A GAY time
Exhibit examines evolving identity
Story by Gregg McQueen
Photo: Cruz Caldera
A unique art presentation coming to the Bronx will explore the cultural shift in the identity of gay male artists of color through the past decade.
Titled “GAY,” the group exhibition is presented by Longwood Arts Project, the visual arts branch of the Bronx Council on the Arts, and will be held from February 5 until May 7, 2014, on the campus of Hostos Community College.
The program was curated by New York artist Ivan Monforte in collaboration with Visual AIDS and the Bronx Academy of Arts and Dance at Longwood Art Gallery.
Monforte has compiled a multidisciplinary roster of artists to showcase their talents through painting, drawing, sculpture, video, performance and text.
An opening reception will take place on Wed., Feb. 5th.
In creating the program for Longwood Arts Project, Monforte said that he wanted to work with openly gay men of color who present gay-themed art.
“I wanted to examine the self-identity of those individuals,” explained Monforte. “It’s like stigma upon stigma ― stigmatized about being gay, about the color of their skin, and also the art they create.”
In addition to creating art in his Harlem studio, Monforte also provides HIV prevention education to gay, bisexual and transgender homeless and runaway adolescents.
After college, Monforte’s first job was teaching HIV prevention to high school students in the South Bronx.
The upcoming exhibition will include a health fair featuring local, community-based organizations that provide services to gay men of color.
A highlight of the GAY schedule is a program by New York artist Jacolby Satterwhite, who will present segments of a video series that will soon be displayed as part of the Whitney Museum of American Art’s Biennial.
Also on display will be works by Boston painter Steve Locke and drawings by Los Angeles-based artist Hector Silva, who was recently recognized by the City of Los Angeles Department of Cultural Affairs for his dedication to representing the Latino LGBT experience.
While GAY definitely contains adult content, Monforte said that was not the focus of his exhibition.
“One of my artistic goals is to represent gayness in a way that’s not oversexualized,” he stated. “There are a lot of abstract art pieces and other types of work.”
Additional events include a Kiki Ball, a youth-led, politically-minded division of the larger House and Ballroom community, as well as a college tuition fundraiser.
A panel discussion is scheduled for Sat., Mar. 8th, as part of the exhibition program.
Monforte said he created the panel with the intention of exploring what it means to be gay today, and how that identity has evolved in recent years.
“Up until 1973, being gay was considered a mental disorder,” he remarked. “But very recently, there have been great achievements in the community, such as gay marriage and the repeal of ‘Don’t ask, don’t tell’ to allow gays to serve in the military.”
And while the Bronx isn’t often thought of as an epicenter for either the gay or artistic communities, Monforte feels that it’s an important step to hold the exhibition in the borough.
“I think it’s a very different discussion having this event in the Bronx, rather than someplace like Chelsea,” he said.
Monforte’s goal in curating GAY was to assemble a program that attendees would find thought-provoking, but that was not his only intent.
“I was aiming for a celebratory atmosphere,” commented Monforte. “I want people to walk away with ideas, but also enjoy themselves.”
“GAY” will be presented from February 5 until May 7 at Longwood Arts Project, on the campus of Hostos Community College, 450 Grand Concourse, Bronx NY.
For more details on the exhibition and a full schedule, please visit http://www.bronxarts.org/lag.asp or call 718.518.6728.
Tiempo de “GAY”
Exhibición examina la evolución de la identidad
Historia por Gregg McQueen
Foto: Cruz Caldera
Una presentación única de arte que viene al Bronx explorará el cambio cultural en la identidad de los artistas hombres homosexuales de color a través de la pasada década.
Titulada “GAY”, la exhibición grupal es presentada por el Proyecto de Artes Longwood, la rama de artes visuales del Concejo de las Artes del Bronx, y se celebrará desde el 5 de febrero hasta el 7 de mayo de 2014, en el recinto del Colegio Comunal Hostos.
El programa fue dirigido por el artista neoyorquino Ivan Monforte en colaboración con “Visual AIDS” y la Academia de Artes del Bronx y la Galería de Arte “Dance at Longwood”.
Monforte ha reunido una multidisciplinaria lista de artistas para presentar sus talentos a través de la pintura, dibujo, escultura, video, interpretación y texto.
Se celebrará una recepción de apertura el miércoles, 5 de febrero.
En la creación del programa Proyecto de Artes Longwood, Monforte dijo que deseaba trabajar con homosexuales de color que presenten una temática de arte homosexual.
“Deseaba examinar la auto-identidad de esos individuos”, explicó Monforte. “Es como estigma sobre estigma – estigmatizado por ser homosexual, sobre el color de su piel y también del arte que crean”.
Ademas de crear arte en su estudio en Harlem, Monforte también provee educación de prevención de HIV a homosexuales, bisexuales y transgéneros sin hogar y adolescentes que se van de sus hogares. Luego del colegio, el primer trabajo de Monforte fue enseñando prevención de HIV a estudiantes de escuela superior en el Sur del Bronx.
La próxima exhibición incluirá una feria de salud presentando organizaciones locales, con sede en la comunidad que proveen servicios a hombres homosexuales de color.
Un aspecto destacado del itinerario “GAY” es un programa por el artista neoyorquino Jacolby Satterwhite, quien presentará segmentos de una serie de videos que pronto se mostraran como parte del Museo Whitney de Arte Bienal Americana.
También en exhibición habrá trabajos del pintor bostoniano Steven Locke y dibujos del artista con sede en los Los Angeles, Héctor Silva, quien recientemente fue reconocido por el Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad de Los Angeles por su dedicación representando la experiencia latina LGBT.
Aunque definitivamente GAY tiene un contenido adulto, Monforte dijo que ese no era el enfoque de su exhibición.
“Uno de mis objetivos artísticos es representar la homosexualidad de una manera que no es sobre sexualizada”, señaló. “Hay muchas piezas de arte abstractas y otros tipos de trabajo”.
Eventos adicionales incluye un Kiki Ball, dirigida por jóvenes, división orientada a la política de la gran comunidad de Casa y Salón, como también recaudación de fondos para matrícula universitaria.
Hay un panel de discusión programado para el sábado, 8 de marzo, como parte del programa de exhibición. Monforte dijo que creó el panel con la intención de explorar lo que significa el ser homosexual hoy en día, y como esa identidad ha evolucionada en los recientes años.
“Hasta el 1973, el ser homosexual era considerado como un trastorno mental”, señaló. “Pero muy recientemente, hay habido grandes logros en la comunidad, tales como el matrimonio entre homosexuales y la derogación de “No pregunte, no diga” para permitirle a los homosexuales servir en el ejército”.
Y mientras que el Bronx a menudo no es considerado como un epicentro de homosexuales o comunidades artísticas, Monforte siente que es un paso importante el presentar la exhibición en el condado. “Pienso que es un debate muy diferente tener este evento en el Bronx, en lugar de cualquier otro sitio como Chelsea”, dijo.
El objetivo de Monforte es presentar “GAY” era montar un programa donde los asistentes sean invitados a la reflexión, pero esa no era su única intención.
“Estaba buscando una atmosfera de celebración”, comentó Monforte. “Quiero que la gente salga con ideas, pero que también disfruten”.
“GAY” será presentada desde el 5 de febrero hasta el 7 de mayo en el Proyecto de Artes Longwood, en el recinto del Colegio Comunal Hostos, 450 Grand Concourse, Bronx, NY.
Para más detalles de la exhibición e itinerario completo, favor de visitar: http://www.bronxarts.org/lag.asp o llamar al 718.518.6728.
