A Welcome Cool
Una fresca bienvenida
Story and photos by Gregg McQueen
Summer is going out on a chill for Soundview residents. Nearly 400 new refrigerators have been provided to residents of Sack Wern, the New York City Housing Authority (NYCHA) development. The appliances’ arrival was made possible by $200,000 in funding from State Senator Jeff Klein. A total of 377 new appliances were purchased by Klein, who said he allocated the funding to NYCHA after hearing resident concerns about the need to replace badly worn appliances. Last year, Klein and Bronx Assemblymember Marcos Crespo went door-to-door at the development to chat with residents about their quality-of-life needs. “New York City public housing residents deserve to live in clean, safe homes, and I have been proud to work towards a reinvestment in the New York City Housing Authority,” said Klein. “As we struggle to hold on to affordable housing throughout the city, we must ensure that our public housing receives the support it needs to thrive.” Sack Wern Houses consists of seven apartment buildings dispersed throughout the Soundview neighborhood. Klein and Crespo joined NYCHA Chair and Chief Executive Officer Shola Olatoye and Councilmember Annabel Palma on August 25 to see residents at 710 Noble Avenue receive the new refrigerators. “This is a clear down payment on our goal of making sure that NYCHA is here for today’s residents as well as the next generation,” said Olatoye. City workers delivered new General Electric fridges to 56 units at the Noble Avenue site. The remaining appliances are scheduled to be delivered to additional Sack Wern Houses buildings by September 2, said a NYCHA spokesperson. Tenant Leader Loretta Masterson said the new appliances were sorely needed, as the older units were breaking down and residents would end up with spoiled food. “It means a lot, because you need a place to keep your food,” she said. “Food isn’t cheap. For places like this, you need sturdy fridges.” Crespo said that funding to ensure quality-of-life improvements for NYCHA residents has sometimes been lacking. “It’s our responsibility as legislators to fight to ensure that we deliver on that,” he remarked. “I see this act as a step forward, in that maintenance of our public housing infrastructure is no longer being sidelined, in an earnest effort to improve the quality of life of tenants in comprehensive and actionable ways,” said Palma. “Securing funding is vital to ensuring NYCHA apartments remain viable places to live. This is a big step towards achieving that goal.” During Klein and Crespo’s door to door visits, residents also advised on the need for new stoves, Klein said. He reported that he hoped to arrange for funding to purchase stoves at a later date. “We’ll talk about that as we get closer to Thanksgiving,” remarked Klein. Olatoye explained that Sack Wern Houses residents are seeing numerous upgrades under NYCHA’s ten-year strategic plan to improve the condition of the agency’s public housing stock. Roofs on all seven buildings were replaced in 2015 in an $11.3 million project. The development’s playground and basketball court were also renovated. Resident Sarah Lee West recalled when Klein visited her apartment. “I appreciate everything that he’s doing and that he’s living up to what he told us,” said West. “This is great,” remarked Rosa Vizcaino, as she watched city workers wheel a new refrigerator into her apartment. “Thank you so much.” Masterson said that residents had been advocating for new appliances for some time. “They’ve been asking for these things for more than a year,” remarked Masterson. “Hopefully, this is just the beginning.”
Historia y fotos por Gregg McQueen
El verano se va con frío para los residentes Soundview. Cerca de 400 nuevos refrigeradores han sido proporcionados a residentes de Sack Wern, el desarrollo de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA por sus siglas en inglés). La llegada de los electrodomésticos fue posible gracias a $200,000 dólares en fondos del senador estatal Jeff Klein. Un total de 377 nuevos aparatos fueron adquiridos por Klein, quien dijo que asignó los fondos a NYCHA después de escuchar las preocupaciones de los residentes acerca de la necesidad de sustituir los muy desgastados aparatos. El año pasado, Klein y el asambleísta del Bronx Marcos Crespo, fueron de puerta en puerta en el desarrollo para charlar con los residentes sobre sus necesidades de calidad de vida. “Los residentes de las viviendas públicas de Nueva York merecen vivir en hogares limpios y seguros, y he tenido el orgullo de trabajar por una reinversión en la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York”, dijo Klein. “Mientras luchamos por conservar las viviendas asequibles en toda la ciudad, debemos asegurarnos de que nuestras viviendas públicas reciban el apoyo que necesitan para prosperar”. Las Casas Sack Wern constan de siete edificios de apartamentos dispersos por todo el vecindario de Soundview. Klein y Crespo se unieron a la presidenta y directora general de NYCHA, Shola Olatoye, y a la concejal Annabel Palma el 25 de agosto para ver a los residentes del No. 710 de la Avenida Noble recibir los nuevos refrigeradores. “Este es un claro anticipo de nuestro objetivo de asegurarnos de que NYCHA esté aquí para los residentes actuales y para la próxima generación”, dijo Olatoye. Trabajadores de la ciudad entregaron los nuevos refrigeradores General Electric en 56 unidades del sitio de la Avenida Noble. Los aparatos restantes están programados para ser entregados en los edificios adicionales de Casas Sack Wern antes del 2 de septiembre, dijo un portavoz de NYCHA. Loretta Masterson, líder de los inquilinos, dijo que los nuevos aparatos eran muy necesarios, ya que las unidades más antiguas se descomponían y los residentes terminarían con alimentos en mal estado. “Significa mucho porque es necesario un lugar para mantener los alimentos”, dijo. “La comida no es barata. En lugares como este, se necesitan refrigeradores resistentes”. Crespo dijo que los fondos para asegurar una mejor calidad de vida para los residentes de NYCHA a veces han faltado. “Es nuestra responsabilidad, como legisladores, luchar para cumplir con eso”, comentó. “Veo este acto como un paso hacia delante, que el mantenimiento de nuestra infraestructura de vivienda pública deje de ser marginado. Es un esfuerzo serio para mejorar la calidad de vida de los inquilinos en formas completas y viables”, dijo Palma. “Asegurar el financiamiento es vital para que los apartamentos de NYCHA sigan siendo lugares viables para vivir. Este es un gran paso hacia el logro de ese objetivo”. Durante las visitas puerta a puerta de Klein y Crespo, los residentes también les hablaron sobre la necesidad de nuevas estufas, dijo Klein. Informó que espera disponer de financiamiento para la compra de estufas en una fecha posterior. “Vamos a hablar de ello a medida que nos acerquemos a Acción de Gracias”, comentó Klein. Olatoye explicó que los residentes de las Casas Sack Wern están viendo numerosas renovaciones en el plan estratégico de diez años de NYCHA para mejorar la condición de la vivienda pública existente de la agencia. Los techos de los siete edificios fueron reemplazados en 2015 en un proyecto de $11.3 millones de dólares. El parque infantil y la cancha de baloncesto del desarrollo también fueron renovados. La residente Sara Lee West recuerda cuando Klein visitó a su apartamento. “Le agradezco todo lo que está haciendo y que esté a la altura de lo que nos dijo”, dijo. “Esto es genial”, comentó Rosa Vizcaíno, mientras observaba a los empleados municipales ingresar un refrigerador nuevo a su apartamento. “Muchas gracias”. Masterson dijo que los residentes habían estado abogando por nuevos electrodomésticos durante algún tiempo. “Han estado pidiendo estas cosas desde hace más de un año”, comentó Masterson. “Esperemos que esto sea sólo el principio”.
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