A night at the museum
Story and photos by Gregg McQueen
It was the takeover of the teen.
This past Fri., Oct. 17th, teenagers from all over the city descended upon The Metropolitan Museum of Art, taking up every section of the vast building, from basement to rooftop garden.
Their visit wasn’t some flash mob or youthful prank — the museum’s administrators had turned the venerable institution over willingly for its inaugural “Teens Take the Met” event.
With a quick flick of their school identification cards, youths aged 13 to 18 accessed the museum for free, and witnessed live performances, gallery tours, art-making displays, and even a basement dance party led by a DJ.
It marked the first time that the Met, the largest art museum in the United States, had sponsored such a broad-scale, teen-focused event.
A museum spokesperson said nearly 3,000 teenagers participated.
In addition to enjoying the Met’s offerings, teenagers could learn about creative outlets available to them from community organizations and other cultural institutions, many from Northern Manhattan and the Bronx, that had partnered with the Met.
“We are thrilled that these cultural and community-based organizations have teamed up in an effort to highlight the safe spaces where teens can celebrate who they are and what they like with a host of innovative and creative opportunities,” said Sandra Jackson-Dumont, the Met’s Frederick P. and Sandra P. Rose Chairperson of Education.
For “Teens Take the Met,” the museum’s creative partners peppered each floor with special activity stations, allowing participants to sketch in the galleries, shape metal, build interlocking sculptures and design military apparel, as well as create tattoos, 3D prints and tote bags.
East Harlem’s El Museo del Barrio sponsored a gallery tour led by mixed-media artist Antonia Pérez, along with a pop-up studio where attendees could screen-print their own custom totes.
The Studio Museum in Harlem erected a photo booth where teens hammed it up for group selfies, as Studio Museum reps Gabriella Rosen and Jesús Morales told them about the center’s eight-month photography internship for teens.
“You learn so much about the history of photography, and get your own camera to use,” said Rosen of the internship.
“We also get to work with important artists, and display our own work at the museum,” added Morales, who recently completed the program.
A table hosted by Bronx Museum of the Arts provided materials so students could make personalized buttons.
The museum was also touting its Teen Council program, which makes contemporary art and culture accessible to urban youth. In addition to learning about art, high schoolers get to work in a media lab to produce videos and a magazine.
“It’s been an amazing experience,” commented Elijah Harrison, a member of the Teen Council. “I’ve been able to travel and meet so many creative people.”
DreamYard, a Bronx arts organization, set up shop in the Met’s iconic Temple of Dendur room to let teens create Egyptian-themed shadowboxes, while the New York Hall of Science offered guests wooden sticks and rope and challenged them to create their own free-standing structures.
Attendees seemed to appreciate the variety of special activities.
“I didn’t know what to expect, but they have a lot of different things going on,” said teenager Jobe. “You get to interact with art in a more interesting way.”
Alannah Sears, who visited Teen Night with her friend Melissa, said she enjoyed viewing different artistic genres because she is hoping for a career as an artist.
“I love to sketch and paint, and this is a really inspirational place for me,” said Sears, a student at City College Academy of the Arts in Inwood.
“It’s not every day that you get to access all this great culture for free,” she remarked. “Plus, we get to dance, too.”
The Metropolitan Museum of Art is located at 1000 Fifth Avenue (at 82nd Street) in Manhattan. For more information, go to metmuseum.org.
Una noche en el museo
Historia y fotos por Gregg McQueen
Los adolescentes tomaron el control.
El pasado viernes 17 de octubre, adolescentes de toda la ciudad llegaron al Museo Metropolitano de Arte, ocupando todos los sectores del gran edificio, desde el sótano hasta el jardín de la azotea.
Su visita no fue una flash mob o una travesura juvenil, los administradores del museo entregaron voluntariamente la venerable institución para su evento inaugural “Los adolescentes toman el Met”.
