A Labor Day with Fewer Migrant Workers
A Labor Day with Fewer Migrant Workers
By José López Zamorano | La Red Hispana
Unlike the rest of the world, which celebrates International Workers’ Day on May Day, commemorating the tragic events of the Haymarket Riot in Chicago in 1886, the United States celebrates its Labor Day the first week of September.
Labor Day in the United States dates back to a workers’ parade that took place in New York in 1882. President Grover Cleveland chose to support the celebration in September. In 1894, the United States Congress passed a law declaring the first Monday in September a federal holiday to honor workers.
More than 1.2 million immigrants disappeared from the labor force between January and the end of July.Photo: Shutterstock
One hundred and thirty-one years later, hundreds of cities across the United States celebrated Labor Day 2025 with marches against the militarization of cities, like in Chicago, and demanding workers’ rights, regardless of their immigration status.
It was also a Labor Day with fewer workers.
According to preliminary Census Bureau data analyzed by the Pew Research Center, more than 1.2 million immigrants disappeared from the labor force between January and the end of July. This includes both people in the country undocumented and legal residents, according to The Associated Press.
In the United States, one in five workers is an immigrant, including more than four in 10 in the agricultural, fishing, and forestry sectors. It is unknown whether the reduction in the migrant labor force is due to voluntary departures or fear of working due to raids and deportations, but it is a problem whose impact will sooner rather than later be felt in labor shortages and higher prices.
[Immigrants’] contributions sustain not only families and businesses, but the entire American economy, argues the author.Photo: Shutterstock
The reality is that immigrants represent a vital engine in agriculture, construction, elder care, cleaning, and food services.
They are not a marginalized group: they harvest food, build buildings, take care of homes, and run restaurants. Their contributions sustain not only families and businesses, but the entire American economy. And yet, their presence is often acknowledged only in statistics, rarely in narratives of belonging.
Commemorating Labor Day without talking about migrant workers is a troubling omission.
Recognizing them doesn’t just mean thanking their efforts, but also addressing the fundamental question: how can a country celebrate the value of work while simultaneously criminalizing those who perform it under the harshest conditions?
Labor Day could be more than a holiday. It could become a moment to broaden collective memory: to include those who, with different accents, sustain the economy from the bottom up.
They are not just “labor”; they are workers with names, families, and rights. Recognizing them is, ultimately, to consistently honor what this day claims to commemorate: the dignity of work.
For more information, visit laredhispana.org.
Un Día del Trabajo con Menos Trabajadores Inmigrantes
Por José López Zamorano | La Red Hispana
A diferencia del resto del mundo, que celebra el Día Internacional de los Trabajadores, el Primero de Mayo, que conmemora los trágicos eventos de la “Revuelta de Haymarket” en Chicago en 1886, Estados Unidos lo hace la primera semana de septiembre.
El “Labor Day” de Estados Unidos se remonta a un desfile de trabajadores que se llevó a cabo en Nueva York en 1882. El presidente Grover Cleveland optó por apoyar la celebración en septiembre. En 1894, el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley que declaraba el primer lunes de septiembre como día festivo federal para honrar a los trabajadores.
Más de 1,2 millones de inmigrantes desaparecieron de la fuerza laboral entre enero y finales de julio.Foto: Shutterstock
Ciento treinta y un años después, cientos de ciudades de Estados Unidos celebraron el Labor Day de 2025 con marchas en contra de la militarización de las ciudades como en Chicago y en reivindicación de los derechos de los trabajadores, al margen de su situación migratoria.
Fue un Labor Day con menos trabajadores.
Según datos preliminares de la Oficina del Censo analizados por el Centro Pew de Investigaciones, más de 1.2 millones de inmigrantes desaparecieron de la fuerza laboral entre enero y finales de julio. Esto incluye tanto a personas que se encuentran en el país sin documentos como a residentes legales, de acuerdo con The Associated Press.
En Estados Unidos, uno de cada 5 trabajadores es inmigrante, incluidos más de 4 de cada 10 en el sector agrícola, pesquero y forestal. Se desconoce si la reducción de la mano de obra de los inmigrantes obedece a salidas voluntarias o temor a trabajar por las redadas y deportaciones, pero es un problema cuyo impacto se resentirá más temprano que tarde en escasez laboral y precios más altos.
Las contribuciones de los inmigrantes sustentan no solo a las familias y las empresas, sino a toda la economía estadounidense, argumenta el autor.Foto: Shutterstock
Según un informe del Centro Pew publicado el 21 de agosto de 2025: “En enero de 2025, 53,3 millones de inmigrantes vivían en Estados Unidos, la mayor cifra jamás registrada. Sin embargo, en los meses siguientes, fueron más los inmigrantes que abandonaron el país o fueron deportados que los que llegaron. Para junio, la población nacida en el extranjero del país se había reducido en más de un millón de personas, lo que marca su primera disminución desde la década de 1960”.
La realidad es que los inmigrantes representan un motor vital en la agricultura, la construcción, el cuidado de personas mayores, la limpieza y los servicios de comida.
No son una franja marginal: cosechan los alimentos, levantan edificios, cuidan hogares y atienden restaurantes. Su aporte sostiene no solo a familias y empresas, sino a toda la economía estadounidense. Y, aun así, su presencia suele ser reconocida solo en estadísticas, rara vez en narrativas de pertenencia.
Conmemorar el Día del Trabajo sin hablar de los trabajadores inmigrantes es una omisión preocupante.
Reconocerlos no significa solo agradecer su esfuerzo, sino enfrentar la pregunta de fondo: ¿cómo puede un país celebrar el valor del trabajo y al mismo tiempo criminalizar a quienes lo realizan en las condiciones más duras?
El Día del Trabajo podría ser más que un feriado. Podría convertirse en un momento para ampliar la memoria colectiva: incluir a quienes, con acentos distintos, sostienen la economía desde abajo.
Ellos y ellas no sólo son “mano de obra”; son trabajadores con nombres, familias y derechos. Reconocerlos es, en última instancia, honrar de manera coherente lo que este día dice conmemorar: la dignidad del trabajo.
Para más información, visite laredhispana.org.
