atención y cuidados médicos oportunos”.

“Nuestra legislación es necesaria porque estos centros deben ofrecer una gama completa de servicios, incluido el aborto con medicamentos, que garanticen la salud, la seguridad y el bienestar de los estudiantes”, añadió.

Según el proyecto de ley, los 89 campus de CUNY y SUNY de la ciudad y el estado estarían obligados a proporcionar acceso al aborto con medicamentos en los centros de salud estudiantiles que atienden a más de medio millón de estudiantes, el 57% de los cuales son mujeres.

Las escuelas también tendrían la opción de contratar a un tercero para prestar los servicios. Los centros que demuestren que no pueden cumplir el mandato deberán remitir a sus alumnos a hospitales o clínicas fuera del campus.

Además, la legislación prevé la creación de un “fondo para el aborto con medicamentos” supervisado conjuntamente por el contralor estatal, el comisionado estatal de Salud y los rectores de SUNY y CUNY.

“Los estudiantes dependen de sus centros de salud para recibir atención médica. El aborto es atención médica, sin embargo, hay muchas escuelas que no proporcionan acceso a los servicios de aborto en sus centros de salud”, dijo Epstein. “A medida que nos enfrentamos a un entorno cada vez más hostil para los derechos civiles, en Nueva York estamos luchando para garantizar no sólo el derecho al aborto, sino el acceso al mismo para una población que tiene tiempo, recursos y opciones de transporte limitados. Estoy orgulloso de unirme a la senadora Cleare, al Colectivo por la Justicia Reproductiva y a los estudiantes de CUNY y SUNY mientras trabajamos juntos para garantizar que los estudiantes puedan obtener la atención médica que necesitan”.

A los funcionarios se unieron en la manifestación estudiantes de CUNY, SUNY, la Universidad de Columbia y el Barnard College.

En octubre, Barnard College se convirtió en la primera universidad privada de Nueva York en ofrecer el aborto con medicamentos en su centro de salud estudiantil.

“Todas las universidades deberían seguir el ejemplo de Barnard, en particular nuestras universidades públicas, donde los estudiantes se enfrentan a mayores obstáculos para tener acceso a la atención médica”, dijo la asambleísta estatal Jessica González-Rojas. “A medida que los estados de todo el país siguen restringiendo el acceso al aborto, Nueva York debe utilizar todas las herramientas a su alcance para convertirse en un verdadero paraíso para la atención del aborto. Por eso volveré a presentar mi proyecto de ley para crear un Fondo para la Libertad Reproductiva y la Equidad, porque todo el mundo en Nueva York debe poder tener acceso a la atención del aborto, dentro o fuera del campus.”

“El transporte es una de las barreras más importantes para obtener servicios de atención médica reproductiva. Es una barrera que he observado al proporcionar recursos a estudiantes como yo, de los cuales tres mil no pueden tener coche en el campus debido a las normas de aparcamiento. Otros ni siquiera tienen coche para desplazarse por la zona”, dijo Sophia Panos, de Planned Parenthood Generation Action en SUNY Binghamton. “Necesitamos que el aborto con medicamentos esté disponible en los campus de SUNY. Sin él, los estudiantes no tienen ningún método viable para buscar estos servicios por su cuenta. Todo el mundo tiene derecho a recibir atención médica, incluyendo una atención abortiva accesible”.

“PSC, el sindicato de 30,000 profesores y personal de la City University de Nueva York, se enorgullece de estar junto a sus aliados en esta lucha esencial por el cuidado de la salud, el acceso al aborto seguro y con medicamentos es un derecho humano fundamental para los estudiantes universitarios. A medida que estos derechos están siendo cuestionados y disminuidos en los estados de todo el país, el PSC se enorgullece de apoyar los audaces esfuerzos del asambleísta Epstein y la senadora Cleare para mejorar el acceso al aborto para los estudiantes inscritos en CUNY y SUNY”, dijo Andrea Vásquez, primera vicepresidenta del Congreso del Personal Profesional de CUNY. “Nuestros miembros abogan cada día por los estudiantes de CUNY y seguirán luchando contra cualquier barrera a su educación y a su atención médica”.