Con un movimiento rápido de sus tarjetas de identificación escolar, los jóvenes de entre 13 y 18 años de edad entraron al museo de forma gratuita y presenciaron actuaciones en vivo, recorridos por las galerías, exposiciones de arte e incluso una fiesta en el sótano dirigida por un DJ.
Es la primera vez que el Met, el mayor museo de arte en los Estados Unidos, patrocina un evento de amplia escala centrado en los adolescentes.
Un portavoz del museo dijo que cerca de 3,000 adolescentes participaron.
Además de disfrutar de las ofertas del Met, los adolescentes pudieron aprender sobre alternativas creativas a su alcance ofrecidas por organizaciones comunitarias y otras instituciones culturales, muchas del norte de Manhattan y el Bronx, que se han asociado con el Met.
“Estamos encantados de que estas organizaciones culturales y comunitarias se hayan unido en un esfuerzo por destacar los espacios seguros donde los adolescentes pueden celebrar lo que son y lo que les gusta, con una gran cantidad de oportunidades innovadoras y creativas”, dijo Sandra Jackson-Dumont, presidenta de Educación del Met Frederick P. y Sandra P. Rose.
Para “Los adolescentes toman el Met”, los socios creativos del museo inundaron cada piso con estaciones especiales de actividades, permitiendo a los participantes dibujar en las galerías, dar forma al metal, construir esculturas entrelazadas, diseñar ropa militar, crear tatuajes, impresiones en 3D y bolsas de asas.
El Museo del Barrio, de East Harlem, patrocinó un recorrido por la galería conducido por la artista de medios mixtos Antonia Pérez, junto con un estudio pop-up donde los asistentes pudieron imprimir sus propios bolsos personalizados.
El Studio Museum en Harlem erigió una cabina de fotos donde los adolescentes sobreactuaban en selfies grupales, mientras que los representantes del Studio Museum, Gabriella Rosen y Jesús Morales, les hablaban sobre la pasantía de fotografía de ocho meses para adolescentes del centro.
“Aprendes mucho sobre la historia de la fotografía y puedes utilizar tu propia cámara”, dijo Rosen sobre la pasantía.
“También podemos trabajar con artistas importantes y mostramos nuestra propia obra en el museo”, añadió Morales, quien recientemente completó el programa.
Una mesa organizada por el Museo de las Artes del Bronx proporcionó materiales para que los estudiantes pudieran hacer botones personalizados.
El museo también estaba promoviendo su programa Teen Council, que hace accesibles para la juventud urbana contemporánea el arte y la cultura. Además de aprender sobre el arte, los estudiantes de bachillerato pueden trabajar en un laboratorio de medios para producir videos y una revista.
“Ha sido una experiencia increíble”, comentó Elijah Harrison, miembro del Teen Council. “He podido viajar y conocer a muchas personas creativas”.
DreamYard, una organización artística del Bronx, se instaló en la emblemática sala Templo de Dendur para dejar que los adolescentes crearan cajas expositoras de temática egipcia, mientras que el New York Hall of Science ofreció a sus invitados palos de madera y cuerda, y los desafió a crear una estructura propia e independiente.
Los asistentes parecían apreciar la variedad de actividades especiales.
“Yo no sabía qué esperar, pero tienen un montón de cosas diferentes”, dijo el adolescente Jobe. “Puedes interactuar con el arte de una manera más interesante”.
Alannah Sears, quien visitó la noche adolescente con su amiga Melissa, dijo que disfrutó viendo diferentes géneros artísticos porque tiene la esperanza de seguir una carrera como artista.
“Me encanta dibujar y pintar, y este es un lugar muy inspirador para mí”, dijo Sears, estudiante de la Academia de las Artes del City College en Inwood.
“No todos los días tienes acceso a toda esta gran cultura de forma gratuita”, remarcó. “Además, podemos bailar también”.
El Museo Metropolitano de Arte está ubicado en el 1000 de la Quinta Avenida (en la calle 82) en Manhattan. Para obtener más información, visite metmuseum.org.